Свой ход Лориэль замедлила и дождалась чужих. Те пристроились как по учебнику и шли не отставая.
- Давай-ка лево двадцать, высота прежняя, - прорычала Искра.
Нырнулись между двух аномалек, тут связь между машинами должна заработать. Искра явно собиралась выговориться, но Лориэль ее опередила, сама вызвала гостей, как только заработала связь.
- Вам куда, котята? – просила она. – К десанту или пехоте?
- Пехота.
- Седая, это ты? – узнала голос Лориэль.
- Так точно.
- Машина как?
- Стабильно. Щиты только выгорели.
- А башка у нее не выгорела? – прорычала рядом Искра.
- Седая, иди за мной. Выведу к цели.
- Принято.
Лориэль выключила связь и взглянула на Искру.
- Чего? – отозвалась навигатор, тыкая в свои системы. – Все равно скажу! Лево пятнадцать и по прямой шесть двести. Вот только долетим – и выскажу!
Последний участок пути летели, маневрируя между аномалек. Выкрутасы те еще. Лориэль поглядывала за гостями. Похоже, желание летать повыше у них пропало напрочь, послушно шли следом. Когда завели гостей на посадку, Искра отстегнулась и полезла открывать кабину.
- Искра! – рыкнула на нее Лориэль.
- Я быстро!
Машину пришлось держать ровно в двух метрах над землей. Искра высунулась из кабины и наглядными жестами объяснила, что у пилотов «ласточек» между ушами пусто.
- Искра! Время!
Навигатор уверенно захлопнула кабину и плюхнулась в кресло.
- Право сорок, высота тридцать, - сказала она сразу.
Десантура немного удивилась, когда они прилетели не с той стороны.
- Мы все гадали, кого там в небе хлопнули! Вроде не ваши? - улыбнулась знакомая рыжая десантница.
- Это соседи, - Искра отмахнулась и тут же пристала к десантуре: - Достала?!
- А то!
Рыжая подошла к ящикам у края взлетной полосы и вытащила припрятанный походный рюкзак. Пухлый и тяжелый на вид. Искра принялась изучать содержимое и чем дольше копалась, тем больше довольно виляла хвостом. Она убежала в «ласточку» и вскоре вытащила, не без труда, два ящика с рационами.
- На один же договаривались?! – удивилась рыжая.
- Вам нужнее! – Искра задорно подмигнула.
- Отлично! - рыжая широко улыбнулась.
Когда десантница ушла, Лориэль спросила Искру.
- Да им нужнее! – ответила навигатор. – Рыжая говорит, в атаку когда идешь, пару наборов в карман и порядок. Они почти ничего не весят, а так на одном сутки протянуть можно, а в наборе семь штук!
- И на что выменяла?
- На тушенку трофейную, - Искра наклонилась поближе. – Нам-то жрать есть чего, а тем техникам на «единичке» мяска надо. Их-то похуже нашего кормят!
Через два рейса залетели на основную базу. Искра между делом затащила старшую из техников внутрь «ласточки», где и вручила подарок. Девчонка, ожидавшая чего угодно, но не такого, разрыдалась от радости.
- Вы только от оперов прячьте, а то залетов налепят, - предупредила Лориэль техников.
- Да тут тетушка старая, она не ругает попусту. Главное, говорит, работать исправно, - ответили техники.
- Хорошая у вас тетушка, похоже, - сказала Искра.
- Ее тут все слушают. Звания высокого и умная очень.
Искра с Лориэль переглянулись. Она и та же мысль родилась у них одновременно.
- Слушай, малая… - Искра дождалась кивка Лориэль. – А в каком звании ваша тетушка?
- Старший коготь.
- А где ее найти?
Пока шла погрузка, Искра сбегала поискать тетушку. Нашла и нажаловалась на непутевых соседских «ласточек». Вернулась довольная, словно под хвост крапивой получила.
- Вот где тетка так тетка! Как рявкнет – чуть штаны не обмочила! – Искра улыбнулась до самых ушей. – Кричит на меня, грозится, все такое, а сама на планшете проверяет! Я камнем замерла, остальные вокруг вообще не дышат, а тетушка грозит все, мол, куда я лезу в дела чужого корпуса! И так между делом – а сколько летело, а куда, а как, живы ли, чего еще видели? Вот же хитрая!
Новости этого визита узнали через четыре дня. Готовились на родной базе к вылету после отдыха, а тут Седая запросила разрешение на посадку. Чужая «ласточка», явно после ремонта, появилась через пять минут.
- Чегой-та палененьким подпахивает… - поприветствовала Искра пилота на земле.
Седая отмахнулась и сказала:
- Дело есть к вам.
- Чего за дело?
- Девок наших летать поучите? Ну и меня тоже.
- А старшая ваша чего?
- Ну, чего… - Седая хмыкнула. – На повышение ушла. Подальше от летной работы.
- О как! – Искра кивнула. – И ты сразу жопой на ракету? Это прям здорово, знаешь ли!
- После этого старшую и убрали, - ответила Седая.
- Погоди… - Искра насторожилась. – Ты чего, сама полезла?! Чтобы… э… Вы чего там на орбите такого нюхаете, а?
- Какой приказ был, такой и исполняла. Сбили бы и сбили. Иначе бы эта зараза еще долго на хвосте стояла.
- Допекла она вас, я смотрю, - Искра покачала головой. – А полетать… То Иви спросить надо, сейчас подойдет.
- Я думала – ты пилот, - удивилась Седая.
- Ага. А нашивки навигатора у меня невидимые? – Искра улыбнулась. – Я хоть старше званием, но хозяйка у нас другая. Сейчас появится. Вылетаем скоро.
Когда Лориэль подъехала из ангара, ей все пересказали. Она пожала плечами и ответила:
- Я не против второй хвост потаскать, только это вы со старшими договаривайтесь. Будет приказ – куда мы денемся. Туча так же ответит. Уверена.
- Это несложно, - Седая пожала плечами на немые вопросы: - Меня тут на «единичке» страшная тетушка два часа пытала про всякое разное, приказала сюда лететь опыт перенимать.
- Чего за тетушка? – удивилась Искра.
- Из оперативного отдела, старший коготь. Грозная такая вся и важная. В годах.
Искра кашлянула и заулыбалась.
В тот же вечер улыбаться перестали – отменили все полеты и приказали всеми машинами утром быть на «единичке». Приказ исходил от оперативного управления.
- Ну и какая дура хвостом в кучу влезла? – спросила Туча и по мордам все поняла. – Отдыхать всем. Вылет в пять ноль-ноль.
На «единичке» местные техники встречали с кучей оборудования прямо в зоне посадки.
- Приказано проверку по второму протоколу, - нашептала старшая техников.
Давно уже полную проверку машин никто не делал. Ее вообще никто не делает, смысла нет. Это только заводские требования, когда машины готовят к передаче флоту.
- Ну, проверяй как есть, - выдохнула Туча.
- Так я же не могу ничего не найти… - техник опустила ушки.
- Ты главное результат укажи – машины к полетам пригодны, - сказала Туча.
Техник кивнула. Вскоре набежали оперативницы и приказали экипажам отойти от машин.
- Вы когда с местными техниками так подружиться успели? – шепнула Зара.
Лориэль с Искрой указали друг на дружку:
- Это все она!
Чудеса на этом не закончились, через полчаса с орбиты начали спускаться девять «ласточек».
- И сто седьмую вызвали? – удивилась Туча, рассматривая чужие машины.
- Общая подготовка, - с энтузиазмом ответила мельтешащая рядом оперша.
Все посмотрели на нее, на Тучу, потом на гостей. Все девять экипажей сто седьмой в новеньких орбитальных комплектах собрались в две шеренги и вполне себе годным строевым шагом во главе с Седой подошли к старшей оперши.
- Исполняющая обязанности командира сто седьмой отдельной военно-транспортной группы младший кандар Дивара, - представилась Седая.
Оперша что-то отметила в планшете и велела всем ждать.
- А где остальные? – удивилась Туча.
- Это все, - ответила Седая.
- Так… Девять экипажей? У вас в ангаре больше двадцати машин стоит.
- Это все, - ответила Седая.
- Ладно. А как ты, младший кандар, за старшую встала? Вон девки повыше званием есть у вас.
- Когтей все равно нет. А у меня пока больше всего орбитальных полетов.
- Это сколько?
- Девятнадцать.
- За сколько лет службы?
- Четыре, - Седая нахмурилась.
