- На «ласточках»?! Это чем вы занимались все эти годы?!
- Уважаемый коготь триста второй…
- Ладно-ладно, - Туча прервала засопевшую от злости Седую и усмехнулась. – Мне же надо знать, кого на хвосте таскать будем. Ночью приказ пришел оказать вашей группе содействие. Ознакомилась уже. И экипажей мало по той же причине, по которой я думаю, да?
- Зато у нас все шлицы на винтах и шурупах прокрашены синей краской, - с горькой усмешкой сказала она серая широкоплечая девица.
- Звание, позывной! – приказала Туча.
- Старший кандар, позывной Утро. Пилот.
- Летаешь со мной, ведомой. Зара, на тебе Седая.
- Принято.
- Тройка, себе первый хвост выбираешь сама. И Иволге тоже.
- А почему не сами? – удивилась Лориэль.
- Потому что у вас с Искрой башки с хвостом, а жопы с ушами! Еще вопросы?! – Туча подбоченилась.
- Никак нет.
- Жаль, а то давно ангар никто не подметал.
- А с остальными экипажами как? – спросила Седая.
- Да, остальные… - Туча призадумалась и повернулась к Тройке. – Вот чего… Мы парами пока слетываться будем, ты с Иволгой остальных посмотри. Кто на коротких пока полетает, кого себе возьмете в ведомые.
Туча похлопала Седую по плечу:
- Потом как дела пойдут. Все летать будут, и много. Тут работы на две бригады, а не группы. А где группу на земле разместят уже решили?
- Обещали здесь, на «единичке».
Туча наклонилась и шепнула Седой на ухо:
- Техников береги! Что хочешь думай, а береги! У всех с ними туго.
- Это знаю, - Седая кивнула. – И идти теперь никто не хочет.
- С чего вдруг?
- Вы разве не слышали? – Седая удивилась и обвела всех взглядом: - Весь проект «ласточка» хотят в гражданскую часть флота перевести. Я черновик приказа видела.
- Да ну нахер! – фыркнула Искра.
- Цыть, старший кандар! – рыкнула на нее Туча. – Жопу когтями держи и не ной. Ты на службе флота, тебе никто тут не обещал счастья! Или устав не читала?
- Так точно, читала, - Искра насупилась.
- Вот пока ты с нашивками – чтобы я соплей не слышала! – рыкнула Туча и повернулась к остальным: - Всем повторяю – вы на службе флота! Если кто-то решил поскулить – рапорт и валите на гражданку.Раз я отвечаю за обе группы, то и рвать буду вдвойне! Никаких жалоб! Никаких соплей о том, что было! Есть тяжелая работа и вы ее будете делать лучших других, или я спишу всех в свободные чернорабочие! Возражения? Нет? Отлично. Выдыхаем, отдыхаем. Седая, план переброски технической группы и оборудования готов?
- Так точно. В оперативной службе на утверждении.
- На земле или куда передали?
- На земле.
- Так, хорошо. Седая за мной. Тройка – за старшую.
Туча широкими шагами проформы ради спросила, где штаб оперативной службы, словно не знала этого. Такой же уверенной походкой пошла разбираться, почему сто седьмой группе еще не определили место под базу. Остальные скучали недолго.
- О, это по нашу душу! – Искра первой увидела пару грузовиков.
Из машин вышли инструкторы. Одеты знакомо – форма десанта, опознавательных знаков никаких, только позывной на шевроне слева, лица закрыты тканевыми масками.
- Началось… - вздохнула Искра.
- Тихо, пока Туча не услышала! – усмехнулась Тройка.
Инструкторы пошептались с опершами и все встало на свои места. Искра тихо выматерилась. Снова боевая подготовка, только теперь помимо прочего добавили и подготовку с прыжками. Это значит всем предстоит не один раз радостно плюхнуться на хвост в шарик из активного геля стандартной десантной системы. Лориэль неприятно поморщилась. Даже с учетом подготовки пилотов, спасательные прыжки давались не всем. Для пилотов «ласточек» предельная высота прыжка – семь тысяч. С нее летишь камнем вниз, потом срабатывает в спасательной системе собственный гравитационный стабилизатор, тебя словно подкидывает, ты в искажении гравитационного полня десятые доли секунды, потом снова падение вниз, тут же срабатывают тормозные парашюты, хотя и без них можно обойтись, под хвостом хлопает контейнер со смесью. Вся смесь летит к земле быстрее пилота, по пути превращаясь в большую каплю геля. Вот в нее и плюхается пилот. Гель активно гасит инерцию пилота, впитывает все в себя. Вроде летишь вниз, а тут бах и остановилась. Очень необычные ощущения, Лориэль отлично их помнила. От падения тела гель искажается и через две-три секунды застывает в хрупкую сухую массу, которую легко сломать движением локтей или плеч. Но и без этого сухая смесь быстро испарится в кислородной атмосфере, задохнуться сложно, главное не паниковать. Самое сложное - это осознать, что миг назад ты летела камнем вниз, а теперь сидишь спокойная такая хвостом на земле. У Лориэль с этим были проблемы в учебке. Как перехватчика-истребителя ее учили прыгать и повыше, но там в системе уже несколько разовых стабилизаторов. Все работает как надо, но ты попробуй себя успокой, когда тебя с двадцати километров пинком под хвост инструктор выкидывает из машины.
Дождались Тучу, за это время экипажи сто седьмой переоделись в повседневную одежду. Старшая все выслушала и предложила инструкторам:
- Тут дел по горло. Может так… Четыре экипажа работают, остальные все ваши. Через сутки экипажи меняем?
- Мне едино, - ответила инструктор и кивнула на старшую опершу рядом: - Решайте. Приказ по их части прошел.
С оперативным отделом, удивительное дело, согласовали сразу. Перед отлетом, когда все уже лезли в грузовики, Зара, стоя у своей «ласточки», уловила момент и состроила едкую рожицу Тройке и Лориэль.
- Старший инструктор… - Тройка кивнула на машину Зары. – Когда эта чувырла завтра объявится, можно ее по земле повалять побольше?
- Запросто, - ответила инструктор.
По пути Искра все шептала по углам – с этими инструкторами не забалуешь и оказалась права. Первым делом, конечно, построили и старшая выдала короткую речь:
- Запомните – вы не десант и не штурмовая пехота. Если вы открыли огонь – вы сдохли. Оказались на земле – накрылись маскировочным одеялом и ждете темного времени суток. В темноте, не отсвечивая ни одной частью тела, медленно, повторяю, медленно идите в направлении своих частей, если, повторяю, если, по односторонней связи не получили приказ оставаться на месте и ждать группу эвакуации. Если кому скажу лежать и ждать, а потом найду хотя бы в ста метрах от точки встречи – переломаю ноги, оторву уши и скажу, что такой мама родила.
- А вы кто такая, чтобы с нами так разговаривать? – спросила одна черненькая с крайне хмурой мордой из сто седьмой.
- Меня здесь вообще нет. Так что, если тебе сейчас кто-то отобьет коленки – никому ничего не будет. А еще раз гавкнет кто без разрешения – одна злая тетенька в чине старшего когтя оперативной службы отстранит от полетов на месяц. Или два. Или три.
- Ваше звание и отряд? Я рапорт подам на ваше поведение! - фыркнула черная.
- Звание Никак и отряд Никто. Пишется через «и». Вы свободны. На месяц. Покинуть полигон. База и оперативный отдел в том направлении, одиннадцать километров ножками. Выполнять.
Черная фыркнула и вышла из строя. Позже узнали, что она и в самом деле прошла одиннадцать километров и подала рапорт за неуважительное отношение.
Остальных гоняли с переменным успехом. Стрелковая подготовка, маскировка на местности, медицина. Отдельно подготовка к прыжкам и сами прыжки.
Через неделю черную привезли военные примары и заставили проходить всю подготовку от и до. Оказалось, ее не только отстранили от полетов, но и арестовали за срыв приказа о боевой подготовке. Перебор, конечно. Слишком сурово, но голову, говорят, проясняет.
Тут еще беда случилось – Тесса свалилась с лихорадкой и Заре пришлось мотаться с чужим навигатором, только уже без орбиты. На орбиту теперь летали только Туча и Тройка.
Лориэль достались ночные полеты. Оказалось, что в данном случае у нее налет получше остальных. С занятиями выходило плохо. Летали ночь, день отсыпались, когда у других наоборот. Ну, кроме орбитальных, там время никто не считал. От инструкторов доставалось за сонные морды:
