- Но тебе не пришлось бы бегать по всей медицине три круга.

- Так я навигатор. Я за маршрут отвечаю и связь.

- Я о том же. Ты знаешь, что такое сидеть на земле!

- И?! Туча бы выкрутилась.

- Выкрутилась… - зло цыкнула Лориэль. – Никто бы не выкрутился. Это медицина!

- Ну и?! Общее дело делаем! Задолбало летать по чужому графику! Каждый вылет приключения!

- Могла бы сказать сразу!

- Что сказать?! Падай в обморок? Нас бы в миг раскусили. Потом бы не отмылись.

- А сейчас что?! Отмоюсь?! Теперь на каждой базе в морду тыкать будут, сдохла я там или нет! Благодарю, конечно!

- Ай! Не дури! – отмахнулась Искра. – Никто ничего не скажет.

- Конечно, не скажут…

- Слушай! – Искра повернулась. – Прилетим на базу, пойдем в зал, набью тебе морду и успокоишься сразу. Хорошо?

- С чего это ты решила, что набьешь?

- А ты не первая! Умные, блядь! – прорычала Искра. – У вас даже половины моей злости нет! Это у тебя дом, мама, бабушка. Ты пилот, если что в гражданский корпус пойдешь! А мне делать нехер! Я, сука, военный навигатор! У моих детей кроме меня никого нет! Так что заткнись и рули на базу!

Они отвернулись и какое-то время летели молча. Потом у Лориэль что-то кольнуло между ушей.

- Погоди… Ты сказала - «дети»? – спросила она. – Мы всегда говорим «дочери». У тебя что, сын?

Искра подняла руки и очень сухо сказала:

- Не хочу об этом говорить. Совсем не хочу. Это хуже, чем на хвост наступить.

- Ладно… - выдохнула Лориэль.

Они молча дотянули на базы и сели. Никого из группы еще не было, техники сразу полезли осматривать машину. Натанга только ухо чесала, как бы проводку внутри проверить, груз же трогать нельзя.

- Ладно… - тихо сказала она. – Придумаю чего…

Вскоре появились остальные машины, последней прилетела Туча и сразу собрала всех.

- Так, слушай приказ. Всем отдыхать. Мы восемь часов, Иволга все двенадцать! И запомни! – старшая погрозила пальцем Лориэль. – Ни минутой меньше. Потом обед, потом отметишься у медицины, только потом к машине. Ясно? Тебе же лучше будет. Ганнэль не просто мастер Империи, это самая принципиальная баба во Вселенной. От нее матриархи во всю глотку рыдали, не то, что ты. Потому она, кстати, до сих пор всего лишь младший коготь. Понято, говорю?

- Понято, старшая.

- Вот и славно. Теперь всем. Летаем круглые сутки. Одна машина отдыхает, три работают. Всегда чтобы не случилось – три машины в работе. Двое суток помучаемся, но дальше выйдем в график.

Все закивали.

- Что у нас по машинам? – спросила старшая.

- Стабы тетушка сейчас заменит. В остальном машина в работе, - сказала Тройка.

- А у меня с проводкой проблемы и платформу подклинивает. Натанга обещала исправить, - доложила Лориэль.

- Хорошо. Перед вылетом доложить. Если больше ничего нет, то всем ужинать и спать, - скомандовала Туча.

Проснулась Лориэль за полчаса до будильника. В ее небольшом паланкине тепло и уютно. Новая грелка от тетушки работала отлично, нос из-под одеяла вынимать не хотелось. По ушам гуляла легкая прохлада.

Взглянув еще раз на часы и не дождавшись сигнала, Лориэль протянула руки и выключила будильник. Она встала, укуталась в одеяло и подошла к душевой кабине. Открыла дверку и включила горячую воду. За ночь в трубах вода остывает, лучше ее немного слить. Когда пошла теплая, Лориэль сбросила одеяло и заскочила в душевую.

Одевалась она в спешке, пока работала сушилка. Наличие меха дает много плюсов, но вот сушить его та еще радость. Дочки все время куксились, когда она их заставляла мыть руки. Помыть-то не беда, а вот вытирать долго и насухо – утомительно, а сушилки они еще побаивались. Пахнет она странно и горячо шипит.

Лориэль натянула нательное белье и встала. Чего это она вспомнила про дочерей? А какой сегодня вообще день? Она дернула себя за ухо. Забыла напрочь!

Одевшись быстрее всех на свете, она выскочила из комнаты и побежала в оперативный отдел. Только там есть терминал синхронизации. На углу чуть не налетела на Искру.

- Эй, ты чего?! – крикнула ей вслед навигатор. – Я в столовой буду!

Не дождавшись ответа, Искра зашла в столовую и набрала себе поесть. Отменный суп с большим куском мяса, горячий и свежий. Только быстро закончился. На второе большая отбивная с кашей. Это уже не так приятно на вкус, но есть можно. Она почти прикончила жесткую отбивную, когда в столовую вошла хмурая как туман Лориэль. Еду она набирала, похоже, не особо обращая внимание что придется есть.

- Ты чего? – спросила у нее Искра, когда та села за стол.

- Дочкам четыре года! – рыкнула себе под нос Лориэль.

- О как! Ну, поздравляю всех троих. А ты чего, поздравить забыла?

- Да нет, поздравила. Это месяц назад было.

- А! На первый тест бабушка повела? – догадалась Искра.

Лориэль кивнула. Ведьмы, конечно, всегда стояли на страже Империи, и чем раньше силу в девочке найдут, тем лучше, но вот знать, что твоя дочь ведьма и ее теперь будут отучать от семьи, тяжелая ноша. Тут еще мать к запаху малышки не привыкла, а ее уже отбирают то в долгие походы, то в отдельную группу подготовки. Годам к двенадцати юная ведьма дома бывает только на редкие увольнительные. Все ведьмы служат в армии, это не обсуждается.

Следующий тест берут уже в одиннадцать лет, когда девочка начинает превращаться в женщину, и третий в четырнадцать. Все обязательны для любой семьи, таков закон. Одна ведьма рождается в среднем на десять тысяч девчонок, но и среди ведьм есть как и особенные, так и не очень способные к силе. Подумаешь, она всего лишь куда сильнее и быстрее своих сверстниц.

А еще ведьмы живут дольше остальных. Намного дольше. Может, в том, что девочку забирают из семьи и она не видит как стареет ее мать, бабушка, как так же стареет и уходит ее сестра погодка, есть какой здравый смысл.

Все эти мысли терзали Лориэль, она и поела без настроения.

- Так чего случилось-то? – осторожно спросила Искра.

- Связи с домом нет. На орбите все занято, никаких личных данных.

- Ох ты! – Искра почесала за ухом. – Ну, ты это… Взбодрись. Тебе еще к медицине топать. А то увидят твою кислую рожу и отстранят.

Лориэль кивнула.

- А я пока у сестренки узнаю, чего это связи нет… - Искра вздохнула.

Медосмотр проводили полный. И давление, и дыхание, и в ушки заглянули, в глаза посветили, и чуть ли не хвост подергали. Напоследок врач взяла в руки шприц для забора крови. Его ни с чем не спутать. Изогнутая вверх тонкая игла и прозрачная широкая насадка. Из-за особенности кровеносной системы сильванок, кровь на полный тест берут из вены на шее. Неприятная процедура даже для взрослых.

- Может обойдемся без этого? – с тихой надежной спросила Лориэль.

Врач в ответ улыбнулась и пожала плечами. Лориэль вздохнула и подставила шею под укол.

В ангаре ее ждала машина на ходу. Она запрыгнула за руль и помчалась на поле к своей «ласточке». Бегать в полном летном комплекте к точке взлета та еще радость.

Техники ждали у машины, доложили, что исправили.

- В движках много осадка, продуть получилось, - сказала Натанга. – А со светом никак, где-то наверху пробой, подлезть не смогли. «Ленточку» кинули в проходе, пока больше ничего сделать не могу. Дня на три ее хватит.

Лориэль кивнула. Натанга осмотрела ее со всех сторон, проверила летный костюм и напоследок шлепнула на удачу по хвосту.

В трюме все еще темно, вот не всем от природы досталось ночное кошачье зрение. «Леточка» из химических элементов размером с зубочистку давала неяркий голубой свет. Не весть что, но под ногами пол видно.

Лориэль протиснулась в кабину. Искра одной рукой на терминале перед собой проверяла полетный план, другой подпирала шлем и о чем-то с кем-то говорила.

- Надо, очень надо, - сказала Искра. – Ты хоть намекни, когда ждать. А еще лучше дай знать, когда связь пойдет. Нет, не мне, но очень надо. Благодарю, жду.