— Не нравится — не бери, — пожал плечами торговец. — Инфляция, знаешь ли. Раньше за 5 золотых можно было экипировать целый отряд, а сейчас даже на приличные штаны не хватит...

Тогда он пошёл на торговую площадь. Там было много предложений разных товаров.

— Эй, красавчик! — окликнула его гномиха с тележкой зелий. — Тебе не нужны баффы на силу? Первому покупателю скидка!

— Нет, спасибо, я ищу копьё, — ответил Максим.

Найдя более-менее нормальное копьё необычного качества, немного б/у, Максим сторговался и купил его за 75 золота у игрока с ником "КоллекционерХлама".

— Это копье принадлежало великому герою, — заявил продавец с серьезным лицом.

— Да? И как его звали? — с сомнением спросил Максим.

— Э-э-э... Великий... Копьеносец... из... Западных Земель, — запинаясь, ответил продавец. — Точно-точно! Оно благословлено богами!

Там же на площади Максим прикупил простую кирку для будущей добычи металла и немного зелий лечения.

Продавцы всё пытались задрать цены, из-за того что Максим внешне выделялся из толпы полным комплектом хорошего снаряжения.

— Сто золотых за простую кирку? — возмутился Максим. — Вы с ума сошли?

— А что такого? — невинно хлопнул глазами продавец. — Для донатера это мелочи.

— Я не донатер!

— Конечно-конечно, — подмигнул продавец. — И эти доспехи ты выбил с первого моба, да?

После Максим нашёл таверну и снял комнату за 2 золотых в сутки, не самую плохую.

— Добро пожаловать в "Пьяного гоблина"! — радостно приветствовал его трактирщик. — Комната на втором этаже, сундук зачарован на вас. Завтрак не включен, за отдельную плату есть услуги... кхм... компаньонок.

— Просто комната, спасибо, — поспешно ответил Максим.

— Как скажете, — подмигнул трактирщик. — Но если передумаете, спросите Марго. Она специализируется на новичках.

В комнате был даже сундук — его личное хранилище. Туда он выложил почти все деньги из полученных от администрации 5000 золотых, взяв с собой только 10 монет.

Отправившись к кузнецу, Максим взял квест на добычу медной руды в холмах неподалёку.

— Значит так, новичок, — прогудел огромный кузнец с руками размером с голову Максима. — Мне нужно 10 кусков медной руды. Не перепутай с оловом, как предыдущий умник.

— А как их отличить? — спросил Максим.

— Медь красноватая, олово серое, — вздохнул кузнец. — Боги, почему вас таких много...

[Системное сообщение]: Вы получили задание "Медь для кузнеца". Награда: 50 опыта, 5 золотых, репутация с гильдией кузнецов.

[Локальный чат]:

НубоУбийца:

— Эй, народ, кто идет на холмы за медью? можно группу?

Ферромант:

— Я иду, можем вместе

НубоУбийца:

— Отлично! встречаемся у ворот

ОпытныйИгрок:

— Осторожнее там, говорят, на холмах видели редкого моба - Серебряного Кобольда

НубоУбийца:

— Да ладно, это городская легенда

ОпытныйИгрок:

— Мой друг его видел и чуть не умер!

МагистрПивас:

— Твой друг напился моего фирменного эля и видел еще и розовых единорогов

Там, в холмах, обитали из опасных монстров только лисы, молодые волки и иногда кобольды-копатели. Максим отправился выполнять квест, подходя к ородским воротам.

— Эй, копейщик! — окликнул его НубоУбийца, худощавый парень с двумя кинжалами. — Тут такое дело... В общем я пас.. Извини и удачи

# Глава 2. Первые шаги и новые друзья.

Максим вышел за городские ворота и тут же почувствовал это — легкое покалывание на кончиках пальцев. Его новый-старый навык «Сила металла» отзывался на присутствие металлических предметов вокруг. Даже оружие стражников у ворот вызывало слабый отклик.

[Навык «Сила металла» активирован]

[Текущий уровень: 1. Радиус обнаружения: 20 метров. Радиус воздействия: 2 метра]

[Мана: 100/100]

— Хоть что-то осталось, — пробормотал он, изучая информацию о навыке. Урезанная версия, как и обещал администратор, но все же лучше, чем ничего.

— Эй, ты! Новичок с пафосным шмотом! — окликнул его звонкий женский голос.

Максим обернулся и увидел миниатюрную эльфийку с ярко-синими волосами, собранными в хвост. Она сидела на перилах моста и болтала ногами.

— Я? — растерянно спросил он.

— Нет, вон тот камень, о который ты только что чуть не споткнулся, — фыркнула эльфийка. — Конечно ты! Откуда такие доспехи у первоуровневого?

Максим невольно улыбнулся, ощущая металлические детали её снаряжения — серебряные пряжки на сапогах, тонкую цепочку на шее, металлические струны на небольшой лютне за спиной.

— Подарок от администрации, — честно ответил он.

Эльфийка подозрительно прищурилась:

— За что это админы стали раздавать редкие шмотки?

— Долгая история, — уклончиво ответил Максим. — Ты не подскажешь, где тут ближайшие медные жилы?

— А что мне за это будет? — эльфийка спрыгнула с перил и подошла ближе. — Я тебе информацию, ты мне... что?

— Эм... благодарность?

— Ха! Благодарность в инвентарь не положишь, — она протянула руку. — Меня зовут Искра. Ник такой же.

— Ферромант, — представился Максим, пожимая ее маленькую ладошку.

— Ферромант? Серьезно? — эльфийка расхохоталась. — Это что-то из серии «я люблю металл» или «я хотел взять ник Некромант, но опечатался»?

— Это... профессиональное, — немного смутился Максим. — Я действительно работаю с металлом.

— Ладно, Ферро, — она сократила его имя без спроса. — Медь тебе нужна для квеста кузнеца, верно? Все новички берут этот квест. Пойдем, покажу короткую дорогу. С меня — путь, с тебя — защита, если встретим что-то серьезнее лисы. Идет?

— Идет, — согласился Максим, решив, что компания не помешает.

Они зашагали по узкой тропинке, огибающей холм. Максим практически постоянно ощущал слабые сигналы от металлических предметов в земле — старые монеты, наконечники стрел, обломки оружия, в общем всякий хлам...

— Так откуда ты, Ферро? — спросила Искра, ловко перепрыгивая через лужу.

— Из... другого региона, — уклончиво ответил Максим.

— Да ладно темнить! Я же вижу, что ты не обычный новичок. Движения слишком уверенные для первого дня в игре.