— Не помню, чтобы с кем-то договаривался о столь поздних визитах, — нахмурил брови хозяин дома.

— Позвольте освежить вам память. Именно этой ночью мы с вами хотели обсудить такую личность, как магистр Вилмар.

— Вот только я не приглашал вас к себе в дом. Встреча была назначена в другом месте, и на неё направился доверенный мне человек.

— Как подсказывает опыт, личные встречи более плодотворны, — сказал я.

— Вы правы, вот только я не привык вести разговоры с уличной шантрапой, вламывающейся в мой дом, — с брезгливостью осмотрел нас Аксель. — Ребята, проведите с этими двумя воспитательную беседу и выставите за дверь.

— Ложитесь на пол, если хотите обойтись без серьёзных увечий, — качнул арбалетом один из охранников.

Поняв, что переговоры зашли в тупик, я решил действовать. Медленно, чтобы не спровоцировать охранников, прислонил ногу к каменной стене дома, после чего активировал навык. Два выросших из стены кола влетели в бока охранников. При помощи геоэлемента я убрал острые наконечники копий, поэтому моя внезапная атака не стала смертельной для людей Акселя.

С вскриками боли впереди стоящие охранники попадали на пол. Надеюсь, рёбра у них остались целыми, ведь серьёзные ранения могли помешать дальнейшим переговорам. Один из бойцов успел в падении выстрелить, но болт ушёл поверх наших голов. Сзади послышался топот последнего оставшегося на ногах охранника. Арбалета у него не было, поэтому он с дубиной в руках бежал на нас. Выросший перед его ногами шип прервал его стремительный бег. Мужчина, нелепо взмахнув руками, упал прямо к нашим ногам. Ларс воспользовался предоставленной возможностью и приложил пытающегося встать на ноги охранника по затылку мешочком с песком.

— Может, всё-таки поговорим? — предложил я.

— Ну, щенки, вы сами напросились, — предвкушающе улыбнулся Аксель.

Хозяин дома провернул два кольца на левой руке, и, как мы совсем скоро убедились, это совсем непростая ювелирка. Фигуру Акселя окутал тёмно-фиолетовый покров. Из общей цветовой гаммы выделялся лишь правый кулак, почему-то окутанный красным свечением.

— Рик, можешь выключить это световое шоу? А то у меня от него в глазах рябит, — попросил Ларс. — Только не перестарайся, нам с ним ещё договариваться.

Решив сразу же исполнить просьбу воришки, я активировал навык. Затупленные острия каменных копий направил в ноги Акселя, вот только желаемого эффекта не достиг. Колья не смогли пробить защиту ювелира, отчего хозяин дома начал улыбаться ещё шире.

— Я передумал. Не сдерживайся, если что, попросим потом Кристину его подлечить, — увидев результат моей безуспешной атаки, поменял своё решение Ларс.

— Настала моя очередь, — довольно произнёс Аксель и пошёл в нашу сторону.

— Надо подумать, — обескураженный результатом своей атаки, я решил выиграть себе время, разделив нас с хозяином дома каменной стеной. Вот только и на этот раз моё умение показало себя не с лучшей стороны. Светящимся красным, кулак пробил каменную преграду, и в проломе показалось довольное лицо Акселя.

— Что-то мне не по себе от его жуткой улыбки, — поёжившись, произнёс Ларс.

— Ага, какая-то она совсем жуткая, — согласился я, наблюдая, как ювелир разносит возведённую мною преграду.

— Ну что, детишки, готовы получать наказание за свои проступки? — спросил Аксель, пробив дыру, через которую без труда преодолел стену.

— Может, свалим лучше? — предложил воришка.

— Подожди, ещё кое-что попробую, — остановил я парня, готового рвануть наутёк.

Видя, что мы стоим на месте, Аксель не спеша шагал в нашу сторону, гордо подняв голову. Когда он преодолел отметку в пять метров, я активировал вдох магии. Окутывающее усача поле ненадолго исчезло. Аксель на мгновение даже остановился, с непониманием глянув на свои кольца, но вскоре фиолетовая защита вновь появилась на своём месте.

Второй вдох магии я уже сопроводил с активацией копья земли. Защита ювелира вновь исчезла, и в незащищённое тело влетел кристаллизованный кол.

— Ты же его не убил? — спросил Ларс, глядя на бесчувственное тело Акселя.

— Не должен. Специально наконечник у копья не формировал. Возможно, просто удачно по печени попал?

— Возможно? С таким подходом к переговорам ты так и продолжишь в пещере жить.

— Забыл, как просил, чтобы я не сдерживался⁈ Да и вообще это ты всё устроил! Вот зачем нужно было переться к нему домой? Ты слишком горд, чтобы с посредниками общаться? — возмутился я.

— Да он бы не воспринял нас всерьёз. Использовали бы как разменную монету, лишь бы Вилмару насолить.

— Ты чего делаешь?

— Не видишь, что ли? Кольца снимаю. Уж больно они у него интересные. Если ты его не убил, лучше пусть они ненадолго побудут у меня.

— Да тебе, ворюга, лишь бы что-то ценное утащить. Пульс лучше у него проверь.

— Сам такой, — недовольно посмотрел на меня Ларс. — Есть пульс.

— Тогда хватай за руки, нужно его на диван или кровать положить, — скомандовал я, хватая Акселя за ноги.

Возведённую мною стену я убрал, и мы с Ларсом потащили бесчувственного ювелира в комнату, из которой он выскочил с охранником. Сразу же мы нашли небольшой диванчик, на который и сгрузили нашу ношу. Совсем рядом, как по заказу, на небольшом резном столике стоял графин с водой. Вооружившись им, я принялся выливать жидкость на голову Акселя. На половине содержимого графина усач пришёл в себя и, скорчив лицо в болезненной гримасе, схватился за правый бок.

— Извините, что пришлось прибегнуть к столь кардинальным методам, — смущённо опустил голову я. — На случай, если нанесённое вам увечье слишком серьёзное, мы можем пригласить мага жизни.

— В соседней комнате в моём столе есть лечебное зелье, — прокряхтел Аксель.

— Ларс, принеси, пожалуйста. И, прошу тебя, ограничься только зельем, остальное не трогай.

— Ты за кого меня держишь? — возмутился воришка.

— А у вас миленький дом, — желая разрушить неловкую паузу, сказал я.

— Да пошёл ты, — не стал поддерживать беседу Аксель.

Решив, что будет лучше помолчать, я принялся ждать Ларса. Благо воришка провозился недолго и вскоре принёс нужное зелье. Им мы напоили хозяина дома, после чего гримаса боли на его лице постепенно начала разглаживаться.

— Как вы себя чувствуете? — состроил из себя доктора Ларс.

— Хреново, — произнёс недовольно Аксель.

— Это хорошо, значит, лекарство действует, и вы идёте на поправку.

— Ещё бы оно не действовало. Я за это зелье кругленькую сумму выложил.

— Голубчик, здоровье важнее денег, — наставительно произнёс воришка.

— Ларс, иди проверь состояние охранников, — решил избавить Акселя от раздражающего фактора я.

— Содержимое их кошельков только моё. С тобой я делиться не буду, — тихо, чтобы не услышал ювелир, произнёс мой подельник.

— Ещё раз простите за устроенный нами погром. Надеюсь, это недоразумение не помешает нам обсудить общего неприятеля, — решил я, что ещё раз извиниться будет нелишним.

— А знаете, возможно, нам всё-таки есть что обсудить, — к моему удивлению, спокойно произнёс ювелир.

— Постой! Опусти арбалет! Я простой лекарь, оказываю пострадавшим первую помощь, — раздался из коридора голос Ларса.

Похоже, один из оглушённых охранников пришёл в себя. Надеюсь, они не позвали на помощь квартальную стражу — излишнее внимание сейчас нам не нужно.

— Вы не могли бы успокоить свою охрану? — попросил я.

— Конечно, побудьте пока здесь, я всё улажу, — осторожно поднялся с дивана Аксель.

Ювелир быстро навёл порядок в своём доме. Спрятавшаяся прислуга принялась за уборку, а пострадавшие охранники направились к лекарю. Аксель распорядился насчёт лёгкого позднего ужина, и мы с Ларсом были приглашены в его кабинет.

Я слегка удивился такому преображению хозяина дома. Совсем недавно он не хотел нас слушать и намеревался прихлопнуть, как надоедливых насекомых. Однако стоило его вырубить, и Аксель резко стал разговорчивым. Интересно, что же заставило ювелира поменять своё решение? Вскоре выяснилось — причиной этих изменений послужила недавняя драка. Нет, Аксель не повредился головой, просто его впечатлило моё умение, а именно вдох магии, разрушивший защитный покров.