— Франс! Франс! Слышишь меня! — подбежав к пирамиде, крикнул я.

— Рик! Это ты⁈ Это правда ты⁈ — раздался из-за стены полный надеждами голос одержимого.

— Да, друг, это я. У тебя там всё хорошо?

— В какой-то момент я был уверен, что умер. Глаза открыл, а передо мною призрак летает. Я уже решил, что и сам стал одним из них, а это загробный мир, — с облегчением поведал мне о своих страхах Франс.

— Как ты себя чувствуешь? Бес исчез? — спросил я.

— Вроде всё хорошо, беса я не ощущаю. Только вот это льнущее ко мне привидение пугает.

— Я сейчас уберу одну из граней пирамиды, а ты осторожно и без резких движений выберись наружу.

— Франс, я тоже здесь! Давай, дружище, вылазь оттуда, а то я тебя уже три раза похоронить успел, — подошёл ко мне взволнованный Ларс.

Активация навыка и одна из возведённых мною стенок пирамиды уходит под землю, а я морщусь из-за практически пустого источника. Кристина согласилась поделиться со мной лишь маленькой частью своей манны, пустив все силы на лечение Арна. Ну нечего, состояние здоровяка нормализовалось. Завтра от магички я не отстану, пока мой источник не будет полон хотя бы наполовину.

Из открытого проёма повалил дым с противным запахом серы. Мы с Ларсом, закашлявшись, сделали пару шагов назад. Лёгкий ветерок быстро разогнал дымовую завесу, открывая нам вид на нового Франса.

— Ты чего там, костёр жёг? — протирая слезящиеся глаза, спросил я.

— Это не Франс! Это демон! — завопил Ларс, выхватывая из-за пазухи скрытое ото всех оружие.

Сквозь слёзы я сумел смутно разглядеть, как воришка, занеся над головой нечто плоское и круглое, мчится к рогатому человеку с тёмно-красной кожей. Подбежав, он обрушил своё страшное оружие на голову неизвестного. От удара демон упал на землю, где и замер без движения.

Избавившись от разъедающего глаза дыма, я подбежал к возвышающемуся над противником Ларсу. На земле в беспамятстве лежал сильно изменённый Франс, а над ним выписывало круги привидение. Кожа его приобрела тёмно-красный оттенок, тело и так высокого парня её больше вытянулось, лицо заострилось, став более хищным; пальцы обзавелись небольшими треугольными когтями. Голову теперь уже, похоже, бывшего человека, венчали два рога, беря своё начало у лба и уходя изогнутой дугой к затылку.

— Чем ты его так? — указал на бесчувственное тело я.

— Сковородкой, — продемонстрировал своё оружие воришка, после чего гордо заявил: — Она железная.

— Рик, что там за чертовщина творится? — спросила не рискующая подходить ближе Эрика.

— Пока неясно, но, возможно, бес окончательно захватил тело Франса, — пояснил остальным я.

— Никто меня не захватывал, — простонал очнувшийся парень, поднося руки к своему лбу, по которому пришёлся удар. Аккуратно ощупав появившеюся шишку, он вскоре наткнулся на ещё два инородных тела на своей голове. С непониманием ухватившись за рога, Франс с удивлением начал рассматривать новое тело.

— Может, его ещё раз приголубить? — спросил Ларс, поигрывая сковородкой.

— Пока не надо, — остановил я воришку. — Но на всякий случай будь готов по моему сигналу пустить своё страшное оружие в дело.

— Что за хрень со мной стала? — глядя на свои изменившиеся руки, спросил Франс.

— Возвышение сильно тебя изменило.

— Сильно изменило? Рик, да я теперь урод рогатый! — воскликнул Франс.

— Что с рогами, что без, как был внешне на троечку, так и остался, — пожал плечами Ларс.

— Троечка? Да я как минимум был твёрдой четвёркой, — возмутился наш рогатый друг.

— Нет, это Рик твёрдая четвёрка. По нему видно, что он из аристократов. Может, если его отмыть и одеть поприличней, он с натяжкой на пятёрку потянет, — задумался воришка.

— Давайте вы потом о мужской красоте поговорите, — поморщился я. — Франс, лучше мне скажи, чувствуешь беса? Может, ощущаешь тягу к убийствам и страданиям живых существ?

— Ничего такого. В моей голове на удивление как никогда тихо.

— А вдруг это бес им прикидывается? — тихо спросил у меня Ларс.

— Мы это сейчас никак не выясним. Но я не слышал про случаи, когда при возвышении человек терял свою личность. Вот исторгнуть беса в наш план он мог. Во всяком случае, придётся за ним следить.

— Чего вы там шепчетесь? — насторожился Франс.

— Да так, решаем, убивать тебя или нет, — состроив невинное лицо, сказал воришка.

— Не слушай этого придурка. Лучше проверь свой статус и расскажи нам про полученный класс. Скорей всего, твоё тело претерпело такие изменения именно из-за него, — попросил я.

— Ну и покорёжило же его. Видимо, внутренняя сущность наружу лезет, — подметила Кристина, решившая с остальными подойти ближе к нам.

— А как по мне, Франс даже симпатичней стал. Подрос, на лице скулы проступили, — оценивающе поглядела на парня Эрика.

— А цвет кожи, рога и когти тебя не смущают? — удивлённо спросил Ларс.

— Наоборот, они добавляют некой изюминки и не портят общего впечатления.

— Не знал, что ты такая извращенка, — покачал головой воришка.

— Франс, ну чего там? — поторопил я смотрящего в пустоту парня.

— Ты прав. Причиной моего столь кардинального преображения стал полученный класс полудемона.

— И что за навыки у твоего нового класса? — опередила меня с вопросом Кристина.

— Усиление чувств 0 из 5, — начал зачитывать Франс. — В радиусе двух метров от себя незначительно усиливает отрицательные ощущения живых существ.

— Значит, радость ты дарить не можешь, — расстроился Ларс.

— Какая радость? Он же полудемон, болван, — отвесила подзатыльник воришке Эрика.

— Франс, активируй навык, пожалуйста, — попросил я.

— Готово, — кивнул парень.

— Эрика, ударь ещё раз Ларса, — озвучил очередную просьбу я. Уговаривать девушку не потребовалось — она с радостью наградила воришку ещё одним подзатыльником.

— Ай, больно! — отпрыгнул от своей обидчицы Ларс, потирая пострадавшее место.

— Значит, навык усиливает боль. Плохо, что он работает как аура, и если мы будем находиться близко, то также попадём под его воздействие, — разобрался я в воздействии навыка. Наверняка усиление чувств работает не только с болью, но тут нужны более вдумчивые эксперименты.

— Давай рассказывай про следующее твоё колдунство, — поторопила полудемона Эрика.

— А можно от меня убрать призрака, а то его поведение заставляет меня нервничать, — попросил Франс.

Привидение так и продолжало кружиться над нашим рогатым другом. Периодически оно прилипало к его телу, обволакивая целиком руку или ногу парня. Замерев так ненадолго, оно вновь принималось кружить вокруг полудемона, сильно его тем самым нервируя.

— Наверное, он чувствует в тебе слабую потустороннюю сущность и принимает за своего. Призраки могут сливаться со своими более слабыми сородичами. Так они делятся с ними энергией, что помогает более слабым призракам поддерживать своё существование, — озвучил я возможную причину заинтересованности призрака.

— Только скажи что-нибудь, и при каждом твоём ранении я буду стоять рядом с усилением чувств, — пообещал Франс, глядя на желающего что-то сказать Ларса.

— Я хотел произнести слова поддержки, но теперь вижу, что ты их недостоин, — состроил оскорблённую невинность воришка.

— Рассказывай про следующий навык, — поторопил я полудемона, пока он не начал перепалку с Ларсом.

— Обольщение 0 из 5: Придаёт вашему голосу гипнотические свойства, способные на краткий миг затуманить голову противоположному полу.

— Обалдеть, — отвесил челюсть воришка. — Я хочу себе такой навык.

— Опробуй навык на Эрике.

— Рик, ну это как-то неправильно. Я не могу принуждать девушку к чему-то столь грязным способом, — растерянно произнёс Франс.

— Я тоже против, чтобы на мне такое испытывали, — возмутилась блондинка.

— Это нужно для понимания работы навыка, — пояснил я. — Просто прикажи ей пару раз присесть.

— Эрика, сделай два приседания, — поддался на мои уговоры рогатый.