– А так-же, как и вы внутри экрана видите посылаемые снаружи потоки, разбивающиеся об экран, так и зрителям видно, когда на ринге пытаются привести в действие поток. Та же иллюминация.

– И часто это видно? – тихо спросил я.

– Да, практически на каждом бою.

– А почему их не прекращают? – удивился я. – Ведь правилами запрещено…

– Запрещено, – перебил меня инструктор и нахмурился. – Да, запрещено, но без потока не будет той зрелищности.

– Выходит, я изначально сражался с теми, кто использовал потоки? – медленно произнёс я, начиная потихоньку злиться. – И как часто?

– Всегда.

– И судьи закрывали на это глаза?

– Они просто не видели, – уже спокойно ответил инструктор. – Наружная иллюминация перекрывала все внутренние всполохи.

– Получается, чем больше была иллюминация, которую я видел во время боя, тем сильнее был поток у соперника?

– Да, ты правильно понял. И до предпоследнего боя я гордился тем, что мой воспитанник единственный, кто побеждает честно. И вдруг ты выходишь на ринг, сияя, как ёлка. Мой рейтинг упал. Теперь ты понимаешь причину моего негодования?

– Жаль, что я раньше не знал об этом, – сквозь зубы прошипел я, сжав кулаки. – Они бы увидели, что такое по-настоящему зрелищный бой.

– У тебя будет ещё шанс.

– Поверь, я воспользуюсь им на сто процентов.

Быстро переодевшись, я уверенно вышел в общий зал, подошел к кассе и получил законный выигрыш - три больших монеты достоинством пять золотых. А вот интересно, эти монеты в других странах котируются? Я сунул монеты в карман и обратил внимание, что охранник в зале уж как-то особо пристально следит за мной, но, появившийся переводчик не дал мне подумать об этом.

– Поздравляю с победой Михаил, завтра снова в город? – Он озорно мне подмигнул, как будто я свободный, а он мой хороший приятель. – Завтра в обед узнаем твоего соперника. Ещё чуть-чуть, и…

Он похлопал меня по плечу и слегка подтолкнул в спину, чтобы я поторопился. Мы вышли на улицу, где полуденный зной уже вступил в свои права. Ресторана сегодня не предполагалось, так как хозяин почему-то не пожелал праздновать сегодняшнюю победу, и мы пошли в гостиницу.

В номере я застал горничную, которая, напевая какую-то задорную песенку, перестилала постель. Она, видимо испугавшись моего появления, подпрыгнула, взвизгнула и бросила в меня подушкой. От неожиданности я поймал подушку и тут же бросил в неё, попав прямо в лицо. Она возмутилась, и снова швырнула ни в чём не повинную подушку в меня… Так мы швыряли какое-то время подушку друг другу, пока она не вылетела в открытое окно.

– Ой, что теперь будет? – расстроилась девчонка, увидев, что подушка повисла на дереве.

– Я сейчас достану, – уверенно сказал я и, высунувшись в окно, достал одну из веток и хорошенько её потряс.

Подушка, как какая-то зверушка, перескакивая с ветки на ветку всё-таки свалилась вниз, и девчонка тут же бросилась по ступенькам, чтобы поскорее достать её. Через какое-то время снова появилась на пороге и, показывая другую подушку.

– Чистая, – улыбнулась она.

– Где здесь можно поесть? – спросил я.

– Сейчас принесу, – крикнула девчонка, и швырнув в меня подушкой выскочила прочь.

Я едва успел схватить подушку, которая снова едва не вылетела в окно, и рассмеялся. Эта задорная девчонка подняла мне настроение. А когда, через какое-то время она снова появилась на пороге с подносом в руках, я был уже почти счастлив. Традиционный обед, состоявший из миски овощного супа, куска хорошо прожаренного мяса и хрустящих лепешек окончательно примирил меня с реальностью. А две груши, ещё со вчерашнего дня дожидающиеся меня на комоде, стали приятным завершением обеда.

Я поставил поднос на комод и отправился в ванную. Когда я вернулся, постель уже была застелена и поднос исчез. «Шустрая девчонка,» - подумал я, рухнул на кровать и проспал до вечерней тренировки.

Похоже, после нашего откровенного разговора, у инструктора настроение поднялось, поэтому вечером мы ограничились лёгким спаррингом с Лю. Он снова молчал и делал вид, что не понимает, о чем мы говорим.

После тренировки я был предоставлен сам себе, поэтому вернулся в номер и открыл книгу по истории этой страны, которую я на днях купил в лавке.

Читать со словарём, не зная основ грамматики сущее наказание, поэтому я просто открыл поток и бегло просмотрел страницы с текстом, особо не вчитываясь в подробности. Такое сканирующее чтение легко усваивается потоком и в дальнейшем автоматически воссоздаёт нужные ассоциации. Эффект превзошел все мои ожидания. За довольно короткое время я практически в совершенстве овладел книжным научно-литературным языком и с лёгкостью прочитал несколько глав из книги.

Оказывается, в шестнадцатом веке страной правила весьма уважаемая династия Мин. При их мудром правлении много внимания уделялось развитию городов и международной торговли. Так что-же случилось потом, что страна оказалась практически в изоляции? Можно было бы поразмышлять об этом, но мысли путались, сильно клонило в сон и, отложив книгу, я заснул.

Тихий шорох в углу назойливо прорывался сквозь сон. Я приоткрыл глаза и удивился странному преломлению падающего в окно лунного света. Было ощущение присутствия кого-то в этих лучах. Я сел на кровати и протянул руку в сторону этой аномалии. Она завибрировала, как будто этот кто-то, находящийся внутри лунного плена стучится в нечто, мешающее вырваться наружу.

– Эй, кто там, выходи, – тихо сказал я и направил поток познания.

Лунный свет сконцентрировался вокруг аномалии, образуя плотную капсулу, и внезапно лопнул с характерным звуком. Сгусток какой-то материи вырвался наружу и заметался по комнате. Я предпринял самый распространённый способ защиты – укрылся одеялом с головой. Когда звуки шлёпаний о стены прекратились, я осторожно выглянул из-под одеяла.

Посреди комнаты стояла уменьшенная, но более концентрированная копия Горазда. Он с удивлением оглядывался по сторонам и странно шевелил руками, будто пытаясь что-то нащупать.

– Привет, – тихо сказал я, осторожно вылезая наружу. – Это действительно ты?

– Наверное, я, – неуверенно произнёс Горазд, рассматривая себя со всех сторон, насколько это возможно.

– Ты как тут оказался? – всё ещё не веря своим глазам произнёс я. – Это что, реальность?

– Ещё не знаю, – вздохнул Горазд. – Пока только экспериментируем.

– Интересная попытка, – улыбнулся я ободряюще. – Теперь я знаю, как ты выглядишь, не прикидываясь призраком.

– Ну, я сомневаюсь, что это я, – хмыкнул гость. – На самом деле я несколько иной.

– Был иной, – уточнил я. – В той жизни, пока не стал призраком.

– Да, ты прав, – вздохнул Горазд. – Скорее всего я такой миниатюрный из-за недостатка исходного материала. Но речь не обо мне. Ты готов вернуться в свой мир?

Меня как будто током поразило. Неужели, я смогу вернуться к своим любимым жене и доченьке, и…

– В университете тебя заждались, – продолжил Горазд, и меня будто холодной водой окатило.

Да, действительно, в его понятии «вернуться в свой мир» - это значит в университет. Боже! Какое разочарование! А я размечтался, что скоро обниму своих роднулек… Ага! Размечтался! Я горько вздохнул, стараясь сдержать рвущиеся слёзы.

– Ты думаешь, это возможно? – я покачал головой, испытывая глубокое сомнение.

– Сегодня, пожалуй, нет, – так же неуверенно ответил Горазд. – Надо ещё поэкспериментировать на чем-то другом. Но согласись, сам факт создания устойчивого канала перемещения обнадеживает.