После тренировки мы пошли в ресторан, где за самым почетным столиком уже сидел хозяин. Он жестом подозвал переводчика и что-то долго ему говорил. Переводчик стоял рядом со столом, почтительно склонившись к хозяину, и время от времени кивал головой в знак того, что всё понял. После того, как хозяин махнул рукой, обозначая окончание разговора, переводчик поклонился и быстро подошел к нашему столику. Сегодня ему предстояло сидеть с нами, но это нисколько его не унизило. Похоже, что он больше предпочитал нашу разношерстную компанию, чем пафосную хозяйскую снисходительность.

– Михаил, стал известен твой завтрашний соперник, – тихо сказал переводчик, чтобы информацию услышали только за нашим столиком. – Это Сонг.

– Ух, ничего себе! – воскликнул инструктор, и увидев мой удивленный взгляд пояснил. – На сегодняшний день это один из фаворитов. Сонг раб главного собирателя налогов. В прошлом году он не участвовал, потому что попал на главный турнир страны, где дошел до четвертьфинала. Слабых сторон у него почти нет, так что будь внимателен. Он очень жесток. Это прирожденный убийца. Его сдерживают только правила турнира. Всех своих соперников он побеждал, нанося им серьезные травмы.

– Да, хозяин даже подумывает снять тебя с турнира, – добавил переводчик. – Бой состоится завтра после обеда. И есть приятная новость: ставка на твою победу двадцать к одному.

***

ОТ АВТОРА

Решится ли хозяин рискнуть и выставить Михаила на бой против жестокого убийцы?

Помоги автору принять правильное решение.

Напиши комментарий, поставь лайк!

Если ты чувствуешь, что сдаешься, вспомни, ради чего ты держался до этого.

Сказка о хвосте феи

Официант склонился к моему уху и тихо сказал, что хозяин хочет со мной поговорить. Я встал и пошел за ним. Хозяин указал на один из свободных стульев напротив себя и отпустил официанта. Оперевшись руками на стол, долго смотрел мне в глаза, будто пытаясь сканировать. Но я знал, что он не обладает такими качествами, поэтому спокойно выдержал этот взгляд. Наконец, он глубоко вздохнул, отклонился на спинку стула и кивнул администратору, замершему неподалеку в выжидательной позе. Тот сделал знак в сторону кухни, и оттуда мгновенно выскочили два официанта с подносами. В мгновение ока на столе оказалась изысканная еда и напитки. Я посмотрел на тарелки. И мне, и хозяину подали идентичные блюда. Я мысленно усмехнулся, вспомнив, как в университетской столовой один из преподавателей объяснил мне особенности ресторанной подачи. Ага, те же яйца, только в профиль.

Во время ужина хозяин не произнёс ни слова и, едва я закончил еду, сделал знак, чтобы я удалился. Что ж, понятно, оказать честь рабу отобедать с хозяином перед смертью – наивысшая награда. Я поклонился в знак благодарности, вернулся за столик, где ужинали мои товарищи и выпил с ними стакан сока за успех завтрашнего боя.

Вернувшись в гостиницу я, несмотря на усталость, решил ознакомиться с купленными книгами и зачитался так, что не заметил, как уснул с книгой в руках.

Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Странно, кто бы это мог быть? У переводчика есть ключ, к тому же он вчера сам запер меня в номере. Было желание, накрыть голову подушкой и продолжить сон, но я переборол эту слабость, тем более, что этот некто мог перебудить всех постояльцев гостиницы.

Мысленно желая раннему посетителю всевозможные кары на его упрямую голову, выглянул в окно. Солнце едва-едва показалось из-за горизонта, разгоняя розовые предрассветные облака. Похоже, будет хорошая погода, и это уже радует. «После-е-едний солнечный денёчек, ой, денё-о-чек, гуля-а-аю с вами с, друзья-а-а» - пронеслась в голове казачья песня, напомнив о предстоящем бое.

Стук в дверь усилился. Снова чертыхнувшись от души, я встал, спрятал книгу под подушку, взял запасной ключ с комода и как кинжал в тело врага вставил его в замочную скважину, повернул на два оборота.

– И кто тут с утра решил поиграть в дятла? – рявкнул я, рывком распахивая дверь.

– Михаил, а что ты так долго не открывал? – испуганно-удивленно спросил переводчик. – Я уж подумал, что что-то случилось. У тебя какие-то тайны?

– Нет, я просто крепко спал, – улыбнулся я. – А что ты сам не открыл? У тебя же есть ключ.

– У меня? – удивился переводчик, широко распахнув глаза. – У меня ключ?

– Ну да, – настороженно ответил я. – Ты же сам меня вчера запер.

– А, точно! – переводчик хлопнул себя рукой по лбу. – А я-то думаю, откуда у меня ключ на столе лежит…

Он икнул весьма характерно, и мне сразу стало понятно, что вчера посещением ресторана посиделки не закончились.

– Пошли вниз, хозяин хочет тебя видеть, – нахмурившись сказал переводчик, поняв, что я догадался о его состоянии. – И потом, с каких это пор мы с тобой на ты?

– Простите, господин, – смиренно произнёс я. – Впредь холоп будет знать своё место.

Переводчик привёл меня в ближайший ресторан, где за одним из столиком с важным видом восседал хозяин. Я поприветствовал его на местном наречии, что не осталось без внимания. Он переглянулся с переводчиком. Тот недоуменно пожал плечами, мол «я тут не при чем», и после жеста хозяина отошел немного в сторону. Хозяин снова просканировал меня взглядом, но сесть за столик не предложил. После небольшой паузы он начал что-то быстро говорить, но я ничего не понимал и только глупо таращил глаза. Убедившись, что я действительно ничего не понимаю, он жестом пригласил переводчика, который тут же возник за его спиной, как черт из табакерки и приступил к своим прямым обязанностям.

– Я уж подумал, что ты выучил язык, – с чувством пренебрежительного превосходства произнёс хозяин. – У тебя такое чистое произношение, что я поверил в это.

– Я только начинаю познавать азы, – извиняющимся голосом сказал я. – Профессиональный учитель стоит очень дорого.

– И насколько это «дорого»? – поинтересовался он.

Я собирался озвучить цену, назначенную переводчиком, но, увидев его жест и умоляющее лицо, просто пожал плечами.

– Я ещё точно не знаю, – соврал я. – Но мне сказали, что рабу это не по карману.

– Но ты же не совсем обычный раб? – хозяин посмотрел на меня прищурив глаза. – Ты же богатый раб?

– Относительно богатый, – скромно ответил я. – По законам рабства, всё имущество раба принадлежит хозяину.

– Как хорошо, что ты всё это понимаешь, – удовлетворенно сказал хозяин и хлопнул ладонью по столу. – Но сейчас не об этом. Я позвал тебя, чтобы уточнить. Ты уверен, что сможешь выйти на бой с Сонгом? Вчера весь вечер я изучал твою реакцию на соперника и такое ощущение, что ты не боишься.

Выдержав мхатовскую паузу, во время которой хозяин и переводчик не сводили с меня глаз, я ответил:

– Хозяин, я уверен, что хочу выйти против Сонга.

Теперь хозяин не спешил с продолжением разговора, но у него на лице читались эмоции и не было той интриги, что отличает обычную недомолвку от истинно театральной паузы.

Пока он молчал, мне в голову пришла мысль, что, возможно, переводчик не всё точно переводит. По крайней мере, мой небольшой словарный запас позволял сделать такой вывод. Некоторых слов я не услышал. Но, возможно, они просто имеют двойное значение, в зависимости от употребления в речи. Нужно больше заниматься начальным самообразованием, тем более, что у меня теперь есть словарь.

– Хорошо, – наконец-то решил хозяин. – Мы выставим тебя на этот бой, но помни, приоритет не этот турнир, а главный турнир страны.

Я решительно кивнул, давая понять, что осознаю всю важность возложенной на меня миссии, что вызвало довольную улыбку на лице хозяина.

После разговора, мы с переводчиком сели за дальний столик, куда нам принесли завтрак. Я заметил, что у меня порция в два раза меньше, чем у переводчика и удивился. Наверное, официант перепутал. Ведь это я боец. Это мне нужны калории. Но переводчик пояснил, что хозяин вообще не собирался меня сегодня кормить. Ведь после обеда предстоит бой. А выходить на ринг с полным желудком не стоит. И красочно стал описывать, что может произойти в случае разрыва внутренних органов… Ну тут я просто придержал его красноречие, предупредив, что могу блевануть, а это испортит аппетит не только ему, но и немногочисленным посетителям ресторана. Взвесив все за и против, переводчик прервал поток красноречия и занялся завтраком. Как я заметил, без особого удовольствия, настороженно посматривая в мою сторону. Видно, упоминание об обратной перистальтике нее оставило его равнодушным.