– От капитана придётся избавляться! – вынес вердикт Диор.

– Сын, думай, что говоришь! Она или он – архимаг почти на пике могущества! У нас пупок развяжется её убивать. А юнец с подружками тоже на девятом витке спирали и они точно не будут просто наблюдать за тем, как мы бьём предательницу.

– И что предлагаешь?

– Дождёмся завершения официального поединка, а после поговорим с капитаном и предложим ему или ей свободу от клятвы.

– Рената не придёт в восторг, – предрёк Диор.

– Если правильно разыграть карты, мы останемся в выигрыше.

– Ладно, ждём окончания боя.

Поединок прошёл по формуле два на два. Впрочем, изначально отец и сын пытались держаться вместе, но первая же вакуумная бомба раскидала их в разные стороны. За Корнела и красного Арт-Канаг взялась Арфа, а Тайрану достался Людвиг и синий Арвиаг.

Платиновая блондинка правильно расставила приоритеты и применила разумную тактику – разделяй и властвую. Сначала Арфа активировала золотую технику-аркан с духом воздуха в форме кабана – пару лет назад она захватила пластинку с заклинанием восьмого ранга в качестве трофея. Ветер, приняв облик большой свинки, гонялся за Корнелом по небу. Учитывая плохую управляемость дельтапланов, сорокалетний мужчина быстро оказался на земли с множественными переломами конечностей и иными внутренними повреждениями.

А вот красному дракону повезло ещё меньше – бедняга попал в воронку заклинания «восходящее торнадо». Его закрутило по воздуху, словно яйцо в миксере. Когда он, в конечном итоге плюхнулся на поверхность, всё настолько сильно кружилось перед глазами, что он даже не понял, как на загривок запрыгнула Арфа и тюкнула его промеж рогов в уязвимое место всех драконов. Красный Арт-Канаг уснул почти на сутки. Победительница, поставила ногу на голову поверженного противника и дождалась момента, когда стихнет вихрь. Затем достала переговорное зеркальце и связалась с сестрой Тайрана, оставшейся на хозяйстве в городе Фландр.

– Тайра, привет, как дела? Всё нормально? Ну вот и хорошо. Я что звоню? Хочу, чтобы ты посмотрела на мой трофей! Глянь, какой красавец! Красный дракон с семьюстами тысяч единиц. Почти взрослый, а пал к моим ногам! Правда же весело? Я вся такая неотразимая, что самцы не могут передо мной устоять!

«Арфа, а что там, на заднем плане? Тоже дракон?» – поинтересовалась Тайра.

– Да, им сейчас твой братец занимается.

«И он тоже собирается его убить?» – с ужасом в голосе спросила Тайра.

– Не ссы, подруга, Золотце обидится, если мы замочим её сородичей. Пришлось действовать аккуратно, и бить в глаз, чтобы шкурку не попортить! Мой кавалер тоже живой, но очнётся через сутки.

«Понятно. А сами драконы знают, что вы развлекаетесь?»

– Не-а, они думают, что мы собираемся их мочить. Наивные, как дети! Если бы Тайран применил белое пламя, он бы синего порезал на дольки. А из-за Золотца приходится проявлять чудеса эквилибристики, – заворчала Арфа.

«Мне кажется, или там летает какой-то человек?»

– Да, Людвиг, напарник дракона, а по совместительству конкурент на руку и сердце твоей невестки.

«Какой невестки? Ты собралась замуж за Тайрана?»

– Я?! Ни за что! Я пока девочка маленькая и мне рановато под венец. Я не говорила? Тайрана хотят женить на дочке Ренаты, будущей правительницы империи Дайкири. Рыжая соплюшка так и просится в койку к твоему братцу. А он не очень-то и отбивается. Кстати, главная подоплёка этого фарса с поединком в том, что мы захватили фрегат ордена драконоборцев. Представляешь, уронили линкор, другой просто спалили, а третий…

«Ой, что там такое? Тайран попал в струю пламени?»

Арфа развернулась и увидела, как брюнет, облачённый в огненный доспех, действительно горел, словно факел и нёсся на синего дракона, уподобившись болиду. Арвиаг завис на одном месте и поливал противника, словно из огнемёта, но Тайран игнорировал урон и сокращал расстояния до цели. Когда между ними остались считанные метры, синий дракон совершил манёвр уклонения и юркнул вниз. Однако горящий человек продолжил погоню и, запрыгнув на спину чешуйчатого ящера, применил заклинание тумана. Оба тела укрылись белыми клубами, и пока никто не видел, Тайран нанёс удар по загривку. Арвиаг потерял сознание и спикировал на землю. Перед самой поверхностью Тайран применил чары левитации и аккуратно опустил поверженного противника на траву.

К нему подлетела Арфа и разразилась гневной тирадой.

– Ты нормальный? Зачем полез под струю огня? Сильно обжёгся?

– Нет, применил «абсолютную защиту». У меня не оставалось выбора, этот поганец невероятно шустрый и мне пришлось побегать от его когтей. А так взял на испуг.

– А если бы он не отвернул? Вдруг бы Арвиаг не включил заднюю?

– Тогда бы тебе пришлось искать нового любовника, – пожал плечами Тайран. – У драконов острые зубы, а пасть такая, что я бы поместился там почти целиком.

– Идиот! Зачем так пугать? Я же чуть не обмочилась от страха! – возмутилась Арфа и, достав зеркальце, произнесла: – Тайра, видишь, что мне приходится терпеть? Твой ненормальный братец вечно лезет в самые опасные места. И ведь совсем не думает о нас! А если бы его убили? Что тогда? Ты бы смогла удержаться на троне Фландра?

«Да, у меня есть хорошая защита в лице истуканов, – ответила Тайра. – Но всё-таки рекомендую пересмотреть методы тренировок. Не стоит лезть на рожон. Вот чего ты добился таким эффектным пролётом через струю огня?»

Тайран глубоко вдохнул, медленно выдохнул и выпустил ауру на полную мощь.

– Арфа, можешь оценить в единицах?

Платиновая блондинка расфокусировала взор и озадачено проворчала.

– Вот засранец, он обогнал меня. Теперь у него восемьсот тысяч. Блин, я тоже хочу так прогрессировать! А то глядишь, и скоро я останусь самой дохленькой!

– Бой на грани невозможного повышает уровни, – с пафосом изрёк Тайран.

– Молчи уже! Позёр! Я обиделась! Кстати, а где Людвиг?

Тайран указал куда-то в сторону и ответил:

– Я срезал ему крыло дельтаплана и тот шлёпнулся в городе. Что с ним стало, я не знаю, но он не пикировал, а просто снижался, так что вряд ли что-нибудь серьёзное. Думаешь, стоит добить? Кстати, ты случайно не прибила Корнела?

– Вот уж не знаю. Кабанчик его здорово потрепал, но магистры народ крепкий, если сразу не оторвали голову, есть вероятность вылечить полудохлую тушку. Я тут подумала, а может ну его в баню нашу базу на мысе? Теперь у нас есть фрегат, и мы можем совершать рейды хоть из Фландра. Какая нам разница, кто, станет императором в Дайкири? Давай заберём Па-вела с семейством и поедем домой. Умелый мастер по созданию артефактов точно пригодится в хозяйстве.

– Идея хорошая, осталось выяснить, куда делся ваш Кудрявый.

А дела у Павла шли не так чтобы хорошо. Он добрался до порта с купеческими кораблями и приобрёл билеты до города Бентос. На борту присутствовали представители различных аристократических семейств, но Павел не торопился раскрывать инкогнито и изображал обычного путешественника с обширным семейством.

На подлёте к конечной точке маршрута капитан заложил крюк, мотивируя тем, что неподалёку от города происходит битва между драконами и линкорами ордена. Корабль опустился к самой земле, чтобы никто из сражающихся противников не переключил внимание на безоружное судёнышко. Павел не стал смотреть на бой драконов против виверн и их наездников, а собрал семью в каюте и давал инструкции, что делать дальше. Неожиданно запертая дверь приоткрылась и в помещение закатилась склянка с каким-то дымом. Стоило сделать вдох и люди отправлялись в страну Морфея.

Пробуждение получилось мокрым – некий нехороший человек вылил на пленника ведро воды. Павел очнулся и подумал:

«Опять вляпался по самые не балуйся!»

Он осмотрел себя и понял, что у него нет одежды, на шее блокиратор магии, а на руках и ногах оковы. Напротив сидел один из пассажиров корабля – обедневший аристократ из древнего рода, правившего на этих землях до объединения разрозненных королевств в единую империю. Мужчина представился, но пленник не стал запоминать его имя. Павел настолько удивился наглости похитителя, что потерял дар речи. Он, сидя в мастерской, совсем оторвался от реальности и совершенно забыл о том, какими жестокими и коварными бывают алчные люди.