Третий ранг технологичности, который имели те же викинги, открывал доступ к кочу, сойме и униреме. Коч — поморский кораблик, крутобокий, с одним прямым парусом. Сойма — небольшая лодка с двумя парусами. Унирема — малая версия античной галеры, с одним рядом вёсел. Все эти суда находились на нижней планке технологического развития, уступали своим старшим товарищам и в скорости, и в тоннаже, и в стойкости к непогоде. Казалось бы, зачем о них вообще вспоминать? Однако, на самом деле среди этой подборки был весьма полезный в том числе и для меня корабль. И нет, это была не унирема. Тот же драккар превосходил её и в скорости, и в остойчивости. И не коч, пускай тот и мог быть использован для перевозки грузов между островами, но нет, для такой торговли куда предпочтительней был кнорр викингов или суда выше в технологичной линейке. А интерес мой вызывала сойма — скромная парусная лодка. И, спрашивается, что в ней было такого замечательного?

Ответ заключался именно в скромности. Сойма могла управляться всего парой человек. И даже одним при крайней нужде. При этом была способна перевозить нескольких пассажиров и груз. Она идеально подходила в деле патрулирования моих морских границ. Ибо те были велики, требовали множества кораблей, но не пошлёшь же на это дело каракки или фусты? Разоришься, тратясь на ремонт и жалованье экипажам. А вот десять сойм, со звеном гарпий на каждой были мне вполне по карману и при этом могли полностью охватить все границы, позволив заметить любое вражеское судно заблаговременно. Главное только не попасть на них в шторм. Любое волнение для этих лодочек было губительным, так что далеко от берега им лучше было не удаляться. Благо, островков в моих пределах было много. Они могли найти укрытие. Так что я намеревался построить эти кораблики в большом числе сразу, как разберусь с Дитрихом. Тогда и гарпий станет достаточно и моряков новых получится обучить, кого будет не страшно отправить в одиночное плаванье. Дело было за близким, но всё же будущим.

Четвёртый ранг технологичности, увы, не так радовал. Корабли там предлагались более совершенные — торговый и военный когги, а также бирема. Первые являлись прототипами средневековых судов, вместительные, уже имеющие места под орудия, но медленные, уступающие каравелле и каракке. Бирема же ровно также не могла сравниться с фустой. Если бы у меня не было верфи в Бьянке или альтернативы в виде судов викингов, я бы ещё мог к ним присмотреться, а так точно нет.

Пятый ранг предлагал все ранее перечисленные суда — каракку, каравеллу и фусту. Моя «Лань» была именно караккой и отлично демонстрировала свои превосходные качества. Была вместительна, при нужде на ней могли поместиться сто тридцать разумных и груз в придачу. Скорость её была также хороша. Каравелла же была очень похожа на свою старшую сестру, но отличалась меньшим размером и косыми парусами вместо прямых. Косые паруса позволяли в большинстве случаев ускользнуть от противника, а самому судну не требовался большой экипаж, так что для торговли она была довольно хороша. О превосходных качествах фусты я тем более говорил.

И, казалось бы, можно было остановить свой выбор на одном из этих трёх кораблей, но нет предела совершенству и суда более высокого ранга их на самом деле превосходили.

На шестом уровне технологического развития, ну или в моём случае пятом и прибавке от «Морехода», открывался доступ к галеону, галеасу и флейту. Галеон — дальнейшее развитие каракки, с большим парусным вооружением, тоннажем, высотой бортов. В «Землях» галеоны были мельче реальных прототипов, но в сравнении с предшественником всё равно внушали. Правда за подобные преимущества требовалось платить, в том числе и буквально — стоил такой кораблик очень дорого, как в плане покупки, так и в виде ремонта и платы более многочисленной команде. Опять же осадка у него была большей. К дикому берегу пристать являлось невозможным, в реку не зайти.

Галеас превосходила фусту едва ли не сильней. Благодаря двум косым парусам против одного был быстрей, имел более высокие борта, а значит лучше подходил для битвы в море, но главное — мог похвастаться куда большим числом мест для пассажиров и грузов. Правда в качестве ложки дёгтя осадка у него была больше, чем у фусты. А значит пристать к берегу он мог далеко не везде, да и в речку зайти отнюдь не каждую.

И, наконец, флейт — он был просто по всем показателям выше каравеллы — в скорости, тоннаже и количестве необходимого экипажа. Но вот насчёт него можно было сказать твёрдо — пока потребности в таком судне не имелось. Требовалось выбирать из двух иных, хотя и выбором я бы это не назвал. Если спрашивать, каким я бы хотел видеть флот, то ответ мог быть только одним — быстрым. И раз уж галеас мог нивелировать главную проблему доступных ранее гребных судов — недостаток свободного места на них, то и строить следовало именно его. В будущем, возможно, даже в двух экземпляров, навсегда расставшись с «Ланью».

Всё хорошенько обдумав, не нашёл прорех в логике, после чего расстался с немалой частью денег. Системные настройки дали понять, что раньше, чем через семь дней ждать завершения строительства не стоило. Но это и логично. Фуста строилась пять дней, а ведь была значительно проще. Стоило сказать спасибо за то, что галеас будет закончен всего-то за неделю. Сказать и наконец закончить с разбором рабочих вопросов. С этими мыслями я вынырнул из вала системных сообщений.

Встретило меня хмурое небо, за которым старательно пряталось солнце. Хотя бы дождя не было, пусть под крышей донжона, где мне выделили комнату, данный факт и не имел значения. А вот что было важно, так это прошедшее время — часы показывали полдень, явно стоило подкрепиться. Благо, об этом помнил не только мой желудок, но и другие ответственные лица. Ведь не успел я ещё провести разминку, как в дверь постучались, а там в комнату заглянула румяная мелкая хобитша из числа местной прислуги, с приглашением к столу под открытым небом. На пир, организованный радушной хозяйкой по случаю победы в битве, отгремевшей всего несколько часов назад. Разумеется, я не стал обижать Кирэль отказом, как можно! Так что сразу поспешил на зов, в предчувствии пира. Вот только в пути возникло небольшое препятствие.

Едва я вышел из комнаты в коридор, повстречавшись с Шартаком, заселившимся рядом, как обнаружил очень странную компанию — целую толпу девушек. Там были гарпии, сирены и хорошо знакомая мне ламия. Да что там говорить, почти со всеми ними я был хорошо и даже очень тесно знаком. Притом судя по перекрестью взглядов, они ждали именно меня.

И вот на этом моменте чуйка подала сигнал об опасности, но вот беда — бежать было некуда, да и бессмысленно. Требовалось встретить неприятности с гордо поднятой головой.

Хотя вспомнить, можно ли выпрыгнуть из моей комнаты в окно было не лишним. Не знаю, откуда у меня такие мысли, но предчувствие подсказывало, что это не самый плохой вариант!

Отступление автора.

Извиняюсь за такой подробный разбор кораблестроения, но это просто дальний отсвет того, как у меня подгорело. Я наивно полагал, что раз уж являюсь практически единственным, кто пишет на морскую тематику в «Землях», то и мнение моё имеет значение. Однако когда среди авторов проекта начали обсуждать линейку кораблей, меня с моим мнением послали куда подальше. И даже на то, что там в моих книгах прописано, махнули рукой. От такого поворота я очень… удивился. Ну а затем просто решил прописать в своей книге своё виденье темы, покуда остальные продумывают правила, которые может быть когда-нибудь через несколько лет воплотят в жизнь. Устал я следовать канону, не являясь даже признанным автором проекта.

Что касается окончания главы, то Ярвен прав в своих предчувствиях — прыжок из окна действительно был неплохой идеей)

Первое, что я сделал — отослал подальше прислугу. Явно намечался разговор, возможно, серьёзный и вовсе не хотелось, чтобы при нём присутствовали лишние уши. В особенности, способные доложить об услышанном Кирэль. Судя по поведению девушек, они придерживались примерно тех же взглядов. По крайней мере дождались, когда хоббитша скрылась за углом и только тогда явно выбранная голосом всей группы, вперёд выступила Тинар. Рыжеволосая сирена была нехарактерно для себя взволнована, в её движениях сквозила неуверенность. И всё же она переборола себя, заговорив.