В сущности, сейчас даже по регламенту достаточно было присутствия только второго пилота — драккар лишь едва заметно дрейфовал на автопилоте над каменной пустыней Эхнатона вблизи границ зоны копирования. Если бы не полученные им после выхода из пусковой шахты повреждения, да незначительная вероятность атаки средствами базы (потенциально бесполезной атаки, скорее всего), жизнь была бы прекрасна.
К сожалению, тестирование систем выдало печальный результат — незначительные повреждения второстепенных систем и полный отказ исполнительных устройств дальнего привода. Мицуи совершенно не был готов к тому, что достаточно мощный военный корабль может иметь столь слабо экранированные двигатели… Выслушав пояснения Ибарры, что обычно драккары являются штурмовым средством на планетарном уровне, и в серьёзной войне предназначены лишь для того, чтобы атаковать поверхность с высоких орбит, куда доставляются кораблями-носителями группами по двенадцать штук, а экранировать весь объём невозможно в связи с ограничениями по массе, он лишь пожал плечами. Ну да, всё верно — в той ситуации, когда драккар присылается к какой-либо планете в одиночку, от противника не ждут ни ядерных ударов, ни гамма-лазеров…
В принципе, его первоначальный план в любом случае подразумевал, что ему будут нужны корабли для обороны Эхнатона, так что драккар без гипердрайва всё равно имело смысл копировать, но важность оставшегося в Аномалии-3 аппарата резко возросла. Остаётся надеяться, что им удастся завладеть, не подвергая базу новой опасности, а напротив — ликвидировав ту, всё ещё непонятную ему, угрозу, что час назад заставила Лору всё же подорвать базу в Аномалии-2.
…Вызов по внешней связи застал его врасплох. Какого чёрта? Единственное место, откуда он мог поступить — центральный пост. Но этому болвану Гораку было же дано чёткое задание — забрать Лору незаметно! Что, он не смог объяснить ей, что надо действовать тихо, и она решила найти их через «центральную»?
Сигнал звучал настойчиво, кто-то явно был настроен пообщаться. Возникни такая ситуация, что оператор «центрального» углядел бы их на радаре, он вызвал бы их на стандартной частоте голосом. Видимо, Лора не поверила Гораку, и заставила его рассказать про драккар… Придётся объясняться… Мицуи сел в капитанское кресло и коснулся значка «приём».
— Добрый день, господин Мицуи! — на экране появилось лицо Вагнера. — Вы, должно быть, не ожидали меня увидеть…
На лице Мицуи не дрогнул ни один мускул, хотя слова Вагнера и были внезапным ударом под дых — теперь план окончательно летел ко всем чертям…
— Здравствуйте, господин Вагнер, — вежливо кивнул Мицуи. — Чем обязан?
— Вообще-то, это мой вопрос, — ответствовал тот. — Вы не находите, что ситуация выглядит особенно забавно в свете того, что вас там быть не должно?
Как-то странно он разговаривает, подумал Мицуи, такое ощущение, что ему известно больше, чем это возможно. Но откуда? Ладно, предположим, он смог идентифицировать драккар, и сообразить, что это полная копия расположенного на базе, возможно, он смог поймать и допросить Горака, но откуда тогда это ёрничанье? А что, если Вагнер изначально знал больше, чем они могли предположить? Тогда и его копия в Аномалии-3 может быть вполне осведомлена?
— А где же я должен быть, по-вашему?
— Ну как где? На базе, под арестом, как и все ваши коллеги-заговорщики.
— Под арестом? — Мицуи всё же нахмурился. Да что у них там происходит? — Господин Вагнер, что вы себе позволяете?
— Я, конечно, не «плюс-плюс», но в случае мятежа теоретически могу арестовать даже Вас, господин Верховный Надзиратель, — в голосе Фюрера чувствовалась почти не скрываемая издёвка. — На мне лежит огромная ответственность за безопасность нашего общества, я обязан выкорчёвывать заговорщиков из наших рядов, выявлять и удалять раковые клетки мятежа из нашего с Вами социального организма, я…
— Достаточно, — прервал его словоизлияния Мицуи. — Вагнер, что вам угодно?
— Акио, — голос Вагнера переключился с официального речекряка на проникновенно-дружеские интонации, — Акио, мы же с вами друзья, мы, надеюсь, успели хорошо изучить друг друга за годы, покуда куковали в этой дыре, мы же, я полагаю, можем говорить откровенно?
— Отчего бы и нет?
— Что ж, дорогой мой друг, должен признать, что у нас с вами возникли кое-какие разногласия… надеюсь, лишь временные. Я осведомлён, что вы устроили мятеж, угнали государственный драккар из Аномалии-2 — да-да, об Аномалиях я тоже осведомлён… Осуществляя подрывную деятельность здесь, в Аномалии-3, вы поставили под угрозу наше существование, поэтому я вынужден был помешать вашим планам, изолировать вас и ваших… мм… приспешников. Я осведомлён о повреждениях вашего свежеугнанного корабля, и о том, что вам не уйти, так что обязан, как только закончу расконсервацию своего драккара, предложить вам сдачу или же немедленно вас атаковать. Ну, или не немедленно — вы не можете всё время висеть так низко, вам придётся или сесть, или уйти на орбиту. Второй вариант не подходит вам потому, что вы банально исчезнете, а в первом — если вы сядете, то вы не только теряете мобильность, но и подставляете мне слабо защищённую «спину» вашего корабля. Шансов немного.
— Есть и третий вариант, — поправил его Мицуи, чуть улыбаясь, словно земля не уходила у него из-под ног, словно его план только что не был изодран в клочья. — Орбита в реальности.
— Ну да, вы будете болтаться там и поджидать флот корпорации… — развёл руками Вагнер.
— Или синхронизации Аномалий, — Мицуи внимательно следил за своим собеседником. Проглянет ли за театральными потугами Фюрера его настоящая эмоция? Где проходят границы его осведомлённости?
— Которая сейчас отнюдь не в ваших интересах, — что же, судя по всему, Вагнер был осведомлён как минимум на уровне самого Мицуи. — Если вы выйдете в реальность и дождётесь синхронизации, база, пусть даже вместе со мной, исчезнет. Но исчезнет и пригодный к дальним полётам драккар, и то сверхоружие, что могло бы стать вашим, скрытое на ней…
— Клаус, вы исходите из того, что я должен бояться флота корпорации. Но с чего бы это вдруг? Я для них — всего лишь беглец от бунтовщиков, захвативших базу. От вас, господин Вагнер, если вы ещё не поняли, кого корпорация признает бунтовщиком… Так что, дождавшись прибытия флота корпорации, я обеспечу их проникновение на ваш уровень, и, думаю, для захвата базы у них найдётся пара десантных ботов — а больше и не надо.
— Акио, в моей власти уничтожить базу, вместе со всем, что на ней находится.
— Это как же, позвольте полюбопытствовать? — Мицуи не стал продолжать, памятуя, что у Фюрера нет информации о заложенном под базой ядерном заряде.
— Ну, доступа к Главной Мине у меня нет, — признался Вагнер, перечеркнув все надежды на секретность, и вновь продемонстрировав, что его познания заходят далеко за ожидаемые границы его компетентности. — Но я могу запустить Головотяпку в реакторный отсек, думаю, вы понимаете, чем это кончится. Я могу позволить заговорщикам погубить базу, как это было в Аномалии-1. И, наконец, я могу сам выпустить эту дрянь, и база погибнет. У меня есть Лора. Спросите у вашей копии Лоры, что она сделает при «заражении базы неизвестным инопланетным агентом»?
— Согласен, это был глупый вопрос.
— Вдвойне глупый, дорогой мой Акио, учитывая, что, как только вы уйдёте из нашей Аномалии, я немедленно выведу драккар и выйду на нём в реальность вслед за вами. Единственный ваш шанс — попытка атаки при выходе драккара из пусковой шахты. На орбите преимущество будет за мной. Я знаю состав вашей команды — пилоты и несколько офисных работников. А, ещё плюс Ибарра. Смешно! Потому что у меня те же пилоты, плюс мои люди — десять человек с военной начинкой! Да, кстати — Ибарры у меня две копии. Что, есть ещё желание сразиться со мной на орбите?
— Вам не откажешь в убедительности…
— Очень на это надеюсь, — кивнул Вагнер. — Потому что у меня нет особого желания ни подрывать базу, ни исчезать вместе с ней при синхронизации, ни биться с вами. Акио, я не знаю в деталях, что вы там задумали… хотя в общих чертах догадываюсь, конечно… Но я хочу сказать следующее — на самом-то деле между нами стоят лишь некоторые незначительные разногласия… Лишь незначительные, и лишь временные…
