— А потом?

— А потом у него не будет обратного пути. А ещё позже у него не хватит духа отказаться от предложения стать адмиралом самой великой армии Галактики… Не забивай голову. Всё решится. Ещё выдерни сюда Итиро. Он, если что, пароли подберёт. Разве что вояка из него никакой… Координаты пусть скопирует в драккар.

— А ты?

— Надо собрать моих людей. Для полноценного управления драккаром достаточно, если не ошибаюсь, восьми человек. Но лучше, чтобы был избыток. Ещё надо подготовить грузовой челнок к старту, лучше, может, вообще на орбиту вывести…

— Нет! Только не на орбиту!

— Это ещё почему?

— Аки, мы же копии! Наше пространство ограничено! То, что рванёт в космос отсюда, бестолково исчезнет! Сначала надо вернуться на самый верхний уровень. И неплохо бы ещё и убедиться, что он верхний…

— Да. Я политик, ты учёный, — усмехнулся Мицуи. — Нам друг без друга никак… Значит, так — контролируй все эти вопросы! Всё, что касается Аномалий — на тебе.

— Хорошо.

— Ещё надо бы от Фюрера как-то избавиться… Думаю, лучшим исходом было бы потерять эту базу вместе со всеми, кто остаётся. Чтобы всё шло, как идёт. Только надо понять, что именно её уничтожит, чтобы спасти нижнюю копию.

— Зачем?

— Во-первых, там ещё один драккар. Согласись, лучше сразу иметь два корабля, чем один, когда мы запустим их размножение. Во-вторых, база всё равно нужна. В-третьих, там наши копии. В четвёртых — именно нижнюю, потому что на ней никто не в курсе. Увеличив свою численность, мы зачистим её без особых проблем.

— На случай, если мы поймём, что творится, и сможем предотвратить гибель базы по внешней причине, я могу подготовить Главную Мину, — чуть подумав, сообщила Лора. — Тогда, если что, мы сможем её банально взорвать.

— Отлично. Это идеальное решение! Готовь мину, затем Итиро, Ибарру, драккар. Действуем.

Рикардо Ибарра-1 всё так же сидел в допросной. Казалось, что о нём попросту забыли. В голове у него проносились версии, одна другой фантастичнее, но ни одна из них не могла объяснить произошедшее. Ни одна из них не могла примирить его сознание с тем фактом, что жизнь его вдруг резко развернулась, и, не исключено, необратимо. Какое-то время он склонялся к тому, что попал сюда по некоторому неведомому навету, но как с этим могла согласоваться его вылазка? Ведь не придумал же он те никак не укладывающиеся в нормальную картину факты?

Дверь зашипела, открываясь — как ему отчего-то показалось, тише обычного. Возможно, это впечатление было продиктовано поведением Лоры, что проскользнула в помещение чуть ли не на цыпочках, опасливо глядя в сторону зеркала.

Уловив её мгновенный взгляд под потолок, в сторону камеры слежения, Ибарра невольно дёрнул глазами вслед за ней.

— Нет-нет, — торопливо произнесла Лора. — Сейчас нас не видят. Кан Мэн Хо позаботился… он на нашей стороне.

— Что? — глаза Ибарры округлились. — Так всё же?..

— Да, Рик… Времени у нас немного, так что буду говорить кратко. Я не могла даже намекнуть тебе об этом в прошлый раз, тогда мы были под контролем, но сейчас мы смогли ненадолго перехватить инициативу…

— Так у вас всё же бунт! — шёпотом воскликнул Рикардо.

— Скорее, переворот, — поправила его Лора. — Бунтом это можно было бы назвать, если бы, например, дельты восстали… А у нас кое-что похуже.

— Что, что?

— Это Вагнер.

— Что?!

— Рик, времени мало. В двух словах — он явно вступил в сговор с кем-то на Региональной, с кем-то, кто работает на конкурентов. Они воспользовались тем, что в Секторе началась какая-то заварушка, и решили «под шумок» отжать базу у «Консато». Как ты понимаешь, люди Вагнера вопросов не задают, и сейчас почти вся база у них под контролем. Кроме того, на орбите находится чужая станция, откуда координируются его действия. Нас поставили перед фактом. Я так понимаю, что на физическое устранение Мицуи он не решился — это перевело бы ситуацию на чересчур личностное отношение со стороны корпорации, но устранение более мелких фигур — это у него запросто.

— Так, стало быть, мне не приглючилось…

— Исчезновение базы с навигатора? Ну да, он уничтожил оборудование для связи, при этом маяк был повреждён… Сейчас он восстановлен, но, сам понимаешь, от этого не легче. Мы смогли внести кое-какой раздрай в системы наблюдения, так что сейчас большая часть камер на базе «глючит». Акио удалось вызволить ещё несколько верных людей, и теперь всё зависит от тебя.

— Каким же образом? — Рикардо хотел было озадачено почесать затылок, но длины цепи не хватило даже на то, чтобы коснуться носа.

— Драккар, — пояснила Лора. — Ты должен расконсервировать драккар, вывести его наверх, и снести их станцию с орбиты. После этого мы сможем взять ситуацию под контроль.

— Но…

— Тебя что-то смущает?

— Я должен согласовать расконсервацию с Военной Администрацией… Инструкция позволяет самодеятельность только в случае внешнего нападения…

— Рик, база захвачена! На орбите вражеская станция. Мы пока что не установили, к кому именно переметнулся Вагнер, но, как понимаешь, большинство конкурентов нерезиденты, и, если драккар попадёт им в руки… Приятный бонус для них, трибунал — для тебя.

— Чёрт!

— Именно так. И не исключено, что они окажутся менее щепетильны, чем Вагнер, и произведут стопроцентную ротацию персонала. Понимаешь, о чём я?

— Чего уж тут не понять? — Рикардо вновь дёрнул руками. Звякнула цепь.

— Подожди-подожди… — Лора, вновь покосившись на объектив камеры, встала спиной к стене-зеркалу. В руке её мелькнул ключ от наручников. Пара секунд, и, повинуясь нажатию кнопки, кольца на его запястьях, лодыжках и поясе распались. — Только пока не вставай, — предупредила она, — иногда картинка с камер всё же проскакивает…

— Спасибо, — Рикардо потёр помятые запястья. — Так что насчёт согласования?

— Связи нет.

— Ясно. Но потребуется время…

— Мы уже запустили основные процессы, те, которые не требуют твоего участия.

— Всё же это несколько неожиданно…

— Рик, нападения всегда неожиданны! В любом случае, наиболее верным действием с твоей стороны будет, если ты выведешь свой корабль из-под удара, и будешь держать его под контролем вплоть до появления на Эхнатоне кого-нибудь из Администрации.

— И то верно. Так что, идём?

— Да. Только быстро. И скрытно. Если увидишь кого-то из людей Вагнера, то ты скорее всего труп, у них приказ стрелять на поражение. Но на всякий случай — держи, — Лора вложила в руку Рикардо его пистолет. — Хоть какой-то шанс.

— …Сколько ещё времени на это может уйти? — голос Мицуи был совершенно спокоен, но время от времени его пальцы начинали выстукивать на столе терминала быструю тревожную дробь. Вынужденное бездействие в ожидании, пока Ибарра-1, сидя перед клавиатурой контрольного отсека, вводил одну за другой команды последовательности расконсервации, злило его.

— Ещё минут двадцать, как минимум, — в очередной раз ответил Рикардо, недовольно косясь на его руку. — И не забывайте, что на борту тоже надо будет предварительно поработать.

Он был на взводе и без этого нервного аккомпанемента, кроме того, ему жутко не нравилось, что Мицуи следит за его действиями из-за плеча. Дважды он уже напоминал, что по инструкции оператор расконсервации должен работать в одиночку, и за его работой нельзя наблюдать, но на господина Верховного Надзирателя его увещевания не действовали. Конечно, конечно, соглашался Мицуи каждый раз, отходил в сторону, делал круг по тесному отсеку, переглядывался с Лорой, и снова нависал за спиной.

Из-за волнения Рикардо допустил уже две ошибки, и вынужден был повторить одну из последовательностей заново, и если бы Мицуи следил за его пальцами не ради того, чтобы просто хоть чем-то себя занять, а действительно контролировал его действия, то непременно бы это заметил.