— Понимаю и принимаю.

Мужчина прошёл и сел за стол. Сидевшие рядом отодвинулись от него. Игорю же пришлось вернуться в своё кресло. Когда они встретились взглядами, Жак спокойным и уравновешенным голосом, нисколько не смущаясь направленных на него гневных взглядов, заговорил:

— Во-первых, хочу выразить вам своё восхищение. Мне не доводилось видеть ранее нечто подобное. Я имею в виду Либерти. Потому мы не тронем ваш столь прекрасный город во всех отношениях. Во-вторых, надеюсь на то, что вы все тут умные люди и не станете нам препятствовать. У вас не так много стражи, чтобы смочь что-то нам противопоставить. Поэтому прошу, уберегите людей и жителей от глупых поступков. Как только мы разберёмся с выскочками, то обстоятельно поговорим с вами о том, как мы будем жить дальше.

— Это всё? — спросил градоначальник Либерти, копируя манеру и тон речи.

— Нет, конечно. Есть ещё кое-что, что мне от вас необходимо. К завтрашнему утру сюда прибудет полсотни кораблей, набитых до отказа, — услышав это, чиновники вытянулись в лицах. — А это почти семь тысяч ртов. Мы, скорее всего, захватим замок сегодня к вечеру, но, ежели вдруг каким-то неведомым образом их врата смогут устоять. Ввиду чего наша осада затянется. В таком случае мне нужна будет провизия для солдат. Обеспечьте её нам, и это станет хорошим подспорьем в наших с вами дальнейших переговорах.

— Хорошо. Мы посовещаемся с коллегами и решим, как это лучше сделать. Как только у нас всё будет готово, пришлём к вам телеги.

— Опа, — Жак хлопнул по столу, отчего все в комнате вздрогнули и похватались за оружие. Не обращая на это внимания, он продолжил: — Признаю, удивили. Я ожидал услышать совсем иное. Представляете, даже угрожающую речь заготовил, — рассмеялся Жак.

Затем он повернулся к стоявшему в дверях и произнёс: — Видишь, Хван, какие здесь замечательные и отзывчивые люди, а ты давай повесим их, отрубим руки. Добрее надо быть, добрее.

— Рад, что вы, господин Колоне, оказались разумным человеком и дорожите жителями. Теперь мне ясно, почему вы так надолго засиделись в этом кресле.

В этот момент дверь кабинета распахнулась, и внутрь стремительно вошёл человек с выражением крайней тревоги на лице. Он подбежал к знатному господину, что-то прошептал ему на ухо и так же быстро покинул кабинет.

— Хм, похоже, у нас возникли непредвиденные обстоятельства, и это, к сожалению, требует моего немедленного участия. Прошу прощения, мне необходимо срочно отлучиться. Завтра я ожидаю получить провизию для четырёх тысяч человек. Жду от вас полного содействия. Обеспечьте моих людей всем необходимым, и мы с вами останемся друзьями, а городские жители не пострадают.

Выйдя из кабинета городского главы, он на мгновение остановился у двери, прислушиваясь к тому, как люди, оставшиеся внутри, обрушивают на своего начальника обвинения. Затем, довольный собой, он отправился решать возникшую проблему.

***

В этот раз я решил спуститься в катакомбы через вход, который находился в крыле с жилыми комнатами. Этот путь был ближе, и из него можно было попасть как на первый, так и на второй уровень. В прошлый раз мы с Абу и Джафаром проникли в замок через уборочную кладовую, но оттуда можно было попасть только на третий уровень. Мне это не подходило, так как нападавшие наверняка уже бродят по нему.

Этот вход был известен лишь немногим старшим членам ордена, включая меня, конечно. Я обнаружил его сам, когда… Ладно, об этом чуть позже. Главное, что меня радует, — это то, что наши люди быстро приняли меры по обеспечению безопасности.

На подходе меня встретили несколько старших братьев, устанавливающих баррикады. Если наших кузнецов сметут, то противник прорвётся в самое сердце ордена, а этого допустить никак нельзя. Да и не верил я, что двое, хоть и весьма сильных человека, смогут надолго сдержать ораву головорезов.

Видимо, наши мысли были схожи. Так как четверо наставников и тройка теней спешно городили стены с шипами, готовили корзины со стрелами и прочее, что поможет остановить супостатов. Дверь-то враги точно смогут взорвать, а до ограждения попробуй ещё дойти по узкому коридору, когда в тебя нескончаемым потоком летят стрелы и снаряды с разъедающей жидкостью.

Приветственно махнув им рукой, я на всякий случай поинтересовался о тайном выходе, который находится в комнате с вёдрами, швабрами и другими хозяйственными принадлежностями. Меня заверили, что там начали работы ещё полчаса назад. Я с лёгкой душой устремился вниз по лестнице. На прощание пообещав, что живыми, кто пришёл в наш дом оттуда, не уйдут. В ответ получил слова напутствия. Оказавшись на минус первом этаже, активировал ночное зрение и побежал выручать наших. В том, что они живы, я нисколько не сомневался. Эти двое бросаться в самоубийственную атаку точно не станут.

Пробирался я по тесным коридорам верхнего уровня минут двадцать. Ещё полчаса мне понадобилось на то, чтобы оказаться в центре минус второго этажа. Подходя к перекрёстку, я услышал, а после и увидел, как Торен с Каджи лежат на земле и смотрят вниз, тихо матеря идущих там людей. Это место было единственным открытым пересечением между вторым и третьим уровнем катакомб. Из-за чего имелась возможность видеть один из коридоров, проходивший от входа на пляже и шедший к выходу в замке через ту самую ранее упомянутую хозяйственную комнату. Возникает вопрос, а в курсе ли напавшие на нас, в каком из коридоров находится тайная дверь, ведущая в параллельный коридор с лестницей, ведущей прямиком в замок? Если нет, то они выйдут в городе, а не в замке. Может, вообще нигде не выйдут.

Здесь вообще заблудиться — раз плюнуть. Но только не мне. Я как-то раз прошёл все тоннели насквозь, благодаря чему в системе сформировался план катакомб, и я всегда, глянув на карту, понимаю, где нахожусь. Так я и узнал о том втором выходе в крыле, где мы жили. Расскажу чуть поподробнее про подземелье. Сами катакомбы были весьма обширны и пронизывали собой весь остров, как вены человека. В них имелось несколько уровней, ну или этажей тут кому как удобнее. И было их аж целых четыре штуки. Но это не точно.

На самом нижнем — четвёртом — был всего один вход со стороны восточного побережья и два выхода, ведущих в парк и на улицу Булочника. Помимо них, естественно, существовало множество второстепенных тоннелей, ведущих в никуда. Явно над катакомбами поработал кто-то очень умный и предусмотрительный. Он проделал колоссальную работу, чтобы нехорошие люди, зайдя сюда, здесь же и сгинули, а знающие могли выбраться в любую часть острова, ударив теоретическим неприятелям в спину ну или во фланг.

Далее. На третий уровень можно попасть через южный пляж, где я недавно сражался. Попав туда, есть два пути: первый ведёт в хозяйственный блок подвала, а второй — прямиком в казармы стражи, расположенные в восточной части города. Будет забавно, если враги каким-то образом доберутся до них.

К слову, как раз по третьему уровню я и бродил с Ворчуном и его другом Советником. Ну я уже не раз об этом говорил.

Минус второй этаж никуда не вёл, но связывал между собой все остальные. Из того или иного коридора имели лестницы, ведущие вниз или вверх. Также не исключаю того, что я мог пропустить дверь или тайный проход, способный вывести где-то ещё. Признаю как на духу, я в тот день излазил в поисках знаков и потаённых кнопок везде, где только можно и нельзя. В итоге спустя сутки ушёл, не солоно нахлебавшись. Хотя сейчас, имея сканер, можно повторить поиски. Так, стоп, это всё потом.

Первый уровень или минус первый этаж, в него можно попасть из магистрата города, нашего замка и западного побережья. О выходе в магистрате, кроме меня, совета и Игоря Колоне, никто не в курсе. Я, когда вышел, нарисовал чёткий план всех тоннелей и передал его на хранение Шеду. Тот знатно ох… удивился. Так как о большинстве тоннелей и не догадывался. Ну вернёмся к нашим кузнецам.

— Сколько их? — тихо произнёс я, садясь на корточки рядом с Тореном.