— Тогда без задержек. Договорились?

— Договорились.

Вода сомкнулась над ним, и огромная тень растворилась в глубине.

А мы развернули паруса — впереди была Александрия. Пора заскочить в гости к Лоренцо Медичи.

Глава 11.

Медичи.

В дороге я размышлял над нашим разговором с Октопусом. Почему он назвал меня посланником? Чей я посланник? Чем больше я задумывался, тем больше возникало вопросов. Так же мне интересно, какого этот понимает, что жрать камни боли нельзя, а его собрат, как ополоумевший, гнался за нами. Разве он не осознавал, какой исход ждёт его? Что вообще происходит?

За размышлениями на меня накатило чувство утраты. Глупая башка вспомнила Фулгура. Мне действительно очень не хватало братца, его нахальной морды. Того чувства свободы, когда мы парили в небесах. Затем резко охватила злость на ту, что не помогла, не спасла, но я быстро погасил в себе её. Не дело злиться на то, чего не понимаешь. Видимо, у неё или у него были свои причины.

Чтобы как-то избавиться от охватившей хандры, я вознамерился потренироваться с Резким. Благодаря Ольке он смог вернуть себе большую часть способностей. Если до конца быть откровенным, он находится на уровне… Ну, примерно, процентов 35 от того на что был способен Миран. Да, для меня нынешнего это ничтожно мало, для любого другого человека это 100%-я смерть.

Ко всему прочему выглядеть он стал в разы лучше. Исчезли шрамы, зубы восстановились, кожа на лице разгладилась. Он и так был желанным среди женщин, а теперь ему вообще не дают прохода. Как однажды выразилась сестра: «Да он вылитый Тревис Фиммел». Показав мне изображение, я был волен согласиться с ней. Сходство было потрясающее.

— Наставник, не хотите потренироваться? — Подошёл я в тот момент, когда учитель занимался растяжкой мышц.

— Сам хотел тебе предложить. А то на тебе лица совсем нет. Как смотришь на тренировку на ножах?

— Великолепно.

Корабль идёт ровно, небо чистое, солнце светит ярко, ветер натягивает паруса, неся судно с невероятной скоростью. По большей части команда была свободна от дел. Не прошло много времени, как вокруг нас собрались все наши и большая часть команды, желающая посмотреть на представление. То тут там слышал, как моряки делают ставки. Мне вот поставить монету другую, почему-то не предлагали. Обидно. Мне тоже деньги нужны и много.

Дориан, конечно, мог найти работу любому, вот только путь и вправду был коротким, а оттого «душнить» он не стал. Это новое слово, что я услышал от Ольки, мне оно не понравилось. Так как лучше заменить его «мозгоклюем» или «занудой». В ответ услышал: «Ну и душнила». В общем, нелепое оно какое-то.

Забыл упомянуть. Ни я, ни Фоули не смогли одолеть Эцио в ножевом бою. Да, мы быстрые, моложе телом. Вот только из всех четырёх раз, когда мы свели с ним ножи, я проиграл в сухую все до единого. Впрочем, как и Фоули. От этого мне легче не стало. Я от неожиданности просканировал старика, и… Система выдала что-то непонятное. Поставив меня в тупик.

Сканер, активация.

Заражения не обнаружено.

Имеется аномалия ДНК. Энергетический слепок не соответствует эпохи.

Попытки что-либо выяснить не дали результатов. Повторное сканирование вышло всё с тем же сообщением. А моя «горячо» любимая сестра, как всегда в такие моменты, «понятия не имею сам разбирайся».

***

Прибыли мы в Александрию ближе к вечеру. Найти для «Вестника перемен» куда причалить не составило особых проблем. Чему мы не удивились. Поскольку большинство вольных капитанов, позарившихся на золото, рванули со всеми к нам в гости. Отчего в мире стало на пару сотен судов меньше. Не все были крупные, встречались и совсем мелкие суда, капитаны которых намерились пограбить город или замок на горе. То есть как крысы, мечтающие урвать кусок. Глупцы. Теперь варятся в желудке у чудовищ. Бр-р.

Идти вот так вот в гости к Лоренцо без приглашения не хотелось. Другое дело — прийти к нему в рабочие часы, это нормально. Там да, всё к месту, всё по делу.

Ну сами посидите. Человек весь день решал проблемы, перебирал бумаги. Рабочий день закончился, и он хочет побыть с семьёй, да отдохнуть с целью набраться сил для следующего трудового дня. А тут я такой красивый: «Здрасти, вы нас не ждали, а мы припёрлись». Однако всё вышло не так, как планировалось.

Как только я сошёл с трапа, ко мне подошёл старый знакомый, Леони брат Джованни. Тот, с кем мы путешествовали в запретные земли за золотом. Он был в команде Марии, и у него имеется сын Алессандро. Ту же всплыл в мыслях услышанный мною ранее от него рассказ. Тот, в котором их отряд столкнулся с урсом.

— Артур? — Находясь в явном недоумении, поинтересовался мужчина.

— Привет, Леони. Сколько лет, сколько зим.

— Не может быть. Где тот паренёк, с которым я был знаком? Что с тобой случилось?

— А что не так? — спросил я, притворно оглядывая себя.

— Что не так, — всплеснул он руками. — Передо мной стоит Гигант, а он спрашивает, что не так. Ты стал шире в плечах и выше сантиметров на двадцать. В твоём возрасте так не растут.

— У нас обалденная столовая. Заезжай в гости. Потом нигде есть не сможешь, — улыбнулся я и вспомнил о его печальной проблеме с сыном. — Да, кстати. Мы откопали технологии предков. Теперь можем делать протезы для людей, лишившихся конечностей. Прям как настоящие.

— Слышал об этом. Мне казалось, это слухи, или, по крайней мере, это только для орденских.

— Нет, почему же. Многие достойные жители Сокотры уже получили протезы. Правда, с ограниченными, но всё же. Привози Алессандро, мой друг Тиль... Помнишь его, наверное? — Собеседник согласно кивнул. — Так вот, он поможет. Сделает всё в лучшем виде. Будет лучше настоящей. Скажешь, Арти попросил. Так что проблем не возникнет.

— Благодарю тебя, — Слегка склонил голову Леони. Я прямо чувствовал, как он хочет всё бросить и бежать за сыном, чтобы уже сегодня отплыть к нам. Однако приличия и обязанности перед родом не позволяют этого.

— Пока ещё не за что. Вот когда всё получится. Мы с тобой поговорим.

— Услышано. А теперь вернёмся к тому, из-за чего я здесь. Глава рода приглашает тебя отужинать вместе с нашей семьёй. Он будет крайне рад, если примешь его приглашение.

— Хм-м. Заманчиво. Только я как бы не один.

— Не-не-не, — замахал руками Альберт. — Даже и не думай нас тащить за собой. Там наверняка будут ложки, десерты, вилки и прочее этикетное дерьмо... Скучные разговоры. Нет уж, увольте. Мы лучше по старинке, в таверну. Тем более я знаю тут неподлёку замечательное заведенице. Всё, бывай. Завтра увидимся, — выдал Ловкий, и все с ним согласились.

— Старейшина, может хоть вы со мной?

— Не за что. Мне этого всего и в замке хватает, — категорично заявил Леонард.

С счастливыми лицами они утопали куда-то в западную часть города.

— Веди, друг, — изрёк я, чувствуя голод. Живот громко заурчал, подтверждая мои слова.

— Ничего, милый, скоро мы тебя накормим, — погладил я его и направился к ожидающей карете.

Заметив мой жест, он не выдержал и засмеялся, теряя всю свою важность.

Когда мы сели в карету, Леони, сидевший напротив, не выдержав, спросил:

— Это…

— Ага, он собственной персоной. Главный алхимик ордена «Искателей истины» Леонард «Великий», ну или «Доставучий». Смотря, кто с какой из его сторон знаком.

— Он… — замялся немного мой собеседник.

— Выглядит моложе? А как ты хотел? Если уж короли живут и здравствуют по три сотни лет, при этом бегая за женщинами, будто им по 16. Что уж говорить о том, кто всё это готовит.

Ему казалось, будто Артур читает мысли. Ясно дело, невозможно. Наверное. Мысленно тряхнув головой, отгоняя бренди, он сосредоточился на разговоре.

— Боги, сколько всего чудесного в этом мире. Не перестаю поражаться.

— Поверь, намного больше, чем можешь себе представить. Возьми отпуск и приезжай погостить к нам с семьёй. Там вы увидите столько всего необычного. Один рынок с предметами предков чего стоит. Наш музей, больницы, школы. Небольшие предприятия, построенные по технологиям предков.