В общем, положение уволенных пилотов не слишком завидное. Их мехи также проходят через массу перипетий. Ходячие машины также телепортируют на столичную планету, но маркизы вынуждены их продать, так как только так они смогут компенсировать часть расходов на телепортацию крупной техники. Естественно, что эти мехи, как и их пилоты, сильно подержанные и потрепанные. Оттого и стоят очень мало. Продажи одного хватает на оплату стоимости телепортации трех или четырех, максимум, пяти мехов. Потери эскадры колоссальны. Однако, это уменьшает нагрузку на нее и количество медленных единиц в дивизионе.
Маркизы приказывают также выкинуть всю добытую руду, на переработку которой уже нет времени, а отправление руды в сыром виде не оправдает расходы на телепортацию. Даже часть бесполезного теперь оборудования выбрасывают. Половина рабочих мехов садится в левитирующие грузовые тележки, другая половина толкает их, и у пилотов сидящих мехов есть возможность отдохнуть и выспаться, чтобы через несколько часов сменить своих коллег в роли толкателей. Часть боевых мехов рассаживается на специальных постаментах снаружи пирамид, и некоторые из них включают реактивные двигатели в экономном режиме и начинают толкать пирамиды, ускоряя их полет.
Разведчики землян, конечно, быстро замечают происходящее и выдвигаются на место, чтобы обнаружить только кучи руды и горы мусора. Они докладывают об этом начальству, вскоре весь Альянс встает на уши. Что делает враг? Опять какой-то странный ход? Не то, что инопланетяне паникуют лишний раз, просто бегство врага слишком сумбурное и поспешное, будто бы они спасаются от какого-то стихийного бедствия. Может быть, и Альянсу стоит побеспокоиться? Хорошо, что Большой Босс их успокаивает, заявляя о полной победе над ганмами. Боевому авангарду, конечно, хочется отправиться в погоню, но материально-техническая часть каравана их сдерживает. Поэтому это дело приходится оставить здесь.
Командованию Гильдии приходится рассказать партнерам о нахождении рядом с ними еще одного союзника, который недавно участвовал в крупной битве и победил Империю Альдов, и именно из-за этого враг запаниковал. Побежденная союзником эскадра также убежала слишком близко. Конечно, некоторые игроки расстроены тем, что их не пригласили на серьезное сражение, но кто бы тогда сдерживал первую эскадру? В качестве утешения Альянсу досталась куча руды. Караван землян просто физически не мог прибыть на место в короткие сроки, поэтому сбором добычи занялись другие игроки Механоида. Хотя противник оставил позади кучу хлама, кто не был бы рад, случайно подобрав с земли несколько купюр? По крайней мере, для их получения не нужно было прикладывать усилия.
В какой-то мере большинство игроков Альянса рады тому, что это большое столкновение, наконец, закончилось. Многим вконец надоело бегать туда сюда и каждый день проводить в ожидании внезапной атаки противника. Им также нужно немного времени, чтобы отдохнуть и подлечить нервы. Поэтому в караване Альянса все празднуют. В это время в караване землян никому не до праздника, работы у всех по самое горло, и земляне работают сменами. Как и завербованные. Особенно из последней партии.
Ресурсов каравана недостаточно для быстрого развития жилой и рабочей инфраструктуры для живых разумных на шестом пласте. Телепортация всего и вся из Ядра стоит много супер-монет. Поэтому питаться едой со Стилима могут только лучшие два десятка завербованных и один примечательный тип, который несмотря на весь свой раздражающий вид довольно хорошо промыл мозги некоторым пленным, отчего интеграция новеньких прошла более гладко. Начальство Гильдии было впечатлено и выдало ему награду в рабочих баллах. Все остальные же три с лишним сотни альдов вынуждены питаться зерном и овощами, выращенными в Ядре.
Другой момент — теперь на всех завербованных не хватает рабочих мест. Немногим более полутора сотен пленных из новой и старых партий все еще не хотят работать на землян, поэтому их держат в очень тесных жилых блоках. Их положение не сильно лучше, чем у рабов, которых английские колонисты на кораблях в Америку. В тесных трюмах этих кораблей едва можно было найти свободный участок пола, и глоток свежего воздуха мог вызвать приступ счастья. Гильдия не хотела специально предоставлять пленным такие плохие условия. Просто выбора нет. Даже если бы у Гильдии были безразмерные карманы, инженеры Древних на той стороне не могут произвести детали для жилых трейлеров по щелчку пальца. И их еще нужно собрать на этой стороне.
Недавно присоединившиеся сотрудники из числа альдов могут довольствоваться обитанием в бывших тюремных камерах. До поры до времени. Самым первым завербованным, конечно, повезло намного больше, и у них есть небольшие и относительно удобные каюты с отдельными койками и душевой в каждой каюте. Более способных поселили в каютах на четверых, менее способные ютятся в каютах на шестерых или восьмерых. В любом случае, это лучше, чем душевая на блок, как у тех, кто живет в камерах.
Рабочий график также претерпевает сильные изменения. Просто в караване действительно нет достаточного количества цехов. Поэтому завербованные могут работать не более трех-четырех часов, прежде чем на смену заступит следующая группа. Конечно, все видят, насколько вольготно живут те, кто прибыл раньше них и успел освоиться. Поэтому новые завербованные не ходят с пальцами веером или с руками в карманах, а действительно работают. Нескольких альдов, которые были замечены в тунеядстве, просто бросили в общий ангар к еще не завербованным пленным.
Благо, картина постепенно прорисовывается. Система Ядра вознаградила всех участников большими суммами супер-монет. Как арендодатель Дружины Ле Бовина также ухватила свой кусок пирога и сразу же закрыла часть долга. Род Рюр, как непосредственный участник, также получил монеты. Бовина и несколько руководителей при поддержке Системы распределили зарплату и бонусы солдатам и офицерам. Оставшуюся часть супер-монет снова забрала Старейшина, так как род все еще должен ей много денег. И эти монеты также попали на счет каравана землян.
После первичной обработки часть левитирующих грузовых тележек передана Дружине. С точки зрения Древних, эти тележки — самый ценный ресурс. По крайней мере, они применимы для транспортировки ресурсов и минералов. Самая их сложная часть — заклинание антигравитации, которым не владеют механоидцы. Для этих тележек нужно небольшое количество-мана кристаллов, но за десятки тысяч лет войны с ганмами в Ядре есть практически все предметы врага. Мана-кристаллы также имеются. Они стоят довольно дорого и хорошо востребованы, но нельзя не признать, что левитирующие тележки очень удобны и экономичны. Кроме того, мана-кристаллы все еще можно купить у Системы Ядра, которая получает эти кристаллы контрабандой от пособников с магических планет.
Землян тележки также интересуют, но если каравану захочется присвоить их все, то придется заплатить большую компенсацию. И мехи, и оборудование Система Ядра принимает, как хлам, а вот грузовые тележки, так востребованные среди Древних, получили собственную ценность. Как и мана-кристаллы. И раз Система отвечает за честность сделки, утаить ни то, ни другое не получится.
Древние, готовившиеся к еще одной битве, получают сведения, что враги сбежали. Они бросаются в погоню, но эскадра движется налегке, и догнать ее с текущей скоростью Дружины нереально. Поэтому Дружине приходится остановиться и переключить внимание на охоту и собирательство. Благо, разведчики землян все еще полезны. Конечно, отряд все еще движется в ту сторону, куда сбежали ганмы. Враги не смогут убегать вечно. Когда-нибудь им придется остановиться. И вдруг удастся еще раз их победить.
В общем, все три относительно союзных силы снова удерживают некоторое расстояние между собой, продолжая исследовать пустошь. Альды отправились не совсем у ту сторону, куда улетела десантная база Механоида, но и отклонение не слишком велико. Поэтому два каравана также движутся примерно в том же направлении. Раздутый караван землян сильно отстает, но и караван Альянса не особо спешит. Здешняя пустошь не сильно исследована. То тут, то там можно встретить участки, поросшие механической травой. Есть даже небольшие оазисы механических деревьев. Соответственно, живности и минеральных жил здесь также достаточно.
