— Зрение меня подводит с годами, — не сводя с меня глаз, ответила Родионовна. — Не вижу уже как прежде. А очки в подсобке забыла.

А я, не мигая, смотрела на стену. Вот чего я не ожидала увидеть здесь, так это фотографию-портрет моей бабушки. Она на фото совсем молодой была, немного старше меня. И фотограф такой ракурс взял, что я в какой-то момент испугалась, подумав, что в зеркало посмотрелась. И впрямь я была похожа на нее до жути. Особенно сейчас, когда перекрасила волосы. Ведь бабушка не была блондинкой.

И пока Антонина Петровна объясняла, что я буду подменять старушку с четырех часов дня, я не сводила взгляда с фото, задаваясь вполне закономерным вопросом, а откуда оно здесь?

— И неужто Савелий разрешил девке здесь работать?

Этот вопрос старухи заставил меня вздрогнуть. С чего это деду против быть?

— Маруся здесь когда-то работала библиотекарем, — Антонина Петровна подкралась ко мне со спины. Я даже не заметила, как она оказалась позади. — А Савелий не только усадьбу восстановил, он и здесь много чего своими руками сделал.

— Дед никогда об этом не рассказывал, — удивилась я.

— От правды сколько не беги — не убежишь, — буркнула старуха.

Непонимающе посмотрела на нее.

— Не обращай внимания, она часто поговорками и пословицами говорит. Мы пока тут кое-что обсудим, а ты по библиотеке пройдись, осмотрись. Появятся вопросы, Родионовна ответит на них.

Помимо старых книг я любила еще и старые здания, мне всегда казалось, что они хранили частицу какой-то тайны. Так что от предложения я не стала отказываться. Прогуляться по зданию так прогуляться. Хотя устремленные мне в спину взгляды смущали.

Библиотека

В библиотеке было темно. Многие лампочки перегорели и в темных коридорах приходилось порой передвигаться наощупь. С освещением что-то надо делать, промелькнул вполне здравая мысль, а то тут и убиться можно. Вот стоило было только об этом подумать, как я споткнулась. Потерла ушибленное колено. Как еще эта пожилая библиотекарша тут не убилась? Хотя за сорок лет она, наверное, и с закрытыми глазами могла тут перемещаться, в отличие от меня.

Библиотека была большой. И пустой… даже в читальном зале никого не было.

А вот количество книг и разнообразие подборок меня сильно удивило. И я невольно задалась вопросом, сколько администрация станицы выделяла средств на покупки книг. Были здесь и старые газеты с журналами, а также архив, где хранились редкие и старинные книги.

Да, как-то неожиданно для сельской библиотеки. Взяла с полки, не выбирая, книгу и поднесла ее к носу, пахла она древностью. Рассмеялась собственному сравнению. Странное ощущение будто я домой попала…

Тряхнула головой и спустилась по лестнице вниз — в полуподвальное помещение. А лестница была прямо как в подземелье старинного замка. И одинокая лампочка едва освещала коридор с несколькими дверями. И так как я девушка любопытная, а мне дали карт бланш на экскурсию, то я попыталась открыть каждую дверь. Но ни одна не подалась.

Пожала плечами, ключи мне пока не выдали. Да и официально я еще не устроилась на работу, а в этих комнатах, кто знает, может хранились особенно ценные экспонаты. Что было конечно сомнительно, в подвальных помещениях было сыро, и книги испортились бы при влажном климате.

— Как Сашенька экскурсия? — наверху меня уже поджидали. Причем Антонина Петровна так смотрела на меня, будто в одной из комнат библиотеки хранился священный Грааль, который я и узрела, уверовав в силу письменного слова.

— Интересно. А что в запертых комнатах хранится? — не удержалась я от вопроса.

— В запертых комнатах? — переспросила она чуть разочарованно. — Рухлядь всякая. Родионовна затем ключи тебе отыщет. Захочешь и там порядок наведешь. Мне пора к делам возвращаться. А Родионовна тебе все тебе объяснит. А завтра можешь и приступать к работе. Да, и паспорт не забудь, официально возьмем тебя на работу на пару месяцев.

Кивнула и поблагодарила Антонину Петровну. Та только вздохнула в ответ и пообещала на днях забежать и посмотреть как у меня тут дела идут…

— Я готова, — сообщила Родионовне, как только мы остались наедине.

— К чему это готова? — подозрительно уточнила она.

— К обучению, — пояснила я.

— Коли так, стул неси.

— А что это у вас компьютер не подключен?

— Иж, слова какие копь-ютер, — коверкая последнее слово повторила Родионовна. — У меня тут все по старинке.

— Пером и папирусом пользуетесь? — не удержалась я от шутки.

— Эх, совсем молодежь не образованная пошла. Пером на бумаге пишут, а для папируса использовали тростниковые палочки каламы.

Один один подумала я.

— И много у вас читателей?

— Хватает.

В следующий час мне объяснили как вести картотеку. Как заводить новую читательскую книжку. В общем, ознакомили меня с работой.

А уж перед тем как я собралась уходить, бабуля протянула мне связку ключей.

— Сбегай-та в комнату в подвальном помещении, в самом конце коридора.

— Что принести? — взяла я довольно увесистую связку ключей.

— Фотоальбом там в шкафу должен быть, его и принеси.

В этот раз я даже не споткнулась и с легкостью преодолела темный коридор. А вот задача попасть при тусклом свете лампочки Ильича, висящей в нескольких метров от двери, в замочную скважину оказалось делом непростым. Да и я как-то не спросила какой ключ подходит к этой двери, так что пришлось перепробовать всю связку. В результате ни один ключ не подошел. И мне пришлось по второму кругу искать нужный ключ.

— Не подходит?

Едва не вскрикнула в голос. Ничего себе эта старушка божий одуванчик так незаметно подкралась ко мне. Или мама права и я все время витаю в облаках?

— Может, затерялся где ключ? Или замок надо смазать?

— Все может быть, — согласилась бабуля. — Иди домой, я сама закрою библиотеку.

Домой я не стала торопиться возвращаться, а прогулялась до озера. Окунаться в воду без купальника я не стала, но коли мама так настаивала, я пообщалась с местными подростками. Молодежь у озера собиралась все же чуть позже.

После чего сняла обувь и прогулялась по берегу. Кроме книг и старых зданий я любила еще природу. И любила в тишине побродить в том же лесу.

Не стала обуваться, решив, как в детстве прогуляться по зеленой траве. Да и земля за день прогрелась на солнце.

Прикрыла глаза — хорошо же как…

— Девушка, вас подвезти?

Я вышла к дороге, когда услышала вопрос. Удивилась, я не слышала звук шин. Мысленно улыбнулась, увидев, что меня предлагали подвезти для разнообразия не на машине, а двухколесном транспорте — на велосипеде.

Перевела взгляд на парня, а скорее даже молодого человека, старше меня на несколько лет. Симпатичный. Темноволосый с карими глазами. Одет он был в джинсы и брюки. И из образа обычного сельского парня выбивались дорогие часы, у которых под стеклом был виден механизм. Впрочем, часы могли быть подделкой, заказанной за несколько долларов по интернету.

— Дальше дорога неровная, — предупредила я незнакомца и отвернувшись пошла дальше, размахивая в руках босоножками.

Он вскоре догнал меня, правда велосипед он катил уже рядом с собой.

— Я Миша, — представился он.

— Саня, то есть Александра, — быстро поправила я саму себя, а потом махнула рукой, признавая ту истину, что меня хоть и не устраивала, но с которой я уже смирилась: — но меня все зовут Саней.

— Почему позволяешь, если тебе не нравится?

Ответить на этот вопрос было непросто. Не то что мне не нравилось имя Саня, но не парням же так представляться, особенно симпатичным. Ведь Саня — это парень с нашего двора, а не имя той, кто может стать девушкой.

— Саша вполне меня устраивает, — не стала я объяснять того, что как бы я сама ни представлялась, со временем я все равно превращалась в Саню или Санька.