Я рассмеялась, когда мама возмущенно засопела о том, что рано дитятке, то бишь мне, знать эти подробности. Ну да, будто я раньше не знала, что в одно из таких купаний голышом я и появилась. А мама выходила замуж уже на третьем месяце беременности. Хорошо еще что живот почти виден не был. И пусть в округе судачили, что замуж она выходила по залету. Но достаточно было бросить один взгляд на моих родителей, чтобы понять, и через двадцать лет брака им удалось сохранить свои чувства. И не то чтобы они никогда не ссорились, но трудности их скорее закалили и сделали ближе, как может сделать жизнь вместе со всеми радостями и невзгодами.

— Пойду-ка я прогуляюсь, — эта фраза принадлежала деду. Столь лет прошло как он овдовел, а все так и не забыл бабушку. Я ее, к сожалению, так и не узнала. Но из всей нашей семьи именно я была копией бабушки. Может поэтому я и была любимицей деда.

— Я с тобой, — встрепенулась я, а то родители с такими эмоциями смотрели друг на друга, что я решила бежать, чтобы не смущать их и самой не краснеть как школьница, глядя на них.

Подхватила деда под локоть. Мужчины в нашей семье все высокие, а вот женщины модельным ростом не могли похвастать. Но мне повезло чуть больше чем матери и сестре и во мне был аж целый метр шестьдесят три сантиметра.

— Как учеба? — спросил дед, когда мы под ручку вышли в сад. — Нравится?

Я только пару дней назад как приехала с учебы, закончив второй курс университета. Профессию я выбирала долго, остановившись после долгих раздумий и семейных дебатов на профессии компьютерного дизайнера. Мама конечно причитала что это за профессия, мечтая видеть меня врачом. Но тут я была непреклонна. Отец было поддержал маму, но дед в один из редких случаев повысил голос и заявил:

— Пусть девочка сама решает.

Мама обидевшись, что я в конце концов не прислушалась к ее мнению, совершенно игнорировала вопросы о моей учебе, до сих пор надеясь, что на меня снизойдет озарение и я решу сменить факультет.

— Нравится, — ответила я деду на его вопрос. — Даже удается по мелочи заработать на косметику и женские штучки.

Дед уважительно кивнул. Нет, денег мне давали достаточно, чтобы я только училась и не думала о том где взять деньги на одежду, учебные программы и развлечения.

Но нас так воспитывали, чтобы мы умели не только тратить чужие деньги, но и зарабатывать свои.

Отец в свое время выбрал службу в полиции. И только пару месяцев назад, официально став пенсионером, он решил взять тайм аут, чтобы решить чем заняться теперь.

Друг правда звал его возглавить службу охраны в торговом центре, которым владел, но отцу пока что-то мешало согласиться на это вполне приличное и даже выгодное предложение.

Мама увлекалась плетением кружев и вышиванием крючком. В детстве она нас оплетала и одевала, а последние десять лет сделала это своей профессией. И сейчас она находила себе клиентов по интернету. Причем даже неплохо зарабатывала на своем хобби.

— А что тот мальчик Дима? О котором ты столько рассказывала на весенних каникулах?

— Оказался придурком, — фыркнула я.

— Бывает, — согласился дед. — У Геннадия сын приехал на месяц погостить…

— Деда, только ты не начинай!

— Парень хороший, учится в магистратуре.

— Ну все, деда, — боднула я его шутливо лбом в плечо.

С хорошим парнем кто-нибудь из родных предлагал меня познакомить на каждые каникулы. На что я только отшучивалась. Поэтому сбежала я и от деда, подумав, что может мне и впрямь не мешает прогуляться по станице. Или к озеру пройтись.

На улице было жарко, самое время поплавать и освежиться, правда купальник остался дома, так что в последний момент я передумала идти к озеру, вспомнив, что в станице имелась и библиотека. А начатую книгу я оставила в усадьбе. И если я вернусь за ней, мама чего доброго, все книги в доме спрячет. У меня конечно был телефон с собой, и я могла почитать книгу с экрана. Но тут я не шагала в ногу со временем и безумно любила бумажные издания. Старые книги с особым запахом и новые, пахнущие типографской краской. Не могла отказать себе в удовольствии купить раз в неделю новую книгу в огромном книжном магазине или на барахолке, роясь порой в залежах бумажных изданий в поиски бриллианта.

А вообще здание библиотеки удивляло меня с детства. Небольшая станица, а библиотека не меньше городской. Вот и сейчас ноги меня сами понесли туда, чтобы как в детстве разинуть рот, любуясь деревянными башенками и серебряными крышами, напоминающие издали храм Кижи.

— Маруся… — окликнули меня, — ой прости, Сашенька, ты так на бабушку похожа, что я оговорилась.

Обернулась на голос Антонины Петровны, главы поселения. Деятельная дама, которая сколько я себя помню всегда возглавляла станицу. С дедом правда они почему-то в конфронтации, что не мешало ей всегда приносить мне с братом и сестрой гостинцы.

— Здравствуйте, Антонина Петровна.

— Как поживаешь Сашенька, надолго к нам в станицу?

— На все лето.

— Ах да, ты же у нас студентка, какой курс уже закончила? Третий?

— Пока только второй.

— Давай провожу тебя. Ты куда идешь?

— В библиотеку, ой, — вскрикнула я, когда Антонина Петровна схватила меня за руку и больно сжала ее.

— Прости, — сразу извинилась она и отпустила мою руку. — В библиотеку, значит, — задумчиво бросила она.

— Хотела книгу взять почитать.

— Почитать, — повторила она. И снова схватила меня за руку. — Я с тобой пройдусь, узнаю чем молодежь нынче живет.

— Тогда вам лучше с Валей поговорить.

— И с ней поговорю… Сашенька, а ты уже решила чем заниматься в следующие два месяца будешь?

— Так я компьютерной графикой занимаюсь, мне только планшет и нужен, чтобы занять себя.

— Жаль, а то я хотела предложить тебе работу.

— Работу? — удивилась я. — А вы что решили сайт поселения обновить?

— Нет, хотела предложить тебе работу библиотекарем.

— Кем? — недоверчиво уточнила я.

— У нас в библиотеке Агафья Родионовна сколько помню себя работает. Но она уже в солидном возрасте и не может работать до вечера. Вот я и подумала о том, чтобы сократить рабочий день ей до четырех часов дня. А работу библиотеки продлить до восьми вечера. Лето, ко многим дети и внуки приезжают, вдруг почитать захотят.

Мама не раз упоминала о том, что библиотеку никто не посещает почти. Так что Антонина Петровна слишком позитивно видела стремление людей читать. Мы уже давно не самая читающая нация в мире.

— Воскресенье выходной. А если надо можешь еще один выходной взять. Зарплата конечно по городским меркам не такая и большая, и в библиотеке надо инвентаризацию произвести. А также компьютеризировать каталоги…

— Подождите, — я даже покачала головой, но предложение меня и впрямь заинтересовало. Я конечно родных люблю, но концентрация семейства Волковых на один квадратный метр зашкаливала.

Да и брат с сестрой, мама права, продолжат свои братоубийственные войны. А в библиотеке тихо и спокойно. Без толп снующего народа, криков и обещаний утопить в бочонке унитаза.

— Я согласна.

Антонина Петровна обрадовалась, причем так искренне, что я заподозрила, что работы в этой библиотеке непочатый край, но отступать я не собиралась. И четыре часа в сутки как-нибудь выужу.

Последние метров триста до библиотеки пришлось пробежаться, так Антонина Петровна практически бросилась бежать, будто я могу передумать в последний момент.

В библиотеке никого не было, не считая древнюю Родионовну. Бабуле было не меньше сотни лет. Нет, я конечно утрирую, но она и впрямь была старой. Насколько мне известно замужем она никогда не была и работала когда-то в школе. Но уже сорок лет она несла службу в библиотеке.

— Здравствуй, Родионовна, принимай пополнение!

Старушка, которая восседала на старинном кресле, подняла взгляд, прищурилась.

— Маруся…

— Саша, Родионовна, — поправила Антонина Петровна, бросив едва читаемый взгляд на старуху, — внучка нашей Маруси. Видишь, какой девкой вымахала, настоящая красавица.