Акира просто без ума от любых технологий. От него ученые Гильдии узнают, что альды телепортируют технику, материалы и пилотов с помощью совмещения магии и технологий. Сами мехи также работают по тому же принципу. В условиях агрессивной технологической среды Механоида для поддержания маны в мехе нужны дорогостоящие кристаллы. Поэтому в рабочих мехах мана практически отсутствует, из-за чего они медленные и неповоротливые. А вот в боевых мехах кристаллов много. Чем больше запасов кристаллов, тем лучше мех, при прочих равных. Свернутое пространство внутри меха Дрейка также работает на магическом заклинании. То есть, это совершенно другое древо технологий, отличное от того, что доступно Цивилизации Механоида или землянам. Однако, ученых Земли это не останавливает. Наоборот, они берутся за обратное проектирование с еще большим энтузиазмом. Поначалу осведомитель поясняет им некоторые концепции, но потом замыкается в себе. Психологи и переговорщики больше не могут вынуть из него и слова.

— Ну, как ты, Акира, — наконец, у Макса находится свободная минутка, чтобы пообщаться с инопланетянином, впавшем в депрессию. — Уже освоился?

— Как сказать… — криво улыбается собеседник. — Я переживаю о своей семье. Я так понимаю, что вернуться обратно на родину мне уже не суждено. И я тут заперт, как в клетке. Даже не в золотой.

— Тебе нужна золотая клетка? — удивленно спрашивает Босс. — Я могу это организовать. Если смогу получить адекватную выгоду.

— Ты такая большая шишка? — смеется парень.

— По крайней мере, в этой организации выше меня никого нет, — робот-аватар по ту сторону толстого стекла пожимает плечами. — Так у тебя есть, что мне предложить?

— Вот как⁈ — теперь уже Акире слегка не по себе. — Простите…

— Да, не бери в голову, — Макс машет рукой. — Вернемся к моему вопросу.

— Видите ли, не в этом дело… — качает головой парень. — Не важно, какая это клетка. Она, все равно, останется клеткой. Какая бы у меня не была жизнь здесь, я не смогу оставить и следа в родной цивилизации. Как и не смогу позаботиться о своих родителях в старости. Все, что я теперь буду делать — бессмысленно. Вообще-то, я из довольно древнего рода военных. Мой дальний предок был национальным героем. Просто конкретно моей семье не везет, ее зажимают со всех сторон. Сколько себя помню, с юных лет меня называют гением, но я не люблю насилие, как и мой отец. Вообще-то, даже с кознями дворянской семьи я мог бы стать пилотом боевого меха, если бы пошел на поводу у семьи нынешней старшей ветви рода. Хотя старшая ветвь не издевается надо мной или моим отцом, но и не помогает. Поэтому я в таком бедственном положении. Смешно, да? Гений и потомок героического рода, а на деле — бесполезный и никчемный трус. Цепляясь за свою жизнь, я открылся врагу.

— Так, в чем проблема? — задумавшись, спрашивает Босс. — Если ты хочешь позаботиться о своих родителях. И такой вопрос можно решить. Если ты знаешь пространственно-временные координаты родной планеты и принесешь достаточно пользы нашей цивилизации, обещаю, что в будущем мы отправим тебя обратно, даже если это будет дорого стоить. Естественно, я постараюсь собрать несколько ценных вещей, чтобы ты вернулся на родину богатым. И не думаю, что конкретно мы с тобой — враги. Альды могут быть врагами Механоида, но не обязательно, что земляне должны быть врагами семьи Тиба.

— Уж чего я точно не сообщу, так это координаты родной планеты! — яростно вскакивает Акира. — Вы можете использовать их для экспансии!

— Слушай, парень, не горячись! — Макс поднимает руки в примирительном жесте. — Я просто предложил. А ты сразу возмущаешься. Не собираюсь я захватывать твою планету. У меня и без того полно забот, чтобы вести войны с такой цивилизацией, как Альды. Поверь мне, мы находимся в разных весовых категориях, и я никогда не совершу такой ошибки.

— Вы не совершите, а что насчет Механоида? — хмуро спрашивает Акира.

— Вот тут нам с тобой нужно будет подумать, как отправить тебя обратно через промежуточный пункт, — Босс размышляет вслух. — Чтобы ЦМ не узнала координаты.

— Даже не обсуждается! — сразу же отрезает парень. — В конце концов, я все еще не могу Вам доверять. Уж лучше пристрелите меня, и отправьте моему начальству полный труп. Может быть, его доставят моей семье, и родители больше не будут беспокоиться обо мне. Это может быть болезненно, но они все еще молоды. Будет лучше, если они забудут о тщетной надежде.

— Хехе, Акира, не смеши меня! — на экране робота-аватара появляется пиксельная улыбка. — Если ты был бы так готов умереть, то уже бы давно повесился, например. В соседней каюте твой самый старший коллега вскрыл себе вены в душе. Хорошо, что я заранее приобрел медицинский блок, и парня удалось откачать, но это также показывает его решимость покончить с собой. А ты только болтаешь. Послушай, если ты так боишься умереть, давай вместе найдем для смысл жить.

Акира бессильно падает на стул и апатично смотрит в потолок.

— Вы правы… — хрипло произносит он. — Я все еще боюсь смерти. Но что мне делать? Моя жизнь теперь бесполезна.

— Может быть, с твоей точки зрения и с точки зрения твоей цивилизации твоя жизнь и бесполезна, но это не так по отношению к моей планете, — Биг Босс разводит руками. — Если ты окажешься достаточно квалифицированным, то сможешь попасть в учебники нашей цивилизации. Я ценю ученых и чувствую, что в тебе есть большой потенциал. Разве тебе, как ученому, не интересны технологии другой расы? Мы можем тебя научить. Мы также можем делиться с тобой всей необходимой информацией в твоих собственных исследованиях. Да, на Механоиде ты не сможешь лично проводить эксперименты, но ты сможешь заняться теоретической работой, а также умозрительными экспериментами. Тебе просто нужно будет составить описание эксперимента, и ученые на нашей стороне проведут его в соответствии с твоими пожеланиями. Это настоящий научный труд, пусть и удаленный. Так ли тебе хочется признания? Либо тебя влекут тайны Вселенной? Подумай об этом позже. А сейчас расскажи больше о своей семье. Напряги мозги, есть ли возможность связаться с ними и помочь им, не передавая мне пространственные координаты. У тебя есть друзья на Механоиде?

— Все мои друзья — простые рабочие, — грустно пожимает плечами Акира. — Их сильно контролируют. Передать посылку будет нереально. Как уже говорил, я мог бы поступить в военную академию, но я — пацифист. Мне действительно нравятся мехи, но не до такой степени, чтобы управлять ими вручную на другой планете, гадя под себя. Подозреваю, что старшая ветвь также поспособствовала тому, что я попал в это адское место. Может быть, они не потеряли надежду сделать из меня солдата и рассчитывают, что суровые условия заставят меня пойти на компромисс. Это всего лишь гипотеза, но если это так, то старшая семья должна следить за моей работой здесь, а также за моими родителями. Если информация о моем сотрудничестве с врагом просочится, мои родители точно пострадают. Я не хочу рисковать.

— Жалко! — задумчиво произносит Макс. — И что мне с тобой делать… с таким несговорчивым… Воо! Придумал!

— Что придумали? — с искренним интересом спрашивает парень.

— Скоро узнаешь, — многозначительно сообщает Босс. — Обещаю, тебе понравится.

Несколько часов спустя техники заносят в контейнер что-то похожее на комнату, но без одной стены. Затем ее соединяют с переговорной комнатой. Внутри контейнера не так много места, но его достаточно, чтобы добавить к жилому комплексу еще пару комнат на первом этаже и пару этажей сверху. Например, ранее к комплексу уже была добавлена прихожая над шлюзовой комнатой и переговорная для удобства общения ученых Земли с Акирой. Теперь к прихожей добавлена вторая комната. Сам парень с интересом наблюдает за происходящим снаружи. Ровно до тех пор, пока переговорная не запирается на электронный замок, в дополнительную комнату не вносят сначала металлический стол с несколькими ремнями. Затем в комнату заталкивают молодую девушку с длинными черными волосами, но голубыми глазами. Парень в шоке вскакивает и наблюдает, как два робота силой укладывают юную красавицу на плоский стол и затягивают ремни. Вскоре один из них зависает на несколько секунд.