Но когда они узнали, началось вмешательство. В ход пошли угрозы расправы и принуждение. Голоса против также пошли вверх в стремительном темпе. Пока идет голосование, приказ явиться в зал Старейшин не действителен, так как Бовина во время голосования является квази-старейшиной и может приходить или уходить из зала в любое время по своему желанию. Никто ей не указ. Пока одна группа пытается выяснить требования пособника, другая всеми возможными способами пытается вмешаться в голосование. Пока в голосовании участвовала лишь малая часть принадлежников рода, из тех, кто имеет доступ к коммуникатору. Есть также те, у кого такого доступа нет, и роботам-посыльным Системы приходится искать из-за пределами базы среди нищих.

В голосование рабочих с коммуникаторами другие рода могут вмешаться, но не в голосование нищих и бедняков, коих подавляющее большинство. Система отправила на поиски всего несколько сотен роботов-посыльных, и длительность их полета составляет всего три с половиной часа, после чего им нужно будет вернуться на подзарядку. Теоретически вмешаться можно, но дело в том, что принадлежники рода Рюр им неизвестны. То есть, нужно задействовать средства массовой информации. Либо точечно, слой за слоем проверять «серый скот». К тому же, беднякам нечего терять, и за нападение на беззащитных принадлежников рода можно не только получить серьезный штраф от Системы, массовое наказание может повлечь за собой бунт низшего класса. Не то, чтобы таких бунтов никогда не было. Иными словами, принадлежников рода Рюр придется подкупать. Не стоит недооценивать соблазн простого люда иметь защитника рода, пусть это даже и молодая девушка. Тем более, что ее послужной список предлагается для ознакомления при голосовании. Учитывая ее пост, можно сказать, что Бовина выдвигается по военной линии, но у нее есть и научные достижения в гражданской сфере, а не только воинские заслуги. Социальное достижение также имеется, это нахождение пособника. И многие люди уже ощутили на себе изменения в уровне жизни с появлением этого пособника. Любой здравомыслящий человек придет к выводу, что эта девушка точно не глупа. Будущее неизвестно, но у нее есть потенциал стать хорошим Старейшиной. То есть, для подкупа избирателей понадобится достаточно весомый аргумент, чтобы перебить у принадлежников рода желание заполучить Старейшину. Расходы на подкуп могут оказаться куда значительнее, чем выкуп роботов у Макса.

Но сидеть без дела другие рода также не могут. Пособник на данный момент даже не выдвинул никаких требований, и никто не знает, о чем он думает. Если Бовина сольет какую-нибудь важную информацию, например, о жизненной необходимости в охране клана элитными роботами, то пособник будет в крайне выгодном положении. Эта глупая женщина критически важна в грядущих переговорах. Ей никак нельзя позволить стать Старейшиной. Это голосование можно отменить только одним способом — у Бовины должен появиться конкурент на пост Старейшины.

Многие силы приходят в движение и начинают продвигать принадлежников рода Рюр. К сожалению, в Системном голосовании их искусственные посты не имеют никакого значения. Системе нужны доказательства. И вскоре такие доказательства появляются. Оказывается, принадлежники рода Рюр работают во многих других родах и на них спихнули много работы. Но их достижения впоследствии были присвоены другими. Началось массовое расследование. Инцидентов оказывается достаточно много, чтобы у Системы включился механизм самозащиты. И это вызывает временный паралич Системы не только в клане Ле, но и в других кланах. Именно из-за того, что целенаправленное расследование и слежка занимают слишком много ресурсов и энергии, Система в обычное время не вмешивается в назначение членов клана на разные посты. Но не в этот раз. Расследование началось не только в отношении тех десятков талантливых принадлежников рода Рюр, которых выдвинули вперед в поисках достижений, но и в отношении всех принадлежников рода Рюр на базе. Естественно, обнаруживаются многочисленные доказательства подлога и коррупции.

Так как преступлений слишком много, и наказание всех и вся может вызвать коллапс в работе клана, Система сосредотачивается только на преступления совершенных по отношению к принадлежникам рода Рюр. Деятельность преступников проверяется, и Система выходит на принадлежников рода Рюр из других отделов, либо вовсе уволенных с базы и ставших нищими. А есть еще и те, кто пропал без вести или умер при неизвестных обстоятельствах. И цепочку приходится расследовать на несколько поколений назад. Конечно, расследование останавливается только на третьем поколении, но и созданных проблем уже достаточно.

Хотя Система решает не наказывать преступников физически (за исключением тех, кто совершил особо тяжкие преступления), и они даже не лишились своих постов, но вот финансового наказания виновники не избежали. Начиная с самых ближайших и простых дел, в кратчайшие сроки было проведено множество судебных процессов и вынесено решение. Сначала пострадавший человек задним числом получает должность в соответствии со своими достижениями, затем ему назначается зарплата, также задним числом. Включая сверхурочные и бонусы. Месяцы складываются в годы и из полученной суммы вычитается имеющаяся на данный момент заработная плата, затем к ней прибавляется относительно небольшая денежная моральная компенсация и полученная сумма начисляется на счет пострадавшего, либо на счет его ближайших родственников в разумных пропорциях в зависимости от достижений этих родственников. Откуда берутся средства? В большей степени со счета бенефициара преступления и вовлеченных родственников и наследников оного, частично со счета отдела и частично со счетов не чистых на руку продавцов товаров или услуг, получивших выгоду от преступника.

Многочисленные принадлежники клана Ле вдруг узнают, что их счета значительно уменьшились. А у некоторых даже ушли в минус. Только в этот момент они и Старейшины узнают, какое Лихо разбудили. Начальные суммы были небольшими, но с течением времени вычеты множились, как катящийся с горы снежный ком. И самое плохое — пока Система «зависла» большая часть счетов оказалась замороженной. Те, кто знал, что совершил нечто плохое, ничего не могли сделать со своими счетами. Ни перевести другому человеку, ни потратить. В клане Ле вдруг разразился невообразимый финансовый кризис. Сильнейший за последние несколько сотен лет.

— Макс, я ничего не знала о готовящемся нападении, клянусь своей невинностью! — заходит с козырей Бовина, едва только ее робот оказывается в переговорной комнате. — Если бы я что-то знала, я обязательно поведала бы тебе!

Биг Боссу нечего сказать. На несколько секунд он впадает в ступор. У Древних настолько ценится девственность, или же это такой жизный намек? Хотя ментальный его ментальный возраст близок к семидесяти годам, последние сорок лет были, по большей части, проведены в войнах и управлении цивилизацией. Даже контакт с женами и детьми у него относительно ограниченный. В первые тридцать лет своей жизни Макс получил некий житейский опыт (правда, часть его заключена в сериалах и аниме), однако, этот опыт уже давно вымыт событиями последних лет. Отчасти его нынешний образ мышления в делах любовных похож на опыт выдающихся гениев, погруженных в работу. Некоторые вещи просто смущают, когда бы вы их не услышали.

— Кхм… — мужчина символически кашляет, чтобы подобрать слова. — Я тебя не виню. То, что ты прибыла сюда, едва только получила от меня сообщение, говорит о твоем серьезном отношении к вопросу.

— Как это может быть несерьезно? — возмущается девушка. — Эти ублюдки атаковали твою планету! Если бы не естественные ограничения твоей Вселенной, твоя цивилизация уже могла быть захвачена!

— Не в мою смену! — Макс парирует с улыбкой на пиксельном экране аватара. — Теперь они хотят получить своих роботов обратно. И я позвал тебя, чтобы узнать, сколько я могу выручить.

— Ооо! — глаза собеседницы поблескивают от предвкушения. — Ты можешь получить очень много!