Марина даже в какой-то момент серьёзно сказала мне, что у меня проявился некий магический шарм. Явление очень редкое, но описанное в купленном мною в Иркутске невероятно интересном учебнике. Этот шарм проявляется очень странно — встречается крайне редко, и стоит группе людей начать относиться к носителю этого явления очень уважительно, как их суммарная магия принимается его усиливать. Так появляются новые поклонники, в результате чего народная любовь нарастает в геометрической прогрессии. Как не забыла добавить Марина — усиливая шарм на порядки.

Но пока наш коллектив был недостаточен для начала цепной реакции, хотя магичка была полна энтузиазма изучить редкое явление после того, как мы попадём в густонаселённые места.

И мы конечно же прочитали о причинах появления такой аномалии. Именно что аномалии. Одного из нескольких возможных вариантов, которые иногда наблюдаются у людей, получивших очень сильные магические способности неожиданно.

Марина сразу связала мой шарм с тем, что я попал под прорыв магии из какого-то измерения, о чём я ей соврал. Но я-то понимал истинную причину. Мне перелили кровь очень сильного мага, из-за чего я и получил на халяву выдающиеся способности к магии и сродство. Вот и колбасит меня не по детски. И шарм — может не самый экстравагантный вариант дополнительной способности. Ведь в учебнике были упомянуты случаи энергетического вампиризма и перерождения в непонятную астральную сущность.

Наконец потрёпанный жизнью сухопутный корабль прибыл в Нижний Новгород, и зарулил на стоянку, которая располагалась на краю промышленного района. Здесь наши наниматели собирались по-быстрому распродать контрабандный товар, а машину сдать в металлолом.

Наёмников всё это нисколько не касалось, поэтому мы всей толпой отправились к конечной остановке трамвая, на котором и доехали до центра города. А вот дальше наш сдружившийся коллектив распался.

Двое алкоголиков решили остаться здесь и пропить как жалованье за поход, так и куда большую премию за памятный бой. Ну дело их, мужики не привыкли думать даже на шаг вперёд.

Затем отвалилась Бешеная Ленка. Одарила меня печальным взглядом, проворчала что-то про то, что Марине очень повезло, что я такой однолюб, и ушла. Но чтобы не совсем по-английски, пояснила, что ей надо встретиться с сестрой и племянниками, а дальше они уж решат, что делать. Хотя скорее всего поедут в Москву.

А я с Михаилом и Мариной сразу в столицу и отправились. Младший княжич всё так же щеголял в образе девчонки, но я твёрдо пообещал ему, что уж в Москве-то, где нам не надо будет опасаться открытого нападения вражеских родов, он наконец снова станет мальчишкой.

Ещё с нами попросился Нагибамир, и послать подальше этого не приспособленного к жизни парня у меня рука не поднялась. Ладно… помогу на первых порах, а дальше уж пусть сам вертится.

Паровоз местной конструкции, с нагревом воды за счёт термоядерного синтеза, выглядел почти обычно. Разве что облака угольного дымы не выбрасывал. А ещё скрипел и стонал как живой, хоть и железный организм. И развивал на перегонах максимум километров сорок в час. Но даже при такой скорости внутри вагонов складывалось впечатление, что те прямо сейчас развалятся, и дальше придётся некоторое время скакать по шпалам на собственной заднице, пока инерция не погасится. Я к особенностям местной техники до сих пор не мог привыкнуть, а вот местные ничего, даже внимания не обращали.

Путь меньше полутысячи километров растянулся с учётом длительных остановок почти на сутки, показавшиеся в переполненном жарком вагоне неделей, но следующим утром мы всё-таки вышли на вокзале столицы. И здесь я обратил внимание, что постоянно ловлю взгляды прохожих. Ещё бы! Мой наряд траппера для Москвы оказался весьма экзотичен. Михаил всё так же был в образе девочки из бедной семьи и никого не интересовал. Как ни странно, не обращал на себя внимания Нагибамир, и как я понял, просто потому, что у него был вид типичного провинциала. А вот Марина выглядела очень хорошо и даже стильно. Идеально сидящий брючный костюм и красивая сумка. Любой сразу сообразит, что девушка приехала издалека поступать в одну из столичных академий.

Нас даже остановил городовой, но ситуацию спасла опять же начинающая магичка, показав свой паспорт, и поручившись за меня с сестрёнкой. Полицейский вроде как раздумывал, стоит ли проявить бдительность, но мы были уже около стоянки такси, я оплатил проезд вперёд, так что неприятный инцидент оказался исчерпан.

Пока ехали, я вволю полюбовался из окна такси на Москву этого мира. В целом город мне понравился. Широкие улицы и проспекты, красивая архитектура — частично европейского стиля, а частично стилизованная под древнерусскую. Много зелени, но и машин на дорогах хватает. Их куда больше, чем в Хабаровске, но в общем ничем не отличаются. Те же вызывающие оторопь замысловатые конструкции и двигатели всех видов — бензиновые, паровые, и на магических аккумуляторах. Но все неизменно скрипящие и дребезжащие… В общем, в уже привычном стиле этого техномагического мира.

Мы заселились в более-менее приличную гостиницу в нескольких трамвайных остановках от студенческого городка, причём Марина сняла себе отдельный номер. И девушка тут же ушла узнавать про поступление, а я взял Михаила, и через пять минут мы были в магазине с одеждой. Дальше началось приключение в лучших традициях мелодрам. В примерочную кабинку ушла бедно одетая девочка, я минут десять носил туда вещи, и вышел из примерочной уже мальчишка в небогатой, но вполне приличной одежде.

Себе я тоже подобрал неброский комплект неплохих вещей, и затем мы поехали на трамвае в Царский Кадетский Корпус. Самое лучшее начальное учебное заведение во всей столице, да и в государстве. И вот там началось уже настоящее комедийное преставление.

— Княжеские наследники. Инкогнито, — представился я скучающему охраннику в будке около ворот учебного заведения. — Желаем увидеть… ну… наверное, лучше сразу директора.

Пожилой мужик окинул нас недоумевающим взглядом, но затем, кажется, вспомнил какие-то инструкции, и подёргал сигнальный шнурок. Через несколько минут явился зевающий служка и проводил нас в приёмную главного местного начальника. Похоже, в этом Кадетском Корпусе явления не пойми кого хоть не постоянно случаются, но и не так уж редки.

У меня же с Михаилом правила поведения в первые дни в столице были оговорены заранее и не один раз. Мы собирались и дальше скрываться, сколько получится. Младший княжич и я, после того как узнал побольше о местном гадючнике, были уверены, что нас ищут магическим поиском, и наверняка уже в курсе, что мы приехали в европейскую часть государства. И в Москве скоро разыщут. Но скоро — понятие растяжимое, и мы могли рассчитывать, что недели две у нас будет. А это срок немалый. И если Михаилу в общем всё равно, потому что он с территории этого Кадетского Корпуса выходить не будет, то мне иметь фору во времени очень желательно.

Сейчас столица Российского царства этого мира — город для меня совершенно неизвестный. А мне же надо подыскать убежище, узнать как здесь живут, да и найти себе учителя, способного натаскать меня в портальной магии. И источник дохода желательно подыскать, ведь к родовым счетам доступа у меня нет, да они скорее всего и спрятаны настоящим наследным княжичем.

И намного лучше будет, если на время обживания в столице, мне в спину не будут дышать убийцы. Нет, устроить здесь на меня загонную охоту они не рискнут, но вот в том, что скоро постараются прислать киллера — в этом можно не сомневаться.

Но я был достаточно уверен в своих силах. Заметить слежку и засаду наверняка смогу, но меры безопасности будет организовать куда проще, когда хоть сколько-то изучу город.

В приёмной нас долго держать не стали, и уже минут через пять мы сидели в кабинете директора. И я сразу определил по серебряному перстню с гербом на пальце немолодого мужчины, что тот из довольно простого рода. Не княжеского, и даже не боярского, а просто дворянского. А может быть даже и так, что директор первый дворянин с своём роду. Проще говоря, выслужил благородное звание. Получил с ростом чиновничьего ранга. Табель о рангах здесь существовал, но я пока с ним особо не разбирался.