— Но у меня же очень большие способности, — пожал плечами я. — Может изучать боевую магию правильнее.

— Вместо уважаемого мастера, способного создавать шедевры техники, пойти в воины какого-нибудь рода? — нахмурилась девушка. — Или в царскую армию?

— Может свой род создам, — улыбнулся я, заметил первые признаки раздражения в умных глазах и поправился. — Мы создадим.

— Убить могут, и очень запросто, — покачала головой магичка. — У дворян и бояр гадючник ещё тот.

— Ну риск… — развёл руками я. — Он везде есть.

— Да, везде. Но я не правильно главный акцент поставила, — вздохнула магичка. — Чтобы выжить, придётся стать настоящей тварью.

— Неужели нет владетелей, которые за державу радеют?

— Нет! Радеют они за свои шкурные интересы. Ладно, в чём-то соглашусь… Пользу государству приносят, конечно, но только для того, чтобы свои делишки было проще обстряпывать.

Вдаваться в такие рассуждения я не желал, просто потому, что все владетели, про которых пока слышал, именно так себя и вели. Может есть и действительно радеющие за государство, но пока я лично таких не встречу, утверждать не буду. А главное, не надо никогда говорить Марине, что я княжич. Хотя… я и не княжич. Ладно, говорить, что у меня был договор с княжеским родом, тоже не стоит.

Я всё-таки уговорил девушку помочь мне в освоении телепортации. И магичка сначала надолго задумалась. Затем покатала пальцем по столу маленький стальной шарик, и пробормотала:

— Итак… Телепортации есть несколько видов. Но насколько я понимаю, самый простейший — это переместить этот шарик, допустим, на другой край стола. И не левитировать, что куда проще, а именно заставить исчезнуть в одном месте, и появиться в другом. И даже более того, проще будет работать не с конкретным предметом, а с определённым объёмом, в который он попадает. Значит так… надо охватить область вокруг шарика… Затем охватить такую же область, но уже только с воздухом, в том месте, куда мы хотим переместить объект. А затем поменять области местами.

Пока девушка размышляла, я догадался, что она одновременно и сплетала конструкцию заклинания в сознании. И мешать вопросами не стал. А магичка сосредоточилась и раздражённо выкрикнула:

— Ну!

Ничего не произошло. Брюнетка вытерла со лба пот и принялась снова бурчать под нос всю последовательность действий. И так раз за разом. Через час её глаза лихорадочно сверкали, с лица стекали ручейки пота, да и вся рубашка стала влажной. Но красотка не сдавалась. И вдруг…

В какой-то момент шарик исчез и появился на дальнем конце стола.

— А-а-а! — радостно завизжала магичка. — У меня получился телепорт! Я что? Могу быть боевым магом?

Но через несколько минут она успокоилась и просто отмахнулась рукой, пояснив:

— А толку-то. Это ерунда какая-то. Такая масса на такое расстояние… Детские игры для боевого мага. Нет, я могу со временем увеличить массу и расстояние на порядок, но это всё ещё будет бесполезно в бою. Так что нечего время терять.

Я обнял красотку, так что она довольно добавила:

— Но зато я теперь могу объяснить принцип тебе.

И объяснила, а ещё через два дня я этот простейший телепорт и освоил. Но меня тоже смущало то, что мне-то надо осваивать многократно более сложные варианты этого заклинания, и такими темпами я могу провозиться не один год. А столько времени у меня не будет. Ну ладно… У меня уже есть некоторые намётки, как я смогу очень сильно ускориться в обучении, когда доберусь до Москвы.

Мы ехали уже две недели, и я мог сказать про себя, что более-менее вжился в этот мир. По крайней мере дурацких вопросов больше не задавал, и удивлённые взгляды на себе не ловил. Проколоться мне уже можно не опасаться.

Можно сказать, жизнь в новом мире входила в нормальное спокойное русло. Небольшую перчинку добавляла только Бешеная Ленка. Амазонка оправилась от ранения, и постоянно пыталась привлечь моё внимание к своему роскошному телу. Я даже один раз подслушал, как она говорила Марине, что та не застолбила место рядом со мной, и она тоже имеет право на моё внимание.

Магичке это очень не нравилось, но девушка почему-то не желала ссориться с соседкой. И даже отселиться в другую каюту не пыталась.

Я вообще не понимал, чем так приглянулся воительнице. И надеялся, что это связано только с тем, что на этом сухопутном корабле никого, кто бы заинтересовал её и кому она была бы интересна, больше не оказалось. Ну с Нагибамиром и вечно пьяными наёмниками понятно, а вот почему Ленка не закрутила интрижку ни с кем из контрабандистов, я понял из её же оговорок. Виной всему была немолодая целительница, заодно жена капитана. Но не только. Ещё она была подругой жён остальных членов этой банды. Оказывается, все эти типы были или дальними родственниками, или хорошими соседями. Дружили семьями. Вот целительница и припугнула всех, что расскажет жёнам, если те закрутят мимолётный роман.

Мне от этой смешной интриги было только хуже, потому что всё внимание фигуристой амазонки в итоге сосредоточилось на мне. Ну да чёрт с ней! Скоро мы приедем в конечную точку маршрута, да и расстанемся навсегда.

И самое интересное, Марина кажется рассуждала также, и сейчас пользовалась возможностью понять образ мыслей и действий хитрой повидавшей жизнь девицы, чтобы уметь с такими бороться. Того же, что я свяжусь с рыжухой, Марина не опасалась. Или почти не опасалась. Она мне вообще очень доверяла.

Очередным утром, когда мы заканчивали завтрак, вдруг раздался грохот, и пока неопытные Марина, Михаил и Нагибамир непонимающе вертели головами, я, Ленка и двое борцов с зелёным змием вскочили из-за стола. Уж понять, что в броню машины влетел снаряд, мы смогли все.

Заполошно зазвонил колокол, в кают-компанию ворвался квартермейстер и заорал:

— Всем по местам! Ленка за пулемёт, а абордажники в ангар! Будет выезд. Впереди река, а рядом засада с артиллерией. Минимум одна пушка.

— Так надо просто сдать задом, да объехать, — пожала плечами амазонка.

— Не умничай, — рявкнул командир. — Пушка на грузовике, и если поедем назад, будут гнаться и постепенно расстреляют. А затем мы, вообще, упрёмся в реку, через которую полчаса назад переправлялись. Главное, уйти тем же путём нам не дадут.

Всего через пять минут наш сухопутный корабль, который до этого сдавал задом, остановился, с грохотом рухнул люк ангара, образовав пандус, и две машинки ринулись в… Ну пусть будет в атаку, чёрт побери.

Я подпрыгивал на месте пулемётчика, а за рулём сидел Нагибамир и чуть не орал от восторга. И восторгался он зря. Как минимум, водить он умел еле-еле. Я выматерился, когда мы чуть не перевернулись на первом же повороте, и заорал:

— Стой! Вылезай из-за руля и садись за пулемёт.

— Ты пустишь меня пострелять? — не веря своим ушам переспросил парнишка.

— Да! Только весь запас не расстреляй. И пристегнись пока едем.

Ремни здесь были, и довольно надёжные. А я догадывался, что этим машинкам кувыркнуться — дело плёвое. И при этом главное для экипажа — не вывалиться. Точнее, не оказаться придавленным. А пристёгнутыми такого можно не опасаться. Дуги безопасности есть, и разве что по дурости ногу или руку сломаешь.

Я сел за руль, пристегнулся и рванул вперёд. В сотне метров сбоку поднялся разрыв неслабого снаряда, Нагибамир с воплем выпустил очередь куда-то в сторону леса. А я повернул поперёк дороги в промежуток между перелесками. Мортира где-то за лесом, и нам надо выехать к ней с фланга или с тыла. Там и заслона из разбойников не должно быть. Они не солдаты, и не растянулись цепью, и пока тихарятся где-то в кустах всей кучей.

Экипаж второй машины рванул прямо на врага, и тут же поплатился. На половине пути к зарослям с разбойниками, рядом ударил очередной снаряд, багги напарников перевернулась и вообще улетела в овраг. Вот чёрт! Не уверен даже, что эти дурни живы. Но в любом случае, на них я могу больше не рассчитывать.