Тишина.

 – Она, наверное, уже у себя. Мы будем стучаться к ней в спальню?

 От такой мысли у Мари холодок пробежал по спине.

 – Придется. – Пожала плечами Катюша и, развернувшись на каблуках, пошла на второй этаж.

 Дверь спальни Таморы была намного массивнее, чем у Кхиля. Мари могла поклясться, что витиеватые завитушки были заряжены магией.

 – Тея Тамора.

 Дверь распахнулась так быстро, будто Верховная стояла прямо за ней.

 – А, это ты. – Она даже не взглянула на Катюшу, обращаясь через ее плечо к Мари. – Тебе нужны еще книги?

 – Моя хозяйка пропала.

 Лицо Таморы дернулось. Видимо, она вспомнила все то, что было за ужином.

 – Надеюсь, она сейчас где-то думает о своем поведении. Но лучше бы ей найтись, потому как только она появится, то будет отправлена домой.

 Дверь закрылась.

 – Она нам не поможет, – разочарованно протянула Катюша.

 Но дверь снова распахнулась.

 – Думаю, не стоит тянуть. Как найдем, сразу отправлю вас обеих домой. Я допрошу всю прислугу, может, кто и видел, куда делась эта девица. А ты пока. – Она ткнула пальцем в Мари. – Наведи порядок и застели кровать.

 Дверь захлопнулась, оставив Мари внутри комнаты. Находясь в комнате Верховной,  не то чтобы копаться в ее вещах, она смотреть на них боялась. Несмотря на приказ навести порядок, наводить было нечего – порядок был идеальный. Кровать аккуратно застелена, лишь уголок одеяла небрежно откинут в сторону, на столе не единого листа бумаги, только письменные принадлежности. Мари провела пальцем по столешнице: ни единой пылинки.

 – Осталось белье, – проговорила она, оглядываясь в поисках простыни и пододеяльников.

 Они нашлись на тумбочке, видимо, приготовленные к приходу горничной. Быстро освободив одеяло и подушки от идеальных белых и вкусно пахнущих наволочек, она стала надевать такое же идеальное белье. Простыня легла идеально ровно, будто была специально предназначена точно для этой кровати, подушки тоже легко запрыгнули в наволочки.

 Мари снова вспомнила Эмилию, которой легко удавались все магические заклинания. Сейчас бы она одним движением сменила белье и уже бежала бы за Верховной в поисках сестры. Но магии в ней было меньше, чем у слуг, поэтому приходилось работать руками.

 Справившись с самым легким, она застыла перед одеялом и пододеяльником. В доме Рунн они никогда не заправляли одеяла. Даже Мари, которая хотела всегда и все попробовать самостоятельно, отказалась от этого после пары попыток.

 – Это же ад, – заныла Мари, заломив руки. – Ну кто придумал это устройство пыток!

 Схватившись за один уголок, она попыталась втащить его в пододеяльник. Рука шарила по огромному полотну и никак не могла найти второй уголок, к которому нужно было присоединить одеяло.

 – Скромнее надо быть, тея Тамора, и одеяла выбирать меньшего размера.

 Вторая попытка также не увенчалась успехом: поиски нужного угла завершились тем, что одеяло оказалось перекручено и смотрелось вздыбленной лошадью, завернутой в чехол.

 Пришлось начинать с начала.

 Решив больше не испытывать судьбу, Мари расстелила пододеяльник на ковре, схватила уголок одеяла и заползла внутрь. Медленно она продвигалась в выбранном направлении, шаря рукой по краю пододеяльника и, наконец, угол был найден.

 Издав победный клич, тот, который издает только дикая птица феникс, она поползла к противоположному углу.

 И тут открылась дверь.

 – Какого Темного?

 Мари подскочила, запуталась и рухнула в чьи-то объятия.

 – С каких пор слуги стали устраивать игры в комнате хозяйки? – рявкнул до боли противный голос.

 – Я не хотела! – пискнула Мари, пытаясь выкрутиться и из цепких рук, и из пододеяльного плена.

 – Кажется, знакомый голосок. И та же слабая аура феникса. Моя маленькая ученица решила поиграть в шпионку и изобразить из себя одеяло?

 – Не ученица, а учительница! – Мари выбралась из одеяла и сидела на полу, разматывая чепец, который болтался у нее на шее. – Это ты не умеешь читать.

 Кхиль смотрел на нее с едва сдерживаемой насмешкой, сложив руки на груди и совсем не помогая ни подняться, ни выпутать, замотанные в пододеяльнике ноги.

 Но его лицо помрачнело, он протянул руку и дернул Мари на себя, поднимая на ноги. Их лица оказались безумно близко, но в этот раз Мари хотелось держаться от него подальше.

 – Ты не служанка. Любая девица вмиг бы справилась с пододеяльником, а не изображала из себя привидение!

***

– Я все объясню!

Мари попыталась вырваться, но рука держала ее крепко. Применив свой уже отработанный прием, она ударила по ноге и сразу отскочила в сторону. Ожидая привычного перехвата, она сгруппировалась, но Кхиль и не думал ловить ее снова. С стоном он опустился на пол, схватившись за край комода, чтобы не упасть. От неожиданности Мари замерла и вгляделась в скрюченную фигуру горгуля. Не сразу она заметила порванные брюки и едкий запах крови.

– У тебя кровь!

– Да неужели! – Кхиль поднялся, морщась от боли.

– Тебя нужно перевязать!

– Сначала я разберусь, кто ты такая!

– Ну уж нет!  Тебе срочно нужна помощь!

Они встретились взглядами и застыли друг напротив друга.

– Быстро снимай брюки!

Даже чувствуя боль, Кхиль не мог удержаться от смеха.

– Конечно, такое мне предлагали довольно часто, но не в таких ситуациях.

– Нужно остановить кровь. Сейчас же! В рану явно попал яд, и он начинает действовать. Скоро ты и ходить не сможешь.

Мари бросилась к большому столу с широким зеркалом на стене. Там стояли соли, мыло, духи и прочая косметика Верховной. Она быстро выбрала пару баночек и вернулась.

– Ты хочешь запудрить меня так же, как свою хозяйку? Судя по ее напомаженному лицу, у тебя опыт большой.

– Замолчи и снимай брюки!

Мари толкнула его на кресло, оперлась коленом о кресло и схватилась за ремень. В этот момент открылась дверь и на пороге появилась Тамора. Кровожадная улыбка расплылась по ее лицу, будто она только что загнала мкрута.

– Это я удачно зашла.

Она прошла мимо, она с интересом разглядывала сына и раскинутое постельное белье по полу.

– Другую комнату для своих утех нельзя было выбрать? Нет, я понимаю твою тягу к этой служаночке, но обязательно было делать это здесь?

– Уважаемая тея, я все объясню.

Тамора мазнула ее взглядом так, что дальше разговаривать совсем не хотелось. Но Мари пересилила себя.

– У вашего сына рана, нужно было остановить кровь.

Тамора остановила взгляд на ноге Кхиля.

– Только не говори, что упал и напоролся на гвоздь. – Кхиль молчал, отводя взгляд. – Ты снова летал в патруль? Эти проклятые мкруты не дадут нам покоя!

– Это были не мкруты.

Короткого ответа Кхиля хватило, чтобы Тамора затряслась от злости. Она подошла и сыну и наклонилась над ним, смотря прямо в глаза.

– Да, мама, это были гробыри. Три штуки прямо на улицах Дохана.

Тамора хотела что-то сказать, но остановилась.

– Умеешь обрабатывать раны? – Она кивнула на расставленные на столике бутылочки. Мари кивнула. – Закончи, а с тобой, Кхиль, поговорим позже. Когда будешь в форме.

Она отошла, подняла с пола одеяло и села на кресло около окна. Все время, пока Мари орудовала с выбранными инструментами (для этого ей пришлось разрезать брюки, снимать их при Таморе она не решилась), та не сводила с нее взгляда. Когда же она закончила, Тамора поднялась, оценивая работу.

– Будешь хорошей женой какому-нибудь пернатому, – сказала она, кивая на перевязку.

Мари было совсем не до мужей или чьих-то ног. Тамора вернулась, значит, что-то узнала. По спокойному лицу было не определить, хорошие новости или плохие. Мама Мари и Эмилии, увидя такую рану, переполошилась бы и созвала всех врачей округи. Тамора же была спокойна, и легко доверила обрабатывать рану незнакомой служанке. Это или равнодушие к чужим страданиям, или выработанное годами спокойствие.

– Вы выяснили что-нибудь про Эмилию?