Компания у нас была совсем небольшая: мы с Айваном, Михаил, Зоя, Рей, Лотти и её девушка — Надя. Я даже удивилась, что ребята больше никого не пригласили, но и не возражала этому. Провести вечер в обществе новых друзей было очень интересно, особенно, когда ты мог удержать в памяти все их имена.

Оказалось, что ресторан находится буквально за углом и столик ребята забронировали заранее. Не прошло и получаса, как его поверхность заполнило множество тарелок, а яркий запах специй начал кружить всем голову.

— Да уж, легенды об аппетите танцоров правдивы, — заметила Надя.

Она, как и Лотти, не была танцовщицей, но работала с ними в качестве гримёра.

— Я сегодня не выступал, но всё равно ужасно голоден, — усмехнулся Айван.

Я согласно промычала, жуя рис.

— А мог бы и выступать, — как бы невзначай заметила Зоя.

Вилки мгновенно замерли в воздухе.

— Зоя… — протянул Михаил — Мы же договаривались больше об этом не говорить.

К моему удивлению, эти двое оказались парой. Никогда бы не подумала, глядя на поведение Зои в «Доме муз». Но сейчас, за пределами театра, девушка сидела практически на коленях Михаила.

— Мы договаривались, потому что он сказал, что будет в отъезде.

Внешне Айван выглядел абсолютно спокойным, однако… Я искоса посмотрела вниз, где его руки крепко впились в ножки стула.

— Так и планировалось, — медленно заметил он — но планы изменились.

— Хочешь сказать, что это не было запланировано заранее? — девушка показала на него вилкой.

— Я хоть раз тебе врал? — слова прозвучали резче, чем ему явно хотелось.

— Никогда, но…

— Зоя хватит, — оборвала подругу Лотти. — Мы пришли сюда праздновать, а не ругаться. Лично я очень рада, что Айван смог присутствовать на премьере, да еще и познакомил нас всех с Линой, — она обернулась ко мне. — Ты мне нравишься. И я надеюсь, что это не последняя наша встреча.

— Я тоже на это надеюсь, — улыбнувшись, ответила я.

— Тогда предлагаю поднять бокалы за новые крутые знакомства, — закончила она.

Остальные, как по мановению волшебной палочки, подхватили тост. Громко чокнувшись, мы вновь набросились на еду и напитки. У кого-то последние были крепче, чем у других. Мы с Айваном оказались на стороне клюквенного морса. Казалось, все забыли о словах Зои, но меня захватило любопытство. Хотелось скорее расспросить обо всём Айвана, но делать это при всех было бы ужасно глупо. Впрочем, я готова была подождать. А сейчас нужно было увести разговор в другое русло.

— Слушай, а ты случайно не родственник Вацлава Нижинского? — обратилась к Михаилу я, вспомнив, почему его фамилия показалась мне такой знакомой. Вацлав был известным артистом и хореографом и даже в своё время работал с Дягилевым.

— Ну да, — улыбнулся парень. — Он мой прадед.

Слова прозвучали с такой небрежностью, словно Михаил комментировал погоду, а не признавался в том, что его прадед — легенда. Возможно, на то был и расчёт. Я чуть не подавилась.

— Ты шутишь? — выпучив глаза, уточнила я.

Михаил рассмеялся.

— Нисколько.

А затем его смех подхватили ребята и, наконец, я сама.

Потом Зоя и Рей начали расспрашивать меня про Академию. К сожалению, я не смогла дать им того, чего они прежде не узнали от Айвана. Но их очень зацепила моя история поступления. Всем хотелось узнать мельчайшие подробности первого конкурса стипендиатов РАИ, ведь, хоть присутствующие уже вышли из возраста студентов, они многое слышали и о Наталье Каспар, и о Хелене Дамески. А Офелия, как выяснилось, когда-то была сокурсницей Рея. Уважение, с которым присутствующие относились к Академии, вызывало радость, словно я лично получила одобрение от ребят старше.

Правда вряд ли они ожидали услышать про дурдом, творящийся за кулисами конкурса под финал. Когда я произнесла словосочетание «порезанное платье» даже Айван замер.

— Кто-то порезал тебе платье? — недоверчиво переспросил он.

Спустя столько месяцев я перестала принимать эту историю близко к сердцу.

— Они хотели отомстить моей подруге, тем самым наказав меня.

Михаил тихо выругался.

— И как же ты выступила? — глаза Лотти были похожи на блюдца.

— Другая моя подруга занимается дизайном, она прямо на мне штопала дырки и отрезала лишние лоскуты, пока Мила выигрывала время на сцене. Я до сих пор не могу спокойно вспоминать об этом, потому что ради меня она рассказала всем свой секрет.

— Никто не знал, что она поёт? — вскинула брови Зоя.

Я покачала головой.

— Только я и её парень — Алек.

— Обалдеть.

— И сейчас она учится в Академии? — удивился Рей.

— Да, — мягкая улыбка озарила моё лицо. — Её пригласила София Дамрош. Всё закончилось хорошо.

Ребята остались довольны моим ответом.

— Так значит, та весёлая блондинка, с которой ты всё время ходишь это Мила Арден? — спросил Айван.

— Угу.

— Знаешь её? — спросил у Айвана Михаил.

— Мы не знакомы, но я хорошо запомнил её после футбольного матча, на участие в котором меня подбила Лина. Они с подругой пришли на него в форме болельщиц.

Вот этого я точно не ожидала услышать.

— Ты и футбол?

— Лина подбила?

— Что?!

Вопросы посыпались с удвоенной силой. Мои новые друзья требовали всё больше подробностей, удивляясь, как безумно проходит наша жизнь в Равене. «Не то слово» — мысленно произнесла я, прежде чем начала рассказывать новую историю.

Ужин прошёл классно. В нём всего было много: вкусной еды, громкой музыки, звонкого смеха и захватывающих историй. Но я поняла, что время Золушки истекает, когда за окнами загорелись первые фонари. Мне очень хотелось остаться с ребятами подольше, даже казалось, что я готова слушать их до рассвета. Но у Айвана были другие планы. Ведь, в отличие от меня, он соблюдал правила Академии, и в частности — комендантский час. Во время прощания мы взяли друг с друга обещания встречаться чаще. И мне искренне хотелось сдержать слово.

— А ты им понравилась, — заметил Айван, когда машина несла нас обратно в Равен.

— Они мне тоже, — улыбка расплылась на моём лице.

— Это я заметил. Даже подумал, что мне придётся силком выносить тебя оттуда.

Я театрально округлила глаза.

— Только не говори, что жалеешь о сегодняшнем дне.

— Не жалею. Ни об одной секунде.

И снова эта его привычка отвечать на мои шутки всерьёз. Да еще и так, что у меня по всему телу начинали бегать мурашки.

— Несмотря на то, что мне не хотелось уходить, я благодарна, что ты меня увёз. Боюсь, еще одного опоздания в Академии бы не стерпели, и завтра я могла поехать прямиком домой.

Айван очень долго не отвечал. Наверное, прошло минут пятнадцать. Меня даже начало клонить в сон, так что я облокотилась на боковое стекло, прикрыв глаза. Вполне возможно, слова парня мне и вовсе приснились.

— Только об этом я тогда и думал, — сказал он.

А потом я провалилась в грёзы.

-

— Эй, спящая красавица, просыпайся, — знакомый шёпот вытягивал меня в реальность, словно поднимающийся якорь. — Я, конечно, могу понести тебя на руках, словно рыцарь, но не уверен, что нас так пропустят через турникет.

Его слова доносились до моего сознания урывками.

— Может попробуем? — предложила я, потому как вставать мне совсем не хотелось.

— Хм…

Этот звук… Я открыла один глаз, затем второй. Айван облокотился на распахнутую дверцу и внимательно разглядывал меня. Всё в нём говорило, нет, кричало о том, что парень что-то задумал. Об этом заявил и его взгляд, когда наши глаза встретились. Не успела я вздохнуть, как Айван подлетел ко мне.

— Ну давай попробуем, — заявил он, подхватывая меня на руки и вытаскивая из машины.

Я не сдержала визг.

— Ты что! Я не то…в смысле… ты…

Я умолкла, ошарашенная тем, с какой лёгкостью он оторвал меня от земли. Глупо было удивляться, учитывая, сколько раз он поднимал меня в танцевальном зале. Но когда выходишь за рамки собственной нормальности, привычные вещи кажутся тебе невероятными. И было так странно ощущать себя невесомой.