Я медленно скосила глаза в сторону одноклассника, Айван растягивался на второй половине зала. Нет, не лучшая идея просить его. Кажется, я и так не особо ему нравлюсь. Может позвонить Нине? Хотя это, кажется, еще хуже. Если она поймает меня в одном зале с Каспаром — посыпятся новые вопросы и догадки. Да и вряд ли она поверит, что я пришла в зал первой.

Плохие идеи кончились, а хорошие так и не появились. Хотя… Мне вспомнилось, как я проверяла себя в школе, когда никого из девочек не оказывалось рядом, чтобы дать совет или подсказку. Меня спасал телефон. Если облокотить его на зеркало, то можно записать себя на видео. Точно!

На реализацию ушло меньше минуты. Фронтальная камера снимала несколько попыток, а затем я бежала к мобильному, чтобы взглянуть на результат. Меня хватило на восемь заходов. Идея была славной, но только как я не ломала голову над ошибками, никак не могла их разглядеть. Ну почему вращения в современном танце такие простые, а в классическом нет? Между ними же почти нет разницы! Неудачи злили меня, но эта злость только придавала решимости.

Я отложила телефон, намереваясь остаться в этом зале до тех пор, пока у меня не получится. Если для этого придётся ночевать здесь — так тому и быть. Одна мысль о том, что миссис Дамески выгонит меня вновь, была невыносима.

Я выполняла вращения одно за другим, пока опорная нога не начинала болеть, а голова кружиться. Но и это меня надолго не останавливало, отхлебнув воды, я начинала вновь. И вновь. И вновь.

— Может уже перестанешь? Даже у меня голова идёт кругом, — бесцеремонно влез в мой самый важный в жизни репетиционный процесс Айван.

— Тогда не смотри, — огрызнулась я.

Его брови так и поползли вверх. Я глубоко вздохнула, переводя дух, и слегка смягчилась.

— Я не могу перестать. По крайней мере, пока не сделаю всё чисто.

— У тебя не получится, — уверенно заметил парень.

— Прошу прощения?!

— У тебя не получится сделать чисто. Разве что после трёх-четырёх тысяч попыток.

Моё лицо озарилось улыбкой человека, для которого упрямство — лучший друг.

— Всего три-четыре тысячи? — ласково уточнила я. — Тогда не буду терять времени.

Не дожидаясь ответа, я вернулась к отработке. Через раз спотыкаясь, и раз за разом возвращаясь к началу. Всё это время Айван открыто наблюдал за мной. С момента моего прихода в зал, миновало как минимум часа два, боль в мышцах и усталость давали о себе знать. Но я даже не подумывала остановиться. Каждая неудачная попытка превратилась в полено, подбрасываемое в пламя моего упорства. Каждый испытующий взгляд Каспара — стал каплей керосина.

Жаль только, что уверенность не была равна успеху. Мои повороты явно стали лучше, но недостаточно. Это стало ясно, когда я вновь споткнулась, но вместо того, чтобы удержаться на ногах — полетела на пол. Инстинктивно я выбросила вперёд руки, но те не удержали вес, и я завалилась на спину, прямо на повреждённую лопатку. Спину пронзила боль, из глаз брызнули слёзы, а с уст сорвался полукрик-полустон.

Через секунду знакомые золотистые глаза уже нависли надо мной, а тёплая ладонь легла на плечо.

— Ты цела?

Я всхлипнула, вытерла нос рукавом, и лишь потом коротко кивнула. Плечи Айвана мгновенно расслабились, но руки он не убрал.

— Ничего не сломала?

Такой простой вопрос. Кисть моментально потянулась за спину, но на полпути остановилась и безвольно повисла. Не стоит никому знать о моей царапине. Особенно потому, что пульсирующая боль уже начала угасать.

— Просто плечом ударилась, — соврала я, приподнимаясь, чтобы наши глаза были на одном уровне. — Отделаюсь простым синяком, не беспокойся.

— Не стоит тебе так себя изводить, пользы от этого не много.

— Легко говорить, когда ты лучший. А меня завтра вновь выставят из класса.

Меня тошнило от одной мысли об этом.

— Считаешь меня лучшим? — со смешинкой в глазах спросил парень.

Я растерянно уставилась на него.

— Да… Нет… Я не это имела в виду!

Вопреки давящему чувству беспомощности, я рассмеялась. Айван тоже улыбнулся, а затем протянул мне руку.

— Вставай, Лина. Придётся мне поделиться своими тайными знаниями.

Я приняла ладонь недоверчиво.

— С чего тебе помогать мне?

— Я не врал, когда сказал, что у меня от твоих вращений голова кругом. Серьёзно! Еще десять-пятнадцать заходов и я никогда не смогу кататься на аттракционах.

— Ты же танцор! У тебя должен быть желудок покрепче.

— Твои повороты способны выбить из колеи даже лётчика-испытателя, — совершенно серьёзно ответил парень.

— Спасибо, — слащаво улыбнулась я.

— Это не комплимент.

— Я знаю.

С минуту он пялился на меня в полном изумлении, никто не знал, что сказать дальше. Мне эта тишина казалась даже забавной, только вот я не могла стоять здесь всю ночь.

— Так в чём моя ошибка с поворотами? — настало время перейти к делу.

Айван моргнул, очнувшись от оцепенения. Безмятежность покинула его лицо, уступив место холодной сосредоточенности.

— Грудь, — коротко ответил он.

Я опустила взгляд.

— А что с ней не так?

— С ней всё в порядке… — быстро начал Айван, затем коротко кашлянул, я вновь подняла глаза на парня. Он что, покраснел? Интересно. — Только вот ты зажимаешь её, когда раскрываешь руки. Смотри.

Одноклассник занял позицию и ткнул себя в грудную клетку. Сначала он выпятил грудь вперёд, словно петух, потом наоборот ссутулился.

— Это две крайности, — пояснил он. — Ты должна найти баланс.

Я попыталась повторить позу.

— Так?

— Нет, — Айван обошёл сзади и опустил пальцы мне на ключицы — разверни здесь — я послушалась. — Да, так лучше. Теперь закрой руки в первую и снова раскрой во вторую, а я проконтролирую. — И вновь я сделала, как он велит. — Еще немного раскрой плечи.

Рука Айвана скользнула с ключицы к локтю.

— Это ведь так же, как на вращениях в модерне, — удивилась я, когда парень отстранился.

— Да, только там ты раньше выбрасываешь ногу, поэтому и корпус раскрывается медленнее. В балете же всё происходит за долю секунды.

— То есть, я сразу занимаю итоговое положение?

— Да.

Я довольно ухмыльнулась, ведь в этом не было ничего сложного.

— Поняла! Хочу попробовать еще раз, посмотришь со стороны?

Ответом стал небрежный кивок.

Я заняла позицию, затем медленно вдохнула и оттолкнулась. Раз, два, три, четыре… Я дошла до восьми, прежде чем остановиться. Остановиться! Не споткнуться, не упасть, а остановиться!

— Великие силы, — прошептала я себе под нос, а затем вскинулась — получилось!

— Я же говорил, — ухмыльнулся Айван.

— Спасибо!

Я затеребила завязку болеро, чтобы не броситься на парня с благодарственными объятиями.

— Извини за то, что я наговорил тебе сегодня, это было грубо — внезапно сменил тему Каспар.

— Я принимаю твои извинения, хоть и понимаю, почему ты так вел себя. Знаешь, я не в курсе, что у вас там произошло с Крисом… — парень напрягся и собрался перебить, но я не позволила — … И я не буду приставать с расспросами. Это не моё дело. Если захочешь — расскажешь мне сам.

Несколько секунд он недоверчиво смотрел на меня, пока не выдал спокойное:

— Договорились.

На плечи внезапно навалилась усталость этого бесконечного дня. Я держалась на ногах лишь за счёт упрямства, но стоило одной единственной попытке закончиться удачей, как тяжесть накрыла плечи, словно лоскутное одеяло.

— Кажется, мне на сегодня достаточно.

Я побрела к сумке, чтобы собраться и накинуть на плечи толстовку. Айван вернулся к собственной репетиции.

— Еще раз спасибо тебе, — прервала его я, направляясь к порогу.

Каспар не ответил, лишь, когда моя рука толкнула дверь, он подал голос.

— Эй, Лина?

В его глазах плескались смешинки.

— Да?

— Так значит, это ты подглядывала за мной все эти дни?

— Пока, Айван! — выпалила я и пулей вылетела из класса, прежде, чем он успел заметить мои запылавшие щёки.