Алиса своему прилипале просто в нос дала и отвернулась, сев с очень важным лицом, словно королевна, работяга в ответ покивал и, покачиваясь из стороны в сторону, потопал искать других бездельников.

Алексей подошедшему мужику начал что-то объяснять на канцелярском языке, и тот, выслушав поток непонятных для него слов со стеклянными глазами, ушёл куда-то, совершенно забыв, зачем подходил.

Маат незатейливо махнула рукой, и подбежавший к ней парнишка начал отгонять всех направившихся к скучающей ведьме со словами «Важный специалист! Не мешать и не доставлять проблем!»

Вот только ушастую я не обнаружил! Пробежав взглядом по всему импровизированному лагерю, ни ушей, ни хвостов найдено не было. Я даже маячок не поставил на неё! Неужто убежала?

— Ну и где ты, хвостатая задница...

— Я тут, хозяин! — Раздалось откуда-то снизу.

— Ты что тут делаешь? — Эта ушасто-хвостатая залезла под телегу и сидит там, не показываясь никому на глаза.

— Вы же сами сказали не отходить от вас.

— Я сказал стоять и ждать.

— Вы сказали друзьям, а я-то рабыня! Я обязана быть рядом и не отходить ни на шаг!

Ну и что я могу на это сказать? Хорошо чертовка словами играет! Явил шоколадную конфетку, точно убедился, что она без ликёра или других интересных добавок, и кинул в показавшейся из-под телеги ротик ушастой. Та сноровисто поймала и, зачмокав, с довольным лицом спряталась обратно. Ощущение, будто домашнего питомца завёл! Интересного и очень необычного, которого ещё и баловать хочется.

Час спустя все уже были готовы к отправке, но чего-то или кого-то ждали. Спустя непродолжительное время из города выехала делегация из трёх карет в сопровождении группы конных рыцарей и оруженосцев со слугами.

Мне сразу стало понятно, что к чему. Какой мы караван? Торговый. Что мы едем делать? Торговать. Вот только если караван будет сопровождать группу людей, наделённых властью... Скорей всего, аристократов! То мы в мгновение ока перевоплощаемся из жалких торгашей, с которых можно стричь пошлину, в преданных слуг и снабженцев.

Для аристо это способ произвести впечатление на окружающих, словно говоря: «Смотрите, как много везу для очень важного дела». В общем, обычная пыль в глаза! А для купца это удобный способ сократить издержки в пути. Вдобавок, имея такого статусного покровителя, купец будет выглядеть более представительно в чужих глазах, что может открыть перед ним новые возможности для заключения очень интересных сделок.

Единственный минус — это создание гораздо большего объёма работ для рядовых работяг. Каждый привал им придётся не только ухаживать за своими телегами и лошадками, но и бегать прислуживать аристократам. Даже я смог оценить необходимое количество работ за породистыми скакунами!

Короче, весь наш караван начинает работать в качестве эскорта. Не удивлюсь, если рыцари потребуют к себе ещё и девок пощупать. Хотя там присутствуют прекрасные особы в латных юбках. Возможно, обойдётся и без принуждений.

Кареты с аристократами поехали во главе колонны. Сзади к ним поближе пристроилась телега с купцом, а следом моя. Вот только мои компаньоны затерялись где-то в середине колонны! Меня это совершенно не устраивает! Придётся требовать пересмотра построения. Одна ушастая только рядом. Залезла ко мне в ноги и сидит тихо, не отсвечивая.

— Хорошо ты тут устроился. — Прозвучал знакомый голос по соседству со мной.

— Маат, а ты что тут делаешь? Где там мои? Нормально с ними всё?

— Ох, дорогой, мне было так скучно без тебя, а тут сверху такой свежий воздух. — С этими словами ведьма полезла ко мне поближе, но я не дался. Заметив мой настойчивый интерес о положении Алисы и Алексея, она продолжила: — Нормально всё с ними. Твоя ненаглядная зацепилась языком с той мелкой девчонкой, и они теперь ругаются без остановки. Мальчик же разговорился с её дружком. Мне надоело слушать их бессмысленный поток слов, и я решила проведать тебя.

— Ну раз всё с ними хорошо... Как у тебя дела? — Начал разговор, наглаживая ушки у поднявшей голову хвостатой рабыни.

— Рада, что спросил!

Ну а дальше мы ехали и общались на пространные темы о смысле бытия прямо до поздней остановки и привала на ночь. Хотел сходить проверить, как там Алиса поживает, но не доходя до их повозки заметил дочу в компании полтарашки.

Они идут с друг другом в обнимку, смеются и голосят на пол-лагеря о чём-то своём. У обоих губы разбиты и синяки на мордах. Короче, моя малышка нашла себе друга... Для спаррингов! Иначе я не могу объяснить, почему Алиса так настойчиво щупает бёдра этой Деллы. Наверно, восхищается накаченным и пытается вызнать программу тренировок, чтобы так же накачать себе мышцы.

Ну ладно, с дочкой всё нормально... А вон Лёха идёт со знакомым пареньком в сторону какой-то женской компании. С ним точно всё будет нормально, не пропадёт, я в этом уверен.

— Лекарь! — Подошёл ко мне не иначе как заместитель купца. — Ты же умеешь лечить людей? Убирать усталость? Ну что-то же ты умеешь? Хотя бы руками водить с сосредоточенным видом способен?

— Да, я умею исцелять. Что именно вас интересует? Всего лишь за неполный день пути у нас уже раненные появились? Сразу предупреждаю, лошадей исцелять не буду! — Я им не ветеринар, а то знаю я этих барыг! Очень уж они любят сокращать издержки за чужой счёт!

— Ха-ха, ну насчёт породистой лошадки это ты в точку попал. — Мужик начал посмеиваться со своей шутки, но, не заметив и тени улыбки на моём лице, напряжённо продолжил. — Про то, что я сказал, никому ни слова! Я предложил тебе лошадку исцелить, и ты отказался, понял?

— Ох, я тебя понял. — Я печально вздохнул от понимания, о чём там дальше продолжится разговор. — Давай ближе к делу.

— Короче, в главной карете едет очень важная госпожа, и она немедленно требует к себе услуги нашего лекаря. То есть тебя. — Немного постояв и переминаясь с ноги на ногу, он продолжил. — Парнишка, сходи покрутись возле неё, руками поводи, фокусы свои божественные покажи с умным видом и уйди, сославшись на срочные молитвы покровителю. Ты же не местный! Говор и повадки с головой тебя выдают, вот и прячься от аристократки своим паломничеством или зачем ты там сюда приехал.

— Понятно. — Я произнёс эти слова с ноткой грусти в голосе и направился за мужчиной.

Надо срочно менять свой образ! Когда в последний раз я носил свои доспехи? Очень давно! И так не хочется начинать это делать снова! Ещё и готический стиль моих лат будет сильно выделяться. Какая тут есть статусная одежда, чтобы люди посмотрели на неё и сразу поняли: «Этого трогать не надо ни при каких обстоятельствах».

Сколько жил в мантии и проблем не знал. Маги, видя меня, не лезли, потому что не поймёшь, кто я таков. Вроде маг, а вроде и божественной силой фоню. Божественники тоже, похоже, думали и не лезли. Простой люд или аристократы так тем более!

Тут же совершенно всё через одно место... Это, наверно, виноват мой застоявшийся разум. Привыкаешь веками жить примерно одинаково, и вот теперь я теряюсь. Алиса у меня молодец, быстро нашла общий язык с местными. Лёха тоже красавец, способен втереться в доверие к кому угодно.

— Ваше сиятельство, я привёл нашего лекаря. Госпоже он ещё нужен?

— Да, необходим, а не слишком ли он молод для лекаря? — Рыцарь в полном латном доспехе приподнял забрало и придирчиво меня осмотрел.

— Это потому, что он лекарь хороший! — Начал вдруг тот нахваливать меня.

— Хорошо придумал, торгаш... Всё, иди отсюда! — Выгнали моего сопровождающего, и я остался один на один с сертифицированными головорезами в красивых светлых доспехах.

Мы просто стояли и разглядывали друг друга. Не знаю, почему рыцари сразу не показали, куда мне идти, а то чего-то телимся посреди поляны. Недалеко от нас шатры стоят, не ходить же по каждому с вопросами: «Лекарь Нннадо?».

— Так мне куда? — Я не выдержал и спросил уже по делу, а то мне ещё Алису спать укладывать. Знаю я её! Нагуляется до глубокой ночи, а потом канючить будет, чтобы я сонливость убрал.