— Самый умный?! Он бог! Он чувствует человеческое отношение! Следуй за ним и проявляй видимое любопытство! Вечером придёшь ко мне на «Кухню» с докладом. — Графиня, погружённая в свои мысли и с недовольным выражением лица, продолжила путь в постоялый двор.

Доклад то, доклад это... Не успел войти в должность, а бумагами мучают похлеще, чем в казначействе! Придётся идти и выполнять задание. Хорошо, что Тот ещё не ушёл далеко и идёт по улице ровным шагом, здороваясь со всеми встречными.

Вообще, на первый взгляд может показаться, он прекрасный человек: добрый, отзывчивый, щедрый и сострадательный. На самом же деле каждый раз он являлся к людям в новом обличии и с совершенно разными чертами характера.

Первое его появление вызвало падение целого королевства. В то время аристократы пользовались его услугами и пытались подчинить себе. Итогом стало полное уничтожение дворянства при помощи культистов, а затем произошло создание магической республики.

Новое государственное образование кошмарило весь мир, а людей, словно скот, перерабатывало в омолаживающие зелья. Ради малейшей капли этого зелья все были готовы на что угодно, словно послушные собачки. Неизвестно, что Тот не поделил со своими сообщниками, но республика пала от его рук в мгновение ока.

Боги пытались взять это существо под свой контроль, но это оказалось им не под силу. Смерть одного из старших божеств привела остальных в ужас. Оказалось, что даже боги перед ним смертны.

Дальнейшая история его жизни точно не известна. Везде, где бы он ни бывал, происходит что-то ужасное. Говорят, даже Древняя империя распалась из-за его рук. Одним днём весь императорский дворец опустел, а правитель не оставил после себя прямых наследников. Существует легенда, что император держал Тота в заточении под своим дворцом. Правда это или нет, остаётся только догадываться. Но одно ясно наверняка: использовать этого бога нельзя.

Восемь лет назад в наше княжество, в отдалённый городок на границе, прибыл неизвестный и купил землю в черте города. Никто бы не придал такому действию значения, если бы не монеты, которыми он заплатил. Это было чистейшее золото!

Никто не чеканит монеты с таким высоким содержанием благородного металла! Не потому, что не хотят, а потому, что не могут! У Тота же не обычное золото, а редкое солнечное золото! Он как специально отрицает существование различных примесей в монетах! Золото гнётся? Зачарует его так, что даже не сломать! Оказывается, таким образом его обычно и находят в мире.

Его чеканку называют «Монета Тота», и если такие монеты находят, то это не к добру. Особенно не к добру, если твои соседи получат твою же монету его чеканки! Нельзя допустить, чтобы кто-то использовал Тота или знал про его нахождение на твоей земле.

В мире произошёл конфуз, связанный с именем забытого бога. Все боги и влиятельные страны решили придать забвению его имя. Вычеркнуть любое упоминание о нём, чтобы лишить сил. В результате настоящее имя было забыто, а новое «Тот» плотно вошло в мировую культуру.

После такого масштабного мероприятия теперь даже самый захудалый холоп знает про «Тот, кто приносит горе». Стали создаваться культы с его именем, в которых молятся на него! Только не о его пришествии, а наоборот, чтобы не приходил! Когда боги и правители мира схватились за головы и осознали, что натворили, было уже поздно что-либо исправлять.

Тот прочно вошёл в культуру и традиции всех народов. Это злой бог, которого нельзя призывать и имя которого нельзя упоминать всуе. Оказался самым известным и запоминающимся! Всех с детства пугают Тотом! Даже мне нянечки говорили: «Алексей, ложись в кроватку и не вертись, а то придёт Тот и укусит за бочок».

Когда стало известно, что Тот явился к нам, в высших кругах общества началась паника! Никто не знал, что с ним делать! Он исчез на целый век из истории и появился вновь, словно обычный смертный! Купил землю за чистое золото и открыл церквушку какому-то вымышленному богу.

Когда мне рассказали обо всём и объяснили, чем буду заниматься, я наконец-то понял, почему мой отец уже восемь лет ходит такой нервный, хотя раньше был вполне жизнерадостным.

Тот направился к сиротскому приюту. Именно оттуда он взял ребёнка на воспитание. Зачем и почему — никто не знает. Ещё до того, как за ним начали активно наблюдать, он успел познакомиться с некоторыми людьми, и теперь необходимо учитывать в планах и их тоже.

***

Зашёл на территорию сиротского приюта и сразу же направился к его руководительнице — красивой молодой девушке, которая сама выросла здесь и стала заведовать после смерти предыдущего главы. Она высокая, как для местных, обаятельная, правда, вечно ходит с хмурым и недовольным лицом. Кажется, что она не любит детей, но на самом деле души в них не чает.

— София! Дорогая! Как дела? Не устала от этих сорванцов? — Постарался сделать лицо поприветливей и не давать повода для беспокойства. Она до сих пор ждёт от меня какой-то подлянки! Прошло целых восемь лет! Когда пришёл за ребёнком, Алису мне она не отдавала! Пришлось чуть ли не полгода обхаживать пороги! Потом ещё ходила и проверяла, что я там с ней делаю. Дотошная до ужаса!

— Здравствуй Евгений. Какими судьбами? — Поздоровалась излишне сухо, будто я не основной меценат, а простой бродяга.

— Как обычно... Принёс пожертвование на нужды страждущих! — Постарался сделать лицо поодухотворённей. — Чем занята сегодня вечером? Не хочешь сходить погулять?

— У меня много работы... — Посмотрела на меня с подозрением, сощурив глаза. Блин... Вот уже три года обхаживаю её и всё не могу завоевать это неприступное сердечко, которое чёрствое снаружи, но мягкое внутри.

— Да брось! Один вечерок без тебя не пропадут и потерпят! Правда ведь? — Посмотрел на малышню и поиграл бровями, чтобы поддержали.

— Да! Тётя София сходите! Мы будем хорошо себя вести и слушаться старших. — Загалдели и запрыгали все вокруг. Ну а что? Меня тут любят! Не потому, что деньги заношу, а потому что показываю всем своё отношение и наставляю на путь истинный. Я стараюсь подавать пример своим опрятным видом и поддерживать тело в молодом состоянии, как тогда, когда впервые оказался в этом мире. Вон старшие девчонки поглядывают на меня и взгляд отводят, смущаясь! Это заметила София.

— Евгений отойдём ненадолго? — Хочет увести меня в уединённое местечко, чтобы нас не подслушивали.

— Конечно! — Ух, красотка черноволосая, в строгом тёмном платье с передником. Она мне очень нравится своим контрастом!

Когда я первый раз пришёл в этот город, сиротский дом был больше на развалюху похож, а дети были чуть ли не беспризорниками. Ни денег, ни еды... Ни то что одежды нормальной! Ходили кто в чём и как бог пошлёт!

София тогда была ещё не руководительницей, а главой детской шайки. Помог на первых порах восстановить дом через администрацию и до сих пор деньги жертвую на благо сирот. Почему сам не взял бразды правления? Сколько раз я их брал? А сколько раз это заканчивалось хорошо?! Вот то-то же! Нужно жить среди смертных и наставлять, а не править, как болванчиками.

— Я понимаю, что вы ждёте мою ответную реакцию за ваши пожертвования... — Красавица начала излишне драматично! Как будто я пытаюсь её к чему-то принудить!

— Господи! Софочка, что ты говоришь?! Я не принуждаю тебя ни к чему! Я всего лишь хочу сходить куда-нибудь как друзья и приятно провести время вдалеке от повседневной суеты. — Подошёл поближе и попытался успокоить своей энергией, но вдруг вспомнил, что нельзя так делать. Это неправильно — влиять напрямую и вмешиваться в людские эмоции.

— У меня много работы... — Видно, она была бы рада ответить на моё внимание, но прошлое гложит её.

— А у кого её мало? У меня тоже работа в церкви, и я практически один ей занимаюсь. Нужно отдыхать... Особенно в хорошей компании!

— Я подумаю... — Забегали глазки, а руки беспокойно теребят пальчики! Кажется, она ищет способ отмазаться от меня и в то же время найти причину, чтобы согласиться.