Хотя это даже к лучшему! Из-за моих действий на соседнем дереве раздался душераздирающий крик, и оттуда начали, не прекращая, поливать меня стрелами, словно из пулемёта. Направившись в ту сторону, наконец смог разглядеть ещё одну вымазанную морду лица!

Высоко на дереве сидит. Если прижму к земле, то, скорей всего, с концами! Останусь в итоге с одним языком. Пока раздумывал, чем бы таким нелетальным стащить это тело, как вдруг этот гук изменил своё поведение. Уронив лук, он начал зачитывать какую-то тарабарщину на непонятном и певучем языке.

Мне даже стало интересно, что это он делает! На магию не похоже. Потоки спокойны и не реагируют на его манипуляции. После завершения своего странного ритуала этот непонятный индивид отправил в меня сгусток огня, но мой щит полностью поглотил его, не причинив мне никакого вреда. Я же совершенно не почувствовал отклика на прямой удар.

После такого перформанса мы просто стояли и смотрели друг на друга. Я — заинтересованно. Непонятная и новая магия! А вот лесное чудо — шокировано, хлопая глазами. Ладно, нужно ловить и допрашивать! Видимо, разглядев что-то на моём лице, гук испугался и начал брать разгон, убегая от меня по ветвям. Дождавшись подходящего момента, я просто надломил ветку под его ногами, и лесной бегун упал плашмя вниз.

Падая, это чудо кричало так, будто не летит с дерева, а поёт в театре. Странный какой-то акцент у этих гуков. Даже звуки стонов от боли вызывают удовольствие при прослушивании.

— Ох. — Тело упало на землю с каким-то уж совершенно эротичным стоном! Что за ерунда?!

Подошёл к упавшему и уползающему от меня будущему пленнику и незатейливо прижал телекинезом к земле. Кажется, это всё! Хотя казалось, их будет больше. Они очень уж хорошо прыгали по ветвям и прятались, постоянно меняя своё местоположение. Стреляют ещё так, будто это рота лучников! Как только у них пальцы не отваливаются?!

Поднял два мычащих тела в воздух и направился к своим спутникам. Когда вышел из кустов, на меня посмотрели две испуганные пары глаз. Блин. Если подумать, они даже не поняли, что произошло. Весь замес занял не больше пятнадцати секунд, из которых я дольше объяснял Алисе, что делать, чем сражался.

— Всё чисто! Хватит тревожно оглядываться по сторонам. — Постарался их успокоить, но дочка продолжала напряжённо держать щиты и бегать глазами по сторонам. Первый бой он такой. Ничего непонятно, хотя вроде всё знаешь. — Уходим обратно к берегу, нужно допросить пленников.

От моих резких слов гуки громко заголосили и задёргались. Они что, по моей интонации услышали, что с ними будет? Придушил их слегка, чтобы Алису не смущали своим поведением. Она и так на взводе! Затем повёл нашу компашку обратно на открытое пространство.

Вышли на берег и устроили лагерь. Бессознательные тела скинул на землю и, явив кандалы, сковал их. Железа не пожалел! Кто их знает, этих лесных лучников, что они удумают, придя в себя. Полностью подготовил всё для допроса, но решил повременить. Моё внимание привлекла подавленная Алиса.

— Чего сидим и слёзки льём, моя красавица? — Присел рядом с дочкой и нежно обнял её.

— Я ничего не смогла... Я была в растерянности и не понимала, что происходит вокруг, до самого конца. Только сейчас до меня дошло! Мы были неожиданно атакованы и могли умереть в любой момент. — Алиса начала изливать свои мысли, не прекращая шмыгать носом.

— Не переживай, так всегда случается в первый бой. Ожидаешь, что сейчас как выйдешь против своего противника, как начнёшь с ним героически сражаться, а в итоге всё происходит совсем иначе... Противник может быть на высоте, а ты по колено в болоте, или вас десять, а их сто. В бою никогда не бывает всё честно! Всё всегда происходит непонятно, и только постфактум ты понимаешь, что произошло. — Прижал к себе поближе хныкающую дочку и начал гладить успокаивающе по голове.

— Ну как же? Я маг! Я рыцарь! А меня не пойми кто чуть не пристрелили, как лань на охоте! — Её, похоже, задело то, что она считала себя сильной, а в итоге оказалась слабой и неподготовленной.

— Большинство опытных магов погибло от неожиданности. Какой смысл в филигранном владении магией, если тебя могут подстрелить на улице? Нужно всегда быть готовым ко всему! Поэтому маги по своей сути нелюдимы. Запомни! Лучшее оружие против тебя — это неожиданность!

— Но я ничего не смогла сделать...

— Да брось! Ты выставила щиты! Это уже хорошее достижение для неопытной девушки! Думаешь, я себя лучше повёл в первое сражение? Аха-ха-ха! Как бы не так! — Задорно рассмеялся и игриво ткнул Алису пальцем под ребро. — Как правило, мы готовимся к одному, а на практике сталкиваемся с совершенно другим!

— Ай! Не тыкайся! — Под смех начали играться и шутя бороться. Под конец я бегал за Алисой, а она от меня в воду упрыгала. Ладно, разрядил обстановку, и теперь можно переходить на пленников.

— Женя, как допрашивать будем? — Поинтересовался у меня Алексей, разглядывая нож и палку. — Я не знаю, как это делается...

— Посмотрим! Убери с глаз колюще-режущие предметы! Начнём для начала по мирному! — Мы спрятали все страшные предметы... Особенно палку! Ножом можно только резать, а вот у палки богатый функционал! — Так, ты их буди, а я буду следить!

Лёха кивнул и пошёл к берегу, чтобы зачерпнуть в котелок воды. Затем он вернулся и вылил на голову наших трофеев живительную влагу. Очень живительную! Тушки сразу открыли глаза и начали барахтаться да вопить, будто уже режут.

— «Много разных и непонятных слов». — Хотя, если закрыть глаза, может показаться, что у нас тут певчий хор представление даёт, а не начало допроса.

— Я не понимаю, что они говорят. — Леха покачал отрицательно головой и попытался потыкать в них своей палкой. Я же просил его спрятать её! Ой, они по новой завели свою шарманку! Ещё и кататься по песку начали!

— Ну-ка убери палку, ты их пугаешь! — Натянул цепь, чтобы тела не могли далеко откатиться.

— Мне кажется, они больше боятся тебя и твоих демонических цепей. — В смысле демонические? Это чёрное железо! Его трудно погнуть и магию хорошо держит!

— Допустим. — Если присмотреться, они и вправду от меня уползают, запутавшись в цепях.

— Женя, когда ты двигаешься с помощью магии, со стороны это выглядит очень неестественно! Будто ты злой дух, который перемещается скачками, если моргать.

— Хорошо, я понял тебя, но таким образом мы всё равно ничего не узнаем. Придётся просвечивать их и познавать язык. — Встал и ровной походкой направился к одному из гуков, не сводя своих заинтересованных глаз с интересующей тушки.

Видимо, мои действия пугают их больше, чем нож или палка. Ну ладно, мне с ними не жить! Подошёл к одному довольно симпатичному. Неужто это девушка?! Краска частично смылась, и я наконец смог нормально рассмотреть лицо. Утончённое и довольно милое. Напуганные глаза портили весь образ, но всё равно очень красивые изумруды. На головах у них капюшоны с ветками, за которыми даже волос не видно. Одежда плотная, почти без открытых промежутков. Если присмотреться, больше похоже, что они сшивают лоскуты разной ткани под себя. Всё тело и одежда покрыты зелёным красителем под цвет леса.

Навис над одним из гуков предположительно женского рода и с помощью телекинеза притянул его ближе к себе. Чем ближе тело подлетало ко мне, тем сильней у него играла челюсть и тем больше лилось слёз. В это время второй гук кричал, словно в агонии, и брыкался, как в припадке.

Сняв капюшон, я обхватил голову руками и внимательно вгляделся в заплаканные глаза, которые, казалось, смирились с неизбежным. Не особо люблю такие вещи, но ситуация требовала решительных действий. Ну была не была... Приступил вкладывать нужные знания по языку прямо ей в мозг.

Дальше начались крики и мольбы с одной стороны и душераздирающий плачь с другой. Со стороны это выглядело так, будто я высасываю душу глазами, хотя тут наоборот... Вкладываю нужное. Просто это очень больно и неприятно. Закончив процесс быстрого обучения, отпустил тела на землю и вернулся обратно на своё место.