Дальше начал облачать ноги в поножи. Стою на коленях перед Алисой, а та смотрит на меня величественно, словно и вправду рыцарша. Ущипнул, чтобы лицо попроще сделала, а та только ещё больше рассмеялась и заёрзала. Закрепил сабатоны и поднялся осмотреть проделанную работу.

— Ну как тебе? — Осталось только закрепить мелочь всякую, вроде латной юбки.

— Отлично! Чувствую, как меня переполняет дух приключений! — Алиса довольная начала приседать и делать комплекс упражнений. — Всё отлично сидит. Шлем на меня наденешь? У меня лапки!

Показывает латные перчатки и шевелит пальчиками, вызывая побрякивания металла. Хочет, чтобы я возложил ей на голову сей важный предмет. Ну а как рыцарь и без шлема? Подошёл к улыбающемуся лицу и водрузил головной убор, словно корону. Перед этим открыл забрало, чтобы лицо Алисы видеть.

— Нормально? — Игриво постучал по затылку шлема, вызвав вялое сопротивление, и отошёл к стеночке, дав побольше места для разминки.

— Всё замечательно! Будто всю жизнь в нём ходила, не снимая. — Забегала, запрыгала, замахала палкой своей и даже чуть не сбила лампу.

Смотрю на неё и думаю, а когда говорить про мой уход в дальнейшее странствие? Ладно, быстрей сделаю дело, быстрей освобожусь.

— Алиса, нам надо поговорить насчёт дальнейшей жизни. — Постарался говорить более нейтрально, как о погоде.

— А что с ней? — Заинтересованно и с предвкушением посмотрела на меня малышка сквозь закрытое забрало. Когда успела опустить его?

— Как бы тебе сказать... Я собираюсь отправляться в дальнейшее странствие по миру. — Не успел даже закончить предложение, как красавица довольно загалдела.

— ДА! Я с тобой! Когда отправляемся?! Что делать будем?! Зайдём в столицу?! Хочу показаться там перед знатными людьми и заявить о себе во всеуслышание! — Схватила свой псевдомеч, подняла его над головой и встала в пафосную стойку.

— Не хочу тебя огорчать, но... Ты уже взрослая, у тебя своя дорога жизни, а у меня своя. Если хочешь, можешь отправляться в столицу, но лучше тебе тут потренироваться в охоте на монстров. В столице точно сидят монстры ужасней. — Напоследок решил поделиться своим напутствием, но теперь, конечно, ей самой выбирать, как жить и что делать.

— Это шутка? — Дочка подняла забрало латной перчаткой и посмотрела на меня с улыбкой. — Не смешно... Делись давай планами, куда отправимся!

— Алиса, я не шучу. Сегодня последний день моего нахождения в этом городе. Только ты держала меня тут до последнего момента. — Пока я говорил, её лицо постепенно становилось всё хмурней и хмурней. В конце концов превратившись в холодную маску.

— Ты меня бросаешь? — Спросила совершенно безжизненной интонацией, а в глазах у неё начала появляться влага.

— Почему бросаю? Ты взрослая и полностью обученная. Тебе пора начинать жить самостоятельно. Не будешь же всю жизнь выпрашивать у меня монетки на вкусняшки. — Подошёл и приобнял мою навечно маленькую девочку.

— Я всё равно отправлюсь с тобой! Ты не сможешь так просто от меня отделаться! — Малышка снова улыбнулась и что-то задумала.

— Дорогая, я телепортируюсь... Далеко-далеко отсюда. К большому твоему сожалению, ты не сможешь меня преследовать. — Проговорил, успокаивающе поглаживая её по локтю.

— Ты специально не учил меня телепортации, чтобы бросить! — Алиса разъярилась, стянула шлем и с размаху бросила его в стену.

— Доченька моя, это потому, что ты ещё не готова к столь сложной волшбе. Поживёшь и сама научишься, когда придёт время. — Постарался успокоить фурию в доспехах, но та с бешеными глазами срывала с себя все защитные элементы и разбрасывала их вокруг.

— Всё! Нету больше у меня латных доспехов! Они мне не подошли и не понравились! Пока будешь искать новые, пошли учиться магии телепортации! — Схватила меня за руку и потянула в кабинет для занятий.

— Алиса... Ты уже выросла, и детские выходки на меня больше не действуют. — Как-то неожиданно тяжело прощаться оказалось. Думал, она будет рада отправиться в своё приключение, а она меня отпускать не хочет.

— Зачем ты меня удочерил?! Чтобы поиграться, словно с котёнком, и бросить, когда надоем?! — Теперь уже расплакалась на полную, продолжая настойчиво тянуть меня учиться в кабинет. — Чтоб тебе Тот на ногу наступил! Ты от меня не отвяжешься так просто!

— Моя красавица, успокойся, не нужно упоминать при мне всякое разное, пошли, посидим, культурно попрощаемся... — Алиса не могла меня сдвинуть с места, как бы не тянула, а вот я взял её за рукав и повёл в сторону обеденного стола.

— Нет! Нет! Никаких прощаний, пока не научишь телепортироваться! — Уже она засопротивлялась перемещению, но тщетно. Алиса пытается вырваться из моей хватки и дёргает рукав из стороны в сторону, пока не догадалась стянуть китель. Правда, это ей всё равно не помогло.

— Алиса, веди себя как благородная леди! — Она поняла, что на меня настойчивость не действует, и перешла на жалость.

— Папочка! Не оставляй меня! — Бросилась ко мне в ноги и обняла за живот. — Давай ещё немного поживём вместе? Чуть-чуть! Ты меня ещё чему-нибудь научишь! Я не чувствую себя достаточно обученной и готовой к приключениям!

— Доченька, пойми... Нельзя всю жизнь прятаться у Христа за пазухой.

— Скажи, зачем ты меня к себе взял?! Лучше бы вообще не брал! — Малышка начала ожесточённо сопротивляться. Пришлось отпустить, а то может руку себе повредить.

— Тебе красивую историю или правду?

— Давай историю!

— Когда я только прибыл в этот город, встретил среди уличной шпаны одну красивую маленькую девочку. С первого взгляда понял, что она в будущем станет великой защитницей слабых, и решил помочь в раскрытии таланта...

— Давай лучше правду! — Алиса оборвала меня на полуслове и не дала нормально закончить историю.

— У тебя есть отличный магический потенциал. Я рассчитывал подготовить из тебя настоятельницу в этой церквушке и оставить город под твоей опекой. Ты слишком непоседливая... Я не стал принудительно менять тебя. Люди в городе и без нас тут смогут жить нормально.

— Ты меня никогда не любил! — Разревелась моя малютка.

— Почему же? Очень даже любил и люблю! Поэтому хочу дать тебе нормальную самостоятельную жизнь, а не превратить в домашнего котёнка или раба.

Дальше ещё час была ругань, слёзы, угрозы и мольбы. Я был непреклонен и не отступал от своего решения. Даже представить не мог, что будет такой скандал! Предполагал, с Софией что-то подобное произойдёт, но никак не с Алисочкой!

— Ненавижу тебя! — Высказалась и убежала к себе в комнату.

Ладно, думаю, она рано или поздно образумится. Пойду прогуляюсь по городу, воздухом свежим подышу, может, придумаю чего. Как только открыл входную дверь, со спины затопали ножки. Развернувшись, увидел грустные глаза Алисы, выглядывающие из-за угла.

— Я никуда не ухожу, не переживай. Пойду просто погуляю и воздухом подышу. — Так под взглядом дочери и вышел из церквушки.

Да... Проблема! Что теперь вообще делать? Не молча же уходить. Придётся уделить ей побольше времени, пока не образумится. Она у меня умная и точно рано или поздно всё поймёт.

Ходил, бродил по городу, погружённый в свои мысли, пока меня не окликнула знакомая шайка... Их вроде Алиса била периодически!

— Здравствуйте, дядя Женя! Спасибо вам за всё и Алисе тоже! — Вся компашка загалдела, а я не понимаю, за что спасибо-то?

— Всегда пожалуйста. Как у вас дела? — Я, кажется, помню его! Нос этому парнишке ломали постоянно.

— Отлично! Устроились работать в цех по варке бумаги благодаря администрации! Мы не будем слепо идти по протоптанной дорожке! Теперь я чувствую свою причастность к чему-то большему! — Все довольные собой парнишки согласно закивали.

Рад, что положительно повлиял на жизнь парней. В сословном обществе тяжело сменить сферу деятельности. Родился у кузнеца? Значит, будешь кузнецом. Кожевник? Иди занимайся дублением. У охотника родился? Ну всё, лес твой дом родной. От отца к сыну! Если же прибьёшься к мастеру, то можешь всю жизнь пробыть учеником. Зачем ему передавать навыки непонятному мальчику? Вот иметь бесплатного работника по уборке и мелочам очень даже хорошо.