Мне было приятно, что он переживал за меня, однако его предложение было слишком внезапным. Точно ли мне это надо?

Обещала ему подумать и дать свой ответ через несколько дней. Этого ему было достаточно.

Все ближайшее время я думала о его предложении. Стоит ли его принимать? Было несколько решающих факторов, которые я вновь и вновь прокручивала в своей голове, пытаясь прийти к окончательному решению. С одной стороны, там меня никто не будет доставать, смогу ставить свои условия, но с другой стороны после ситуации с Антоном я могла доверять только этой семье. Что, если Яра тоже подослал мой бывший, чтобы выманить меня из Кирсановской крепости? Кажется, в последнее время я стала слишком много параноить. Я даже связалась с Линой по этому поводу и объяснила ситуацию, подруга обещала пробить по своим связям моего нового друга. Как оказалось, он был полностью чист, с моим бывшим мужем никак не связан. Это не могло не радовать. Однако полной гарантии все равно не было.

За день до того, как мы встретились, я все же приняла решение. Далось мне это, конечно, непросто, но выбор сделан и пути назад не было. Закончив работу и предупредив экономку о том, что мне надо отлучиться на какое-то время, отправилась к ухажеру.

Мы прогуливались по парку, где я дала ему ответ на его предложение. Мужчина не проявил особо эмоций. Это же хороший знак? Предложил проводить меня, чему я была рада. Время было позднее, ведь мы гуляли уже около пары часов, а возвращаться одной я боялась, ведь еще плохо знала этот район.

Мы остановились перед парадной дверью, когда Яр неожиданно поцеловал меня после того, как я уже с ним попрощалась. Первые секунды удивления быстро сменились уверенностью в том, что я должна ответить. Как минимум, легкие бабочки, возникшие после его жеста, советовали сделать именно так. После непродолжительного, нежного касания губами он отстранился, улыбнулся, показав свои милые ямочки на щеках, и молча побрел прочь.

Однако… Я была разочарована. Бабочки оказались ложными. Я думала, что мне будет приятен поцелуй парня, который мне нравился, но после того, как он отстранился, я осознала, что не чувствую ничего. Абсолютно.

Пыталась убедить себя в том, что это из-за эффекта неожиданности с его стороны, но мозг в это время тихо убеждал, что это не так. Просто он не тот. Чем дольше я думала об этом и убеждалась в том, что чертов рассудок прав, тем сильнее злилась. Может быть, эта штука в груди, что гоняет кровь, просто еще не проснулась? Не сразу же чувствовать ответные чувства к кому-то? Черт.

Решив, что лучше обдумать все в своей комнате, а не на улице, отправилась внутрь. Как только дверь за мной закрылась, чей-то голос заставил меня дернуться от неожиданности.

— Опять шатаешься непонятно с кем? — оглядевшись, заметила хозяина дома. Он стоял у окна, вид из которого как раз выходил на пространство перед парадной дверью.

Давно он там стоит? Если больше нескольких минут, то он точно видел, каким способом со мной попрощался Ярослав…

— Почему же? Все понятно — с Яром, он мой друг, — решила не обращать внимание на его язвительный тон и сочившийся яд в интонациях. Пока я снимала с себя верхнюю одежду, он не спускал с меня взгляд, полный злобы. От мужчины исходила какая-то зловещая аура, заставляющая ощущать себя весьма некомфортно.

— И давно с друзьями так лобызаются? — он все еще стоял ко мне вполоборота, продолжая искоса следить за моими действиями. Поначалу я хотела включить свет, чтобы было легче ориентироваться, но потом решила не делать этого, чтобы лишний раз не провоцировать зверя.

— Вам-то какое дело? Не в рабочее же время «лобызаюсь», как вы выразились, — его непонятно чем вызванная пассивная агрессия начинала действовать мне на нервы. Я не понимала, чем вызвала такое отношение к себе и что ему вообще надо от меня.

Видимо, мои слова задели что-то. Влад резко повернулся ко мне, сжав бокал с какой-то жидкостью с такой силой, что побелели костяшки. Из-за страха, который начал охватывать меня, пришлось сделать шаг в сторону, сохраняя безопасное расстояние с этим хищником. Быстро окинув гостиную взглядом в поисках какой-либо помощи, заметила на столике бутылку его любимого алкогольного напитка, после чего сделала вывод — да он пьян, вот и ведет себя так.

— Владислав Андреевич, вы, наверное, устали. Может быть, вам следует отдохнуть? — мягко пыталась склонить его к тому, что ему следует уйти в свою комнату и прилечь там.

Ноль реакции. Он будто бы вообще не слышал того, что я сказала, сделав еще один шаг в мою сторону, заставляя отступить еще дальше. Черт, а куда дальше-то? Там же только угол…

— О чем вы говорили? — его голос стал резче, а я осознала, что, охваченная страхом, не успела заметить, когда бокал в его руке полностью опустел.

Если я ему отвечу, он отстанет? Рассказала о предложении Яра о работе. Мужчина поджал губы, однако в этот раз остался на месте.

— Значит, уходишь от нас? — я услышала, как что-то треснуло в его руке. Боже, он что… настолько сильно сдавил стекло, что оно лопнуло? Если это не составило ему труда, то что он может сделать со мной, если разозлю его? — Скажи, чем тебе тут не нравилось? Зарплата? Условия? Персонал? Скажи, что не так, и я исправлю это. Могу поднять зарплату в два раза. Мало? В три.

Он продолжал говорить, хотя даже не знал, чем именно я ответила на предложение Ярослава. Это начинало раздражать. Мужчина все сильнее распалялся, сетуя на то, что у меня были лучшие условия, а я решила променять их. Алкоголь очень плохо влияет на него.

— Да не согласилась я! Отказала, сказав, что продолжу работать тут, — мужчина резко замолчал, глаза его округлились, он пытался осознать услышанное, — псих чертов! — бросив напоследок, я убежала к лестнице, спешно поднимаясь в свою комнату. Сил нет больше разговаривать с этим бараном. Он же совершенно не слушает меня. Сам себе что-то напридумал, а я виновата оказалась. Ух, бесит.

Мужчина тогда не пошел за мной, что не могло не радовать. Если бы и дальше продолжил нести свою чушь, то я могла не сдержаться и огреть его хорошенько.

Через пару дней мы снова договорились встретиться с Яром. Я не стала рассказывать ему о последней выходке моего работодателя, парень и так был не особо хорошего мнения о нем, а усугублять мне его не хотелось.

В этот раз разговор у нас как-то особо не клеился, любая попытка его начать почти сразу же обрывалась. Я чувствовала, что это из-за того поцелуя — после него я не знаю, как именно следует себя вести с ним. По-хорошему стоило бы сказать, что этот жест у меня не вызвал никакого отклика и у нас, наверное, в дальнейшем ничего не получится. Но озвучить это было страшно. Я боялась навредить его чувствам, но в то же время понимала, что когда-то это придется сделать.

— Я хотел сказать тебе кое-что, — он неожиданно заговорил, вырвав меня из не очень приятных мыслей. Повернула голову в его сторону, показав, что внимательно слушаю, — тот поцелуй… Только ты не обижайся! После него я понял, что… — ему трудно было подбирать слова, было видно, что он боится меня обидеть, поэтому я решила сама ему помочь.

— Что ничего не чувствуешь ко мне? — парень удивился.

Слегка прищурив глаза, спросил.

— Мысли читаешь? — это вызвало мою улыбку, — ты права. Да. Я думал, что у нас может что-то получиться, хотел проверить отклик своей души на тебя опытным путем, но… ничего. Извини, мне тяжело было это говорить. Но лучше так, чем тешить тебя надеждами.

Его признание словно камень с души сняло, ведь я чувствовала то же самое и боялась сказать. Это ему и озвучила. Парню, казалось, тоже стало легче. А я была очень рада, что мы смогли все решить как взрослые люди, а не продолжили притворяться. После нашего обоюдного признания общаться вновь стало легко. Мы решили остаться друзьями, оба довольные таким развитием событий.

Он вновь проводил меня до дома, только теперь вместо поцелуя наша встреча закончилась дружеским объятием. Состояние было прекрасное, на сердце легко, казалось бы, ничего не могло испортить мое настроение, но… Всегда есть какое-то «но».