Проходя мимо меня, успел лишь шепнуть, не поворачивая головы: «Иди в свою комнату и не выходи, пока я не вернусь».

Это сработало как приказ, которому я сразу же повиновалась, радуясь тому, что хоть что-то наконец заставило меня сдвинуться с места. Сила к ватным ногам так и не вернулась, а уходя я успела услышать, как Влад в приказном тоне просит прибывших объяснить причину такого резкого вторжения.

Как только я захлопнула дверь отведенной мне комнаты, эмоции хлынули на меня, заставив разреветься от их избытка как маленькую девочку.

Мое освобождение ведь было так близко, а я взяла и все испортила! Лина обещала, что через пару недель он уже будет за решеткой, мне надо было просто дождаться. Не высовываться, засунуть свое чертово любопытство куда подальше. Как я вообще могла забыть, что они партнеры, а в бизнесе все непостоянно и такие вот явления запросто могут случаться. Сама ведь по отцу знаю, что какой-нибудь недалекий партнер к тебе и ночью может заявиться, если вдруг ваши совместные активы, к примеру, резко упали. И никого не волнует, что ты живой человек и тебе необходим сон.

Дура, дура, дура!

Спустя долгое время беспрерывно плача от ощущения собственной беспомощности и вновь нависшей надо мной угрозы я все же решила взять себя в руки. Надо продумать теперь все возможные варианты решения этой проблемы, какой-то способ ведь должен быть. Покидать дом мне точно нельзя, уверена, что Антошенька уже послал своих людей, чтобы следили за особняком. Тут тоже оставаться опасно, он ведь и выкрасть меня может какой-нибудь темной ночью, с него станется. Зная его, я могла быть уверена, что за эти несколько месяцев владения бизнесом он стал еще хитрее и беспощаднее. Так что остается только гадать, какую участь он мне придумает.

Я пыталась дозвониться Лине, в третий раз слушая голос автоответчика, когда в мою дверь постучали.

Вошел Влад, остановился напротив меня. Руки скрещены, челюсть напряжена, брови сведены. Недоволен внезапными гостями или тем фактом, что его совместная работа по разоблачению моего бывшего может пойти крахом? Не решилась спрашивать.

Быстро оглядев меня с ног до головы, он кивнул каким-то своим мыслям.

— Ты в порядке? — и, не дождавшись моего ответа, сразу же продолжил, — вижу, что нет.

И только в этот момент я поняла, каким чудесным образом он сразу же определил мое состояние: лицо заплаканное, опухшее, вся в собственных соплях… Ужас! Это совершенно не тот вид, в котором я хотела бы предстать перед нравящимся мужчиной. Подорвалась с места и ринулась к влажным салфеткам, пытаясь в ускоренном темпе привести себя в порядок. Он терпеливо ждал, тактично ничего не говоря.

Когда я наконец-таки более менее привела себя в порядок, ответила ему.

— Сойдет, но тряхануло меня знатно. Никогда бы не подумала, что в таком возрасте все еще могу пугаться как маленькая девочка, — сейчас, когда истерика прошла и все слезы выплаканы, ко мне начало в полной мере возвращаться самообладание. Надо было изначально посвятить время тому, чтобы найти решения, а не реветь, хотя чувства иногда и полезно выплескивать.

— Я сам не ожидал такого вторжения. А бывший у тебя — довольно наглая натура, — мой истеричный смешок вырвался раньше, чем я успела его остановить. Мне ли не знать, что это занатура? Жаль только, что раньше смотрела на него сквозь розовые очки, в упор не замечая, кто он такой на самом деле.

— Он пришел, потому что отследил меня? — спросила несмело.

— Нет, прибыл он действительно по рабочим делам, но потом ты показалась, а он сразу же узнал, и теперь, думаю, так просто не отстанет, — потупила глаза, в очередной раз проклиная себя за то, что так глупо спалилась.

— И что же теперь делать? — понимала, что это только моя проблема, но я была в таком отчаянии, что искала хоть какой-то способ избавиться от него.

Влад же всегда и во всем находит выход. Иначе он бы не стал таким уважаемым и грозным бизнесменом, не смог бы спасти меня из лап похитителей, правда? Он же не бросит и сейчас меня в беде, когда я так отчаянно нуждаюсь в его помощи?.. Очень хотелось в это верить.

— Через два дня мы проведем деловую встречу здесь, — мои глаза округлились от услышанного. Мне казалось, что нужно наоборот постараться отвести его как можно дальше от особняка Кирсановых, а Влад решил пригласить эту мерзкую змею прямо в нору к мышке. Он точно все продумал? Неуверенно спросила об этом.

— Других вариантов я не нашел. Он же настаивал на проведении встречи как можно скорее где-нибудь на нейтральной территории, но нам с твоей подругой еще нужно время, чтобы уладить все вопросы по поводу свержения его с трона бизнеса твоего отца. Это был единственный вариант, на который согласился Антон. Да и к тому же, думаю, если бы мы встречались в каком-нибудь ресторане или еще где, это стало бы отличной для него возможностью выкрасть тебя, пока ты без моего присмотра. А так, находясь в собственном доме, я смогу контролировать ситуацию, — помолчав, заметив глубокую задумчивость на моем лице, он спросил, — ты веришь мне?

Подняла глаза на мужчину, вырвавшись из своих раздумий. Ну а как ему не верить, когда он излучает такую невероятную уверенность, а в его глазах четко читается желание защитить меня любой ценой?

Когда я только начинала работать здесь горничной, Влад казался мне наглым, самодовольным пижоном, который был уверен в том, что любая девка должна вешаться на него только из-за личика и денег. Он считал, что и я такая же, пытался сразу же затащить меня в постель, вызывая тем самым мое отвращение. Со временем я узнала его лучше, оказалось, что все это — маска, скрывающая за собой совершенно другого человека, с глубокими моральными ценностями и принципами, с израненной, но не сломленной душой.

Хоть он и ведет себя так, будто ему ни до кого нет дела, на самом деле это невероятно чуткий, добрый и умный человек. Сколько я не расспрашивала о нем у других работников дома, все сводилось к одному: хоть он и бывал грубым и не в настроении, однако он никого никогда не обижал, а в особо тяжелых ситуациях даже помогал, правда, просил не рассказывать никому об этом. Видимо, не хотел, чтобы пошли слухи о его доброте, ведь это может сделать его слишком уязвимым для недоброжелателей. Именно такой Влад мне начал нравиться, именно втакогоя начала влюбляться…

Все эти два дня до встречи икс я провела как на иголках. Слишком сильно нервничала, пытаясь продумать все варианты, иногда доходя до абсурда. Работа моя, кстати говоря, шла из рук вон плохо: то пыль недотерла, то забыла несколько комнат убрать, а в один из случаев, очень задумавшись, вообще начала протирать песика Ники. Не могла понять, откуда вдруг у моей полки появился активно виляющий хвост… Заметив мое состояние, хозяйка малогабаритной собаки заставила меня бросить работу и пойти в свою комнату отдыхать. Мило, конечно, но без дела мои мысли о предстоящем пожирали меня еще сильнее. И, как назло, на прогулку не выйти — вдруг умыкнут.

Наконец-то настал этот зловещий день. Влад заблаговременно спрятал меня в переговорной, чтобы я могла слышать все, о чем они говорят. Он был уверен, что Антон обязательно заведет разговор обо мне. Нику он тоже отослал подальше: девушка заявляла, что расцарапает все лицо подлецу за то, что он сделал со мной когда-то и что планирует в будущем.

Я сидела в шкафу уже минут двадцать, чуть ли не дрожа от непонятного страха. А что, если бывший все-таки заметит меня и потребует? По его легенде же я сбежала, а он, бедный и несчастный, пытается найти и вернуть непутевую женушку обратно.

Наконец-таки я услышала щелчок двери и знакомые голоса. В щель могла прекрасно видеть все, что там происходит, чем решила уверенно воспользоваться. Мужчины в количестве трех (Влад, Антон и его помощник) уселись за богатый, довольно большой стол. Бывший выглядел довольно состоявшимся: дорогой костюм, такие же запонки, модная современная прическа и еще одна деталь, которая сразу же выбесила меня. На его запястье были часы моего отца! Их я узнаю из тысячи, отец часто давал мне в детстве поиграться с ними, а потом, когда я подросла, подарил их мне. Я хранила их в специальном месте как память о нем, не разрешая даже Антону, который на тот момент приходился мне мужем, прикасаться к ним. В его прошлую встречу с Кирсановым часов на нем не было, возможно, он специально нацепил их сейчас, зная, что я могу увидеть. За это ты отдельно заплатишь, гад!  К ни го ед . нет