Ярослав был высок, но на пару сантиметров уступал моему работодателю, кудрявые светлые волосы красиво обрамляли точеное лицо. Он не был похож на «мужлана», что мне нравилось. Всегда следил за собой, одевался стильно, но никогда не перебарщивал с этим. С ним было легко и беззаботно, потихоньку он вытеснял все мысли о Владиславе.

Я не стала говорить ему мое настоящее имя, рассказав легенду, которую мы придумали вместе с Линой: я работала горничной в России, родители умерли в несчастном случае, и чтобы сменить обстановку и отвлечь меня, подруга помогла устроиться заграницу. С тех пор я здесь. По сути, история правдивая, за исключением лишь некоторых подробностей…

За это время, кстати, Алина успела что-то найти на моего бывшего муженька. Она поделилась со мной, вселив небольшую надежду, но мы обе понимали, что найденная ею информация может мало чем нам помочь. Нужно что-то еще и покрупнее. Мне было стыдно перед подругой за то, что ей приходится возиться со мной и я абсолютно бесполезная. Как бы она не заверяла меня в обратном, мысли мои не менялись.

Ярослав и с этим помогал справиться. Конечно, настоящих причин моей грусти он не знал, да и я упорно отказывалась рассказывать, однако несмотря на это он продолжал прилагать все силы к тому, чтобы вызвать на моем лице улыбку и избавить от тягостных дум. И у него получалось.

В один из дней он решил сам заехать за мной после работы. Я как раз таки делала последние штрихи, поправляя свой макияж.

Спускалась с лестницы, когда дворецкий сообщал Владиславу Андреевичу, расположившемуся в гостиной с бокалом бренди, о том, что прибыла какая-то машина.

— Это ко мне! — предупредила сразу, чтобы никто не переживал, — мы сейчас уедем.

Хозяин дома, до этого выглядевший безразличным, вдруг встрепенулся, устремив на меня взгляд.

— Кто это еще и куда ты собралась? — голос, полный власти, смутил меня на пару мгновений. Я просто не ожидала, что он так заинтересуется.

— Ну, друг. Просто прогуляемся, — не понимаю что ему не нравится. Лицо на секунду исказилось в непонятной гримасе, не давая считать его эмоции, — мой рабочий день кончился, я выполнила все обязанности и теперь могу как угодно располагать своим временем, — пожав плечами, направилась к выходу. Не хотелось заставлять Яра ждать меня из-за хозяина-самодура.

— Стоять! — он сказал намного громче, чем мог бы, пришлось даже подпрыгнуть от его выкрика. Я выполнила команду, недовольно подняв бровь в немом вопросе.

— Что-то не так? — к этому времени он уже покинул насиженное место и выглядывал в окно, пытаясь, как я поняла, разглядеть Ярослава.

Он начинал меня раздражать. Какое ему дело чем я вообще занимаюсь в нерабочее время? То вдруг делает вид, что не замечает меня, то вдруг начинает интересоваться моей жизнью?

— Ты не можешь пойти с этим… другом, — последнее слово он буквально выплюнул, вводя меня еще в большее недоумение.

— Чего? — выпалила, начиная раздражаться от его глупостей, — давайте-ка я просто пойду, а вы продолжите пить свой напиток?

Я попыталась выйти, но он преградил мне путь, не пуская. Влево, вправо — он всюду за мной. Боже, ну что за детские игры?

— Ты забыла убраться в гостевых комнатах, — перестав играться, сказал мужчина.

Эм, нет? Я закончила там час назад, с памятью у меня пока нет никаких проблем, так что это я точно помню. Так и ответила.

Этот бугай, проигнорировав меня, вновь перегородил мне путь.

Серьезно?

Мы некоторое время играли в гляделки, прожигая друг друга недовольными взглядами. Я гадала, долго ли это будет продолжаться, а он, видимо, в это время пытался найти способ остановить меня.

— А в комнате для инвентаря? — вот этого я не ожидала. Обычно я убирала там в конце недели, заодно приводя и всю утварь в порядок после пяти дней использования. Сегодня был понедельник, то есть до уборки там оставалось еще четыре дня. Мужчина, заметив мои колебания, сразу принялся давить дальше, — и что ты за горничная такая, если у тебя бардак в обители швабр, тряпок и ведер? Кажется, твое жалование стоит урезать затакойпромах.

Он издевается или ему алкоголь в голову ударил и захотелось поизмываться над кем-нибудь? Я решила, что мои слова и убеждения ни к чему не приведут — с этим бараном бесполезно спорить, особенно если он что-то уже вбил в свою голову.

— Пожалуй, вы правы. Однако мой рабочий день в любом случае уже окончен, я приберусь там завтра, — вновь попыталась выйти, но была остановлена всего лишь одним словом мужчины.

— Уволю.

Черт, вот что-что, а этого допускать точно нельзя.

Попыталась как-то выкрутиться. Раз логичные доводы на него не действуют, решила надавить на жалость.

— Ну пожа-а-а-луйста. Я так устала за сегодня, очень хочется отдохнуть. Отпустите ненадолго, — и кошачьи глазки, чтобы точно сработало.

Ни-чер-та.

Эта глыба даже с места не сдвинулась.

— Бегом в инвентарную. И я прослежу за тобой лично, чтобы не сбежала, — в этот момент мне хотелось удушить этого обломщика, который стоял сейчас со своей самодовольной ухмылочкой. Пришлось приложить усилия, чтобы удержать на месте руки, которые так и норовили дотянуться до его шеи и крепко сжать…

— Хорошо, хорошо. Только дайте мне предупредить Яра, — последняя попытка выйти и… тоже не увенчалась успехом.

— Этим займется Петр Тимофеевич, а ты иди пока переодевайся, — дворецкий отправился выполнять поручение, окинув меня сочувствующим взглядом. Что ж, ему тоже не всегда легко под управлением этого самодура.

Довольный своей маленькой победой, Самодур Андреевич вернулся к столику с горячительным напитком, чтобы забрать его с собой и последовать до чертовой инвентарной. Надеюсь, пока он будет там тщательно следить за мной, на него грохнется какая-нибудь швабра да побольше.

Я провела около часа за уборкой, так как мой надзорщик постоянно прикапывался буквально ко всему. Несколько раз заставил меня перекладывать предметы с одних полок на другие, ведь ему, как он выразился «Не нравится цветовая гамма, в которой они расположены». Вот же противный архитектор!

— Владик, ты здесь? — блондинка отвлекла меня от отжима тряпки, появившись в дверном проеме, — ой. Когда Петр сказал, что ты здесь, я решила, что он шутит, — критично оглядев комнатку, Вероника была в легком недоумении, — что происходит?

— Владислав Андреевич тщательно следит за тем, чтобы все швабры были в чистоте, — не удержалась от комментария, бросив ехидный взгляд на мужчину.

— Фи, — тут блондинка вспомнила зачем пришла, — там Чернышевский тебе названивает, говорит, что у вас на это время видеовстреча запланирована. Ты помнишь?

И тут так приятно стало на душе, когда я по лицу мужчину увидела, что он явно забыл об этом. А я ведь уже на протяжении недели слышу эту фамилию, это очень важный деловой партнер, успешное сотрудничество с которым сулило Кирсановым большие деньги.

— Помню я, — ага, конечно, — сейчас поднимусь в кабинет. Спасибо что сообщила, Ник, — затем, метнув в меня грозный взгляд, добавил, — лично отчитаешься мне, как закончишь, — и спешно покинул комнату, оставив меня со своей женой.

Та долго смотрела на меня, не давая в это время ни намека на то, что у нее в голове.

— Будь осторожна с ним. Он может сломать тебя, — и, не добавив никаких объяснений, ушла.

Что это было? Дружеское предостережение или скрытая угроза?

С Яром мне все же удалось встретиться спустя несколько дней, когда меня вновь отправили за покупками, а Владислав уехал на встречу по работе.

Объяснила ему все и извинилась за такие обстоятельства. Как я и ожидала, мужчина все понял и спокойно отреагировал.

— Слушай, может быть, тебе стоит уволиться? Поживешь у меня некоторое время, пока не найдешь новую работу, а я во всем помогу? Или можешь работать горничной у меня, платить, правда, буду поменьше, но потом повышу плату, обещаю — он начал прямо и неожиданно, пока провожал меня до дома, — не нравится мне твой начальник…