— То что между нами есть союзный договор не значит что я вам доверяю. Дом Бартов для меня лишь партнёр и защитник. Пятьдесят процентов всех добытых лунных камней принадлежат вам и это факт. На большее сотрудничество я пока не готов. Надеюсь господа старейшины не обидятся.

— Какая обида, мы прекрасно понимаем вас. Как бы то не было, наши стороны уже стали союзниками и дальнейшее сотрудничество лишь вопрос времени… — Нужно обговорить другие детали союза, так что ученый вместе с остальными перешел к более детальному разбору дела. Разговор продлился несколько часов, а подписать договор решили перенести на завтра. День выдался слишком насыщенным и все стороны хотели отдохнуть. Только вот под конец переговоров случилось то, чего никто не мог ожидать.

Открыв дверь зала, внутрь вошли несколько человек. Одной из них была принцесса Корнелия, но не её появление удивило всех. За ней стоял изнурённый мужчина, который мог рухнуть од обычного ветра.

— Император Драгнир? — Зен сразу же узнал этого человека, ведь именно он являлся виновником его исчезновения.

— Отец? — Глорис с шоком смотрел на бывшего императора. Первый принц не освобождал его из плена, так каким образом Драгниру удалось выбраться?

— Как же приятно дышится на свободе. А у вас тут интересная встреча, вы не против моего присоединения? — Вообще то появление Драгнира уже ничего не меняло. Рудия итак находилась в самом плохом положении, так что даже если император будет против его просто вернут под стражу.

— Давно не виделись император Драгнир. Как ваше самочувствие? — Вспоминая старые обиды, Зен даже задумался отомстить, но видя жалкое состояние бывшего оппонента он решил действовать немного иным способом.

— Зен Астель, идти против тебя было моей ошибкой. Я это признаю. Тогда мне стоило послушать советника Морлиана и просто передать трон тебе. Иногда людям свойственно делать неправильные шаги, которые потом ведут к неисправимым последствиям. Из за меня ты потерял руку и целый год жизни. Я искренне жалею что выступил против тебя. — Драгнир не лгал. Он мало чего жалел в жизни и война с Зеном входила в их число.

— Прошлое остается в прошлом. Сказать по правде я не могу простить вас, однако дав ярости охватить разум я рискую сделать глупость. — Эта фраза имела двойное значение. Ученый намекнул Дргарниру, что император сделал ошибку именно под действием ярости.

— Вы заметно выросли с нашей прошлой встречи. Помнится тогда вы не задумавшись убили сына премьер министра. Да и вообще, мне не верится что такой талантливый человек столько времени прятался в тени.

— Я никогда не прятался. Раньше мне просто не было никакого смысла показать свои способности, но время меняется. Теперь я в ответе за жизни своих подчинённых и близких людей. И еще одно. Если кто то посмеет обидеть мою жену на моих глазах, то его ждёт тот же конец что и сына премьер министра.

— Верю, верю. Надеюсь сегодняшние переговоры прошли хорошо, иначе Рудия не сможет продолжить существование. Хотя это уже проблемы Глориса а не мои. — Посмотрев на сына, Драгнир лишь улыбнулся и рукой позвал Корнелию. — Дочка моя, спасибо что спасла из плена но этого не требовалось. Во мне уже нет нужды, а это значит что мое время прошло.

Хоть Драгнир и говорил тихо, но его слова имели какую то странную силу. Зен не понимал зачем бывший император решил устроить всё это представление.

— Зен Астель. Я однажды предложил тебе взять мою дочь в жены и мое предложение до сих пор в силе. Только вот, теперь тебе уже не хватит простого трона Рудии. Оно для тебя вообще не играет роли, я это понимаю. Единственное что я могу сейчас тебе предложить это последняя реликвия, которая осталась от наших предков.

— Реликвия предков? Господин Драгнир вы же понимаете, что у меня уже есть супруга и я её очень сильно люблю? Зачем мне какая та ненужная семейная реликвия? — Ученый прекрасно понимал смысл политических браков. Он и Анжелика даже обсуждали эту тему, где девушка прямо сказала что она не против такого рода действий. После того, как Зен признался ей в своем прошлом, между барышней и ученым образовалась невероятно крепкая связь.

— Это не простая вещица которая передается из поколения в поколение. Имперская семья Рудии одна из ветвей, которая осталась от настоящих правителей потерянного королевства. — Слишком много дорог шло к этому потерянному царству. Только вот для Зена это не играло никакой роли. Его интересовали лишь руны, с помощью которых можно дополнить почти любое приспособление.

— Даже если это не обычная вещь, зачем оно мне? И что еще важнее, зная об этом я же просто могу потребовать его передачу. Сила находится на моей стороне. — Кто мощнее, тот и диктует правила. Ученому ничего не стоило заставить Рудию передать сокровища.

— Хехе. Господин Виктор, это наша вторая встреча, так может быть вы немного объясните мистеру Зену в чем суть реликвии? — Всё это время дворецкий молча стоял и наблюдал за бывшим императором. Когда ученый исчез, он встретился с Драгниром и именно тогда прошел разговор, который навеки останется в его воспоминаниях…

…

Два года назад:

Драгнир сидел в своих покоях и смотрел на звёзды. Вдруг позади него появился человек.

— Кто ты такой и как прошел через охрану? — Тогдашний император не испугался нарушителя, он просто продолжил сидеть на месте.

— Где Зен Астель? — Короткий вопрос заставил Драгнира изменится в лице. Он с интересом обернулся и посмотрел на человека, одетого в одежду дворецкого.

— Зен Астель мёртв. Что тебе нужно от меня? — Как только император сказал эти слова, воздух возле него стал намного тяжелее. Атмосфера в комнате полностью изменилась. — Кто ты такой?

Еле выговорив эти слова, Драгнир упал со стула и схватился за горло.

— Ты хоть понимаешь что говоришь? Если Зен умрёт, то всему человечеству будет грозить опасность… — Взгляд Виктора был наполнен страхом и яростью. Непонятно что могло испугать столь сильного человека, но факт остается фактом, дворецкий боялся.

— Какое еще человечество? Ты вообще о чем? — Давление, которое не давало Драгниру нормально дышать, понемногу ослабло и теперь император мог нормально говорить.

— Свиток телепортации который ты использовал перенёс Зена в заранее подготовленное место. И не говори что ты не знал об этом. Спрашиваю в последний раз где он⁈ — Яростный взгляд дворецкого уже не пугал императора. Успокоившись, Драгнир с холодным лицом дал ответ.

— Я никогда не верил в предсказания, но теперь всё встает на свои места. Великий правитель Соломон был прав. Враг, который однажды уничтожил могучую империю может вернутся вновь и человечество должна быть к этому готово.

— Откуда ты знаешь про Соломона⁈ — Нарушитель с шоком и неверием смотрел на императора, ведь тот только что сказал одну из самых больших тайн человечества.

— Этот вопрос я хотел задать тебе. Соломон последний правитель забытой империи. Именно он возглавил армию против демонических захватчиков. Я его дальний потомок.

— Значит ты получил доступ к пророчеству Соломона. Это довольно опасно, надеюсь никто другой не знает о его существовании?

— Конечно никто. Лишь прямые наследники трона знают о этом секрете. Но ты не похож на нашего родственника, так откуда знаешь про великого царя Соломона? — Драгнир знал вещи, которые могли изменить всё человечество, но это не самое важное.

— Я не потомок Соломона, но мне доводилось читать его пророчество. Церковь света до сих пор следует его воле. — Разговор пошел по иному пути нежели изначально предполагалось. Проникшим в дворец человеком, конечно же являлся Виктор. Он хотел найти местонахождение Зена, но встретился с очень интересным собеседником.

— Хочешь сказать что Зен и есть тот человек, о ком писал Соломон? Но это невозможно. Зен Астель сын Матрицио и он точно из нашего мира. А в пророчестве написано, что спаситель должен быть жителем иного мира. «Когда человечество пойдёт по кривой пути, он придёт из иного мира и вернёт людям былое величие.» Вот о чем писал великий Соломон. — У этой вселенной было множество тайн и существование попаданцев входило в их число. В старое время многие империи призывали сильных воинов из других миров, но после потерянного тысячелетия магия призыва исчезла из всех анналов истории.