— Не упускайте его из виду. Немедленно подготовьте карету, я направляюсь в Диоскурию. — Из Вавилона в портовый город ходили поезда, но они имели строгий график. Зен конечно мог попросить для себя сделать исключение, но лучше не показывать дурной пример подданным.

— Как прикажите ваше величество. — Ученый являлся правителем Вавилона, и он был наделён неограниченной властью. Но вместе с этим, Зен пользовался бешеной популярностью у народа. Он являлся всеобщим любимчиком, ведь именно благодаря ему Вавилон достиг подобного уровня жизни.

Пока слуги готовили экипаж, ученый направился к Анжелике. Девушка в последнее время была очень подавлена. Она впала в небольшую депрессию, и не выходила из комнаты без веских на то причин.

— Анжелика, собирайся. Мы немедленно едим в Диоскурию. Нету времени всё объяснять. — Служанки немедленно начали одевать госпожу, но вот сама барышня была в смятении.

— Что случилось? — На поднятый ажиотаж прибыл Сицил. В отсутствие Виктора, именно он являлся главным защитником Зена и Анжелики.

— Мы направляемся в другой город. Там обнаружили какого то божественного лекаря. — Ученый не был глупцом и не особо верил байкам про чудеса, однако раз его агенты доложили о подобном, то сомневаться в достоверности информации не следовало.

— Ого, даже так? Мне отправится с вами? — Епископ сейчас занимался очень важными исследованиями, так что он был очень занят. Зен дал ему несколько интересных чертежей, и если церковнику удастся объединить магию и технологию то это станет настоящим прорывом для всего человечества.

— Можешь остаться, со мной отправятся все мои стражники. Балтимор не знает что их шпион убит, так что особой опасности для меня не существует. Твои исследования намного важнее какой то прогулки.

Сицил был вынужден согласится. Путешествие в Диоскурию не таило в себе никакой опасности, так что епископ решил не отвлекаться.

Сев в карету, ученый вместе с охраной и Анжеликой направился прямиком в Диоскурию. Так как путь предстоял не совсем близкий, стражники взяли с собой сухие пайки, которые были подготовлены специально для них. При максимальной скорости, группа должна добраться до цели через шесть часов, однако в реальности это невозможно. Лошадям и охранником нужен отдых, так что путешествие продлится на несколько часов дольше.

— Цель вышла за пределы Вавилона. Был выбран маршрут номер два. Повторяю, был выбран маршрут номер два. Готовьтесь ко второй части операции.

…

После трёх часов непрерывного путешествия группа решила немного передохнуть. Так как Анжелике было сложно передвигаться самой, Зен специальную для неё соорудил инвалидную коляску нового. Старые образцы являлись не самыми комфортными средствами передвижения, и ученый просто не мог позволить жене хоть немного страдать.

— Идея с сухими пайками очень даже хороша. С помощью консервных банок, солдаты смогут оставаться на передовой намного дольше. Нужно признать, что идея министра Кетрин оказалась очень хорошей. — Для военных, данная инновация оказалась просто благословленим. Раньше, простое принятие пищи в полевых условиях являлось настоящим испытанием, но после военной реформы, проблема наконец решилась.

Теперь у каждого солдата имелся специальные однодневные наборы. Там было всё, начиная от еды, заканчивая таганком, с помощью которого можно легко разогреть консервы.

— Да. Министр вообще милашка, хотел бы я пригласить её на свиданье.

— Она никогда в жизни не обратит на тебя внимание, не забывай кто такая Кетрин. Да она имеет такую власть, что даже некоторым аристократам не снилось. — Охранники шутили между собой. Они работали друг с другом уже довольно долгое время, так их дружба была очень крепка.

— Спасибо за прямолинейность, а еще братом называется… Мотиватор чертов… — Стражник начал играть роль обиженной девушки, а все остальные дружно смялись над ним.

— А что, мне обманывать тебя? У тебя с ней столько же шансов, как у меня стать правителем Рудии.

— Хватит уже, не видишь он почти рыдает… — Перерыв продлился недолго, всего тридцать минут после чего группа продолжила путешествие к портовому городу. Сначала всё шло гладко, но уже после полтора часа езды один из стражников начал ощущать странную усталость.

Сперва никто не обратил внимание на этот маловажный факт, однако как только еще трое охранников заметили слабость и сонливость, весь конвой быстро остановили. Данная новость была очень плохим знаком.

— Что случилось? — Ученый просто не мог не заинтересоваться. Охранники знали что эта миссия имела очень большую значимость для их господина, так что они сразу же всё рассказали. — Плохо, очень плохо. Я понятия не имею что происходит, но ясно одно. Кто то пытается вывести вас из строя.

Стражники и сами прекрасно это понимали, но никто включая Зена не мог догадаться, как же злоумышленнику удалось их отравить. Вся еда проходила тщательный контроль и лишь после этого употреблялась в пищу, а сухие пайки просто не могли содержать в себе яда, так как их производило само государство.

Как бы то не было, один за другим охранники начали терять силу и выносливость. Вскоре бравые мужчины, еле держались на ногах. Их последние силы уходили на то, чтобы не дать глазам закрыться.

В отличии от подданных Зен чувствовал себя очень даже бодро, однако ученый понимал что ему одному физически не справится с так хорошо запланированным нападением.

— Анжелика. Будь готова. На нас пытаются напасть. — Это уже было не смешно. За последнее время, безопасность ученого и его жены очень часто подвергалась сомнению.

— Напасть? — Девушка только недавно прошла через настоящий ад, и второго раза ей явно не хотелось.

— Именно. Просто успокойся и доверься мне. Никто тебя больше не тронет, обещаю. — Любой кто хоть пальцем тронет Анжелику будет жалеть об этом.

Поцеловав любимую, Зен взял пистолет и начал ждать появления врага. Так как у ученого отсутствовала вторая рука, он просто никак не смог бы использовать автомат, а ведь в таком случае шанс благополучно отогнать противника намного вырастает.

Вскоре и последний стражник потерял сознание оставив Зена наедине с неизвестным врагом. Многие дворяне на месте ученого стали бы нервничать, но правитель был спокоен как удав. Он смотрел во все стороны в поисках врага.

— Немедленно бросьте оружие и поднимите руки так, чтобы я их видел. — После пятнадцати минут ожидания, на горизонте появился, полностью в черное одетый, человек. Он держал в руке автомат, а на лице у него была маска. — Не делайте глупостей, иначе мне придётся применить силу.

Ученый пока не обнаружил других вражеских солдат, однако это не значило что их нет. Напротив, такое дерзкое поведение нападавшего заставило Зена еще больше сконцентрироваться. Против одного единственного военного, ученый имел хоть какие то шансы, но как только лорд заметил еще нескольких недоброжелателей, он понял: ему не победить.

— Бросьте оружие иначе мы откроем огонь. — Окруженный со всех сторон, Зен сначала хотел первым начать обстрел вражеских солдат, только вот данная идея вмиг исчезла. Дело было в том, что таким образом он рисковал безопасностью Анжелики, а это непозволительно.

— Кто вы, черт возьми, такие? — Тянуть время тоже не имело никакого смысла, ведь кто мог прийти на помощь в данный момент? Виктор находился на задании как и Бастет, а Сицила ученый сам оставил в поместье.

— Этого вам не стоит знать. Просто выполните все наши приказы, и вы вместе с супругой не пострадаете. — Эти люди явно знали кем является Зен, но даже так они пошли против него. Это значит лишь одно, за ними стоят очень влиятельные покровители.

— Сдаться? Где гарантия что вы не убьете нас как только будет возможность? — Ученый не собирался сдаваться без боя. Если его загонят в угол, то придётся прибегнуть к более жестоким и серьёзным методам.

— Гарантии? Мы могли давным давно забрать вашу с Анжеликой жизнь, однако не сделали этого. Думаю это вполне сойдёт за гарантию вашей безопасности. — Враг привёл вполне объективные доводы, и ученому нечего было возразить. Если враг хотел его смерти, то простого обстрела с далёкого расстояния оказалось бы вполне достаточно.