— Как прикажите. Наши солдаты захватили все приграничные зоны, до границы с Вавилоном осталось меньше одного километра. Однако мы не смогли обнаружить вооруженные силы противника. Все оборонительные сооружения пусты. — А вот это уже странно. С одной стороны кажется, что отступление в ущелье является хорошей мыслю, но это не совсем так. В случае отхода армии Вавилона, имперские перекрывают и захватывают важные торговые пути снабжения.

Стигс считал, что Вавилон пока не может считаться самодостаточным регионом. Но старик недооценил Зена. Провинция прекрасно могла существовать и в случае полной изоляции от внешнего мира.

— Захватите укрепления как можно скорее, но не забываете про осторожность. Враг мог установить ловушки, так что всем быть начеку.

Уже к четырём часам вечера, бывшая граница с Вавилоном была захвачена имперскими войсками. Армия Вавилона даже не пыталась хоть как то им помешать. Это еще больше заставило Стигса поверить в свое превосходство. Однако…

— Почти всё атакующее войско Рудии находится в пределах нашего обстрела. Начинаем операцию «Судный день». — Армия первым получила новое средство связи. Хотя оно до сих пор находилось в режиме тестирования, но для передачи информации и этого вполне хватало.

— Это центр управления. Мы поняли вас отряд артиллерии. Приказ остается прежним. Как только они войдут вглубь наших земель, начинайте обстрел. Поимкой военных пленных займётся третий и четвёртый батальон.

— Приказ принят. Начинаем обстрел через десять минут, отчет пошел. — Ученый даже не стал приходить в форт, ведь из него военный был, мягко говоря, не очень хороший. Лучше уж доверить дело профессионалы своего дела, плюс генерал Гарн неоднократно доказал всем, что он достоин доверия в военных делах.

Имперские солдаты даже предположить не могли о том, что вскоре они станут свидетелями настоящего ада на земле. Вчерашний день просто цветочки по сравнению с тем, что случится сегодня. Вавилон, как и всегда, подготовил для «гостей» горячий прием. Никто не останется недовольным, уж это Гарн точно гарантирует…

— Пять… Четыре… Три… Два… Один… Открыть огонь! — Офицер дал четкий приказ. Десять минут прошли, и теперь настало время к серьёзным действиям. Больше двадцати артиллерийских орудий, были расположены на верхних холмах вавилонского ущелья. Отсюда можно было стрелять по врагу не опасаясь контратаки.

Войска Рудии даже понятия не имели, что уже через несколько мгновений на них полетит шквал огня. Скорость снарядов была огромна. Вражеские солдаты лишь услышали звуки выстрелов, но отреагировать на них не удалось. Артиллерийский удар первым накрыл те части, которые расположились позади всех. Таким образом, Вавилон отрезал армию от внешнего мира. Никто не мог пробраться сквозь обстрел, а из за поднявшейся пыли, увидеть поле боя стало невозможным.

Бедные солдаты Рудии, даже не понимали что происходит. Их обстреливали со всех сторон, и этот ад даже не думал заканчиваться. Напротив, атака лишь набирала обороты.

— Боже… Прошу сохрани наши жизни. — Когда надежда исчезает, абсолютно все люди обращаются к высшим силам. Лишь они могут спасти их в такой ситуации, только вот даже божества не могли помочь при обстреле артиллерии.

— У меня дочка, чем я заслужил такую кару⁈ Где справедливость!

— Умоляю. Умоляю сохрани жизнь!

Мольбы и крики о помощи ничего не значили. После нескольких минут обстрела, от огромной армии остались лишь воспоминания. Артиллерия хоть и не убила всех, но большинство солдат потеряли всякую волю к сражению. Многие из них просто лежали на земле, либо стояли на коленях и плакали. Лишь некоторым, самым смелым, удалось сохранить рассудок от помутнения. Страх делает из людей настоящих животных, только вот перед непобедимым врагом противостояние теряет всякий смысл.

Нужно отметить, что артиллерия Вавилона стреляла таким образом, чтобы не задеть многих солдат. Это являлось частью плана, который подразумевал захват военнопленных в огромном количестве. Но даже так, армия противника потеряла больше девяноста тысяч солдат.

Виной этому стало то, что всё войско Рудии маршировало строго в строю. Это сильно облегчило задачу артиллерии, и они без особых проблем смогли уничтожить большое количество врага.

Генерал Полин, вместе со всем штабом оказался стёртым с лица земли. Незачем оставлять высокопоставленного чиновника в живых, особенно тогда, когда он так высокомерно выставляет свои флаги напоказ. Точность артиллерийских ударов поражала.

По плану Вавилонских военных, после уничтожения нескольких десятков тысяч противников, спрятанные в бункерах войска первой армии должны взять выживших в плен. К этому времени моральный дух Рудийских бойцов, должен находится на нулевом уровне. Таким образом захватить их будет довольно простым делом.

— Прекратить обстрел через одну минуту, и подготовить дымовую завесу. Враг не должен ничего заметить. — Командиры Вавилонской армии работали безошибочно. Они прекрасно справлялись со своими задачами и вскоре операция перешла на вторую фазу.

Морально уничтоженные выжившие просто стояли на коленях и рыдали. Даже самые смелые и мужественные падут перед непобедимым врагом. Всем казалось будто сам бог пошел против них. Многие не заметили прекращения огня, они просто смотрели в одну точку и пытались не верить в происходящее. Против какого монстра они пошли? Ровно через десять минут понадобилось противнику, для полного уничтожения двухсот тысячной армии. А ведь это не предел.

— Начинаем операцию по захвату! — Как только артиллерия прекратила обстрел, командир батальона немедленно дал приказ. Каждая секунда была на счету, и все прекрасно это понимали. Взять в плен сто тысяч человек требует грамотного планирования. Но до этого нужно убедится, что враг не заметит никакой странности.

— Поднимаем завесу! — Создать дым или что то еще, для нынешнего Вавилона вообще не проблема. Солдатам дали специальные гранаты и снаряжение, которое помогало в создании помех для наблюдения. Хоть против слабой Рудии они будут не особо полезными, но тренировка в боевых условиях довольно практично и одновременно полезно.

После первой фазы, пришло время перейти к самой главной части плана. Уничтоженная воля противника, должна была помочь солдатом Вавилона в командовании. Для захвата были отправлены десять тысяч человек. Понятно что с таким количеством солдат просто невозможно заковать сто тысяч вражеских военных. Именно поэтому Гарн придумал хитрый план.

Десять тысяч Вавилонских солдат должны «сопроводить» выживших из Рудии до форта. Там их встретят представители второй армии, которые и займутся этим делом.

Для империи, первый день сражений оказался просто катастрофическим. Они потеряли не только огромную армию, но еще и хорошего генерала. Боевой дух у оставшихся солдат находился ниже плинтуса. После увиденного, никто не хотел рисковать своей жизнью ради какой то глупой цели. Только вот был ли у них выбор?

— Что за чертовщина тут происходит⁈ У врага столько магов высокого уровня? — Маги в армии считались самыми ценными единицами. Для подавления мятежа Глорис отправил больше ста магов высокого уровня из имперской гвардии, но даже их объединённая сила не сможет сравнится с тем, что сегодня сотворил Вавилон.

— Господин Стигс, мы сами без понятия. Никто из наблюдателей не смог пробраться сквозь завесу пыли и дыма. Лишь после трёх часов нам удалось получить информацию о поле боя. Однако вести неутешительные. Из двухсот тысячной армии не осталось ни одного человека. Там лежат лишь обуглившиеся тела и больше ничего.

— Невозможно! Это просто невозможно! Двести тысяч человек… Я не могу поверить в данный факт. Уничтожить такую армию за жалкие три часа… Они обладают каким то секретным оружием? — Полководец был напуган. За долгие годы, он впервые испытал страх. Ведь его миссия, это захват данного региона.

— Факт остается фактом, наших солдат больше нет. Какими будут ваши дальнейшие указания? — Все в душе надеялись на команду отступать. То что Вавилон невозможно одолеть уже не требовало доказательств. Никто не сомневался в их силе.