К этому времени аппаратура для дальней связи была развертана. Весь генштаб ждал возвращения генерала.

— Аппаратура работает без проблем?

— Да сэр. Никаких перебоев не обнаружено. Есть небольшие помехи, но это не критично. Звук передается довольно качественно. — Отряд радиосвязи был создан совсем недавно, и он укомплектовался лишь обученными специалистами данной отрасли. Они прошли подготовку лично у Зена, так что в их профессионализме сомневаться не приходилось.

— Генерал Гарн, вы наконец вернулись. Как обстановка в городе? — Из радиоприемника раздался голос ученого.

— Господин Зен, мне удалось ненадолго остановить бунт но это лишь временная мера. Город по прежнему находится в руках жителей. — Зен уже был в курсе событий. Пока все ждали возвращение генерала, офицеры не потеряли время даром.

— Понятно… Врагу удалось перехитрить нас. Они использовали наше же оружие против нас. Мы никак не можем оставить народ голодать, ведь это ударит по репутации Вавилона и Опры. Как же хлопотно… — Ученый хотел завершить эту войну как можно быстрее, ведь затяжной конфликт тратит огромное количество средств из казны.

— Если мы будем снабжать столь огромный город едой, то это непременно ударит по нашим запасам, так что этот вариант отпадает сразу же.

— Не стоит забывать и про жилища. Предметы первой необходимости тоже в дефиците, так что список получится довольно большим. Я не думаю что наша армия, да и вся казна сможет потянуть это. — Офицеры были хорошо знакомы как с военным делом, так и с экономикой вместе с другими сферами. Все они прошли курсы специального обучения.

— Вавилон не сможет взять расходы Телава на себя, это просто невозможно. Я не могу остановить развитие провинции ради этой цели. Но если не решить проблему сейчас, она может создать неприятности в будущем. Как же хлопотно.

Экономики двух стран были слишком разного уровня. Армия Вавилона хоть и превосходила в силе Рудийскую, но в других аспектах империя имела серьёзный перевес. Зен никак не мог обеспечить Телав провиантом, ведь он не обладал такими ресурсами. Именно поэтому тактика Лоурена и была безупречной.

— Сделаем всё следующим образом. Против нас воюет лишь центральный регион, все остальные не будут вмешиваться в данный конфликт. — Ученый намеревался закупаться провиантом и всем необходимым на подконтрольной территории Оугуста. Главнокомандующий вполне мог организовать нечто подобное, ведь дело касается безопасности жителей самой империи. Все расходы на себе возьмёт принц Опра. Чего чего, а денег у него было вполне достаточно. Так же для полной уверенности, ученый решил отправить второго принца в Телав, а сопровождать его будет никто иная как Мадий. Бывший генерал Скифии прониклась силой Вавилона.

…

Пока в генштабе проходило собрание, в Телави работали спецназовцы. Одевшись как обычные жители, они искали подстрекателей. Миссия оказалась чересчур легкой, ведь за несколько часов работы им удалось поймать несколько человек.

После допроса, спецназовцем удалось установить примерное местоположение базы подстрекателей. Сейчас они как раз направлялись на рейд.

— Первая группа, взять запасной выход под контроль. Вторая группа, будет главной атакующей силой. Наша цель не устранение а захват как можно большего количества подстрекателей. Всем понятно? — Капитан спецназа был очень опытным солдатом. Он уже третий год служил в министерстве обороны Вавилона, и являлся одним из старейших кадров во всей армии.

— Приказ принял! Начинаем операцию. — Захват заложников должен осуществится как можно быстрее. От этого зависит количество жертв и качество выполнения самой миссии. Сегодня второму отряду выпала честь стать главной атакующей силой.

— Все на позициях, начинайте! — Командир дал сигнал, чем ознаменовал старт операции.

Деревянная дверь никак не могла стать преградой для профессионального отряда спецназа. Одним ударом ноги солдат уничтожил баррикаду и ворвался внутрь. Данный сценарий они проходили бесчисленное количество раз. Тренировки были приближены к реальности, и это сильно помогало в подобных ситуациях.

— Что происходит⁈ — На первом этаже дома находились трое мужчин. Увидев спецназовцев в масках они попытались сбежать, но их быстро скрутили. Первая группа, охраняющая запасной выход, тоже не стояла без дела. Им удалось захватить еще троих подстрекателей, которые попытались убежать через окно. В общем миссия закончилась вполне успешно. Было захвачено десять человек, а если добавить к ним уже пойманных, то в сумме выходило пятнадцать человек.

Подобный рейд проходил не только в этом здании. Всего было обнаружено пять таких подпольных баз подстрекателей. Спецназ за один день смог избавится от огромной проблемы, но это не сильно меняет ситуацию.

Дело в том, что подстрекатели уже успешно завершили миссию, и теперь в них не было надобности. Спецназ поймал их, но план Лоурена от этого никак не пострадал.

…

— Так значит это они⁈ — Генерал с яростью смотрел на связанных людей перед собой. Именно они стали одной из важнейших помех на пути его армии.

— Докладываю полководцу, нам удалось поймать девяносто двух подстрекателей. Трое умерли во время попытки захвата. — Гарн не особо беспокоился про потери врага, но чем больше живых крыс у него есть, тем легче получить информацию насчет врага.

— Давайте так. Тот кто будет сотрудничать с нами получит амнистию а так же право на счастливую и беззаботную жизнь. Вавилон ценит информаторов. Не бойтесь, никто не узнает о ваших деяниях я это гарантирую. — Генерал решил использовать Обычную тактику подкупа. Все хотят счастливую жизнь, и это предложение искушает. Особенно тогда, когда другого выхода из сложной ситуации попросту нет.

Однако ожиданиям генерала не суждено было сбыться. Не один из девяноста двух пленных даже не пискнул. Это было очень странно.

— Вы подставили свой собственный народ! Своих братьев и сестёр! Гнусно предали их и теперь пытаетесь строить из себя героев⁈ Что за несмешная шутка!

Последняя попытка генерала надавить на жалость не удалась. Ни один из пленников даже не дрогнул. Их верность была достойна уважения, но Гарн не собирался щадить ненужных для себя людей. Генерал слишком занятой человек и от его решений зависят жизни огромного количество солдат.

— Ваше право сотрудничать со мной или нет. Я предлагал вам очень хорошие условия, но вы отказались. Теперь придётся прибегнуть к более радикальным мерам. — Генерал конечно же имел в виду пытки. Хоть это было бесчеловечно, но на войне нету права на сострадание врагу.

Однако подстрекатели не испугались даже этого. На их лицах не было даже толики страха. Гарн мог лишь восхитится их мужеством.

После захвата агентов, в городе стало немного спокойнее. Эти люди участвовали в дезинформации людей, а так же помогали создавать напряженную атмосферу. Этих «заслуг» вполне хватает для того, чтобы немедленно казнить их, однако Гарн хотел получить информацию. Его соперник оказался очень умным и способным человеком. Это не могло не насторожить.

Если вражеский командир не моргнув и глазом дал такой приказ, то что мешает ему повторить нечто подобное в других городах? Именно этого генерал боялся больше всего.

Пока Гарн пытался придумать контрмеры, и получить информацию, в Вавилоне проходила встреча Зена и Кетрин. Способности барышни в шпионаже во много раз превосходили умения ученого в данной сфере, да и знаний у неё было побольше. Именно поэтому Зен сразу же обратился к ней за советом.

— Тактика выжженной земли? Это немного неожиданно, ведь если всё всплывёт то весь гнев, который народ испытывает к Вавилону, направится на имперскую семью и в частности на Глориса. Именно по этой причине я не стала рассматривать данную возможность, однако враг сумел удивить. Я правда недооценила способности их командира. Нужно признать, что в этой битве Вавилон проиграл. — Попивая чаек, Кетрин смотрела на карту империи. На ней были нанесены множество ориентиров и указателей.