— Вот поэтому я и уговорил Родри не продавать эти стволы на сторону, — ответил Лёха, делая вид, что не понял намёка. — И давно я тут валяюсь?

— Уже две свечи, — вздохнул эльф.

— Ох ты ⁈ И чего там сейчас происходит?- быстро спросил Лёха, пытаясь встать.

— Ты куда собрался?- спросил Эльвар, лёгким толчком вернув парня обратно в лежачее положение.

— Как куда? Там же бой идёт, — попытался возразить Лёха.

— Закончилось всё давно, — снова вздохнул Эльвар.

— Сколько убитых?- мрачно спросил Лёха, глядя на его смурную физиономию.

— Ни одного. Два десятка раненных гномов и почти три десятка орков. Но все выживут, — слабо улыбнулся эльф.

— Так это же здорово, — обрадовался Лёха. — А ты чего тогда такой мрачный?

— Ты же знаешь, я плохо переношу чужую боль, — снова вздохнул эльф.

— Понимаю. Но в данном случае, у нас другого выхода не было. Или позволить им давить расы поодиночке, или сходу бить так, чтоб только сопли кровавые летели. Как думаешь, кто был бы следующим у них на очереди?

— Эльфы, — нехотя кивнул Эльвар. — Я понимаю. Но, к сожалению, ничего не могу с собой поделать.

— Тогда, терпи, брат. Война, это всегда грязь, кровь и боль. И не мы эту войну начали. Кому-то очень хочется, чтобы первородных в империи больше не было. Понять бы ещё, кому именно?- проворчал Лёха, устраиваясь поудобнее. — И сколько мне тут дохлую ворону изображать?

— Пока голова болеть не перестанет, — категорично отрезал Эльвар. — И не вздумай удрать. Сегодня же попрошу Родри, чтобы поставил у дверей пару воинов.

— Зачем?-не понял Лёха, не ожидавший от эльфа такой подставы.

— А чтобы с порога обратно в постель возвращали.

— А я им помогу, — тут же прибавила Даяна.

— И ты, Брут, — вздохнул Лёха, глядя на неё взглядом обиженного щенка.

Этот приём у него отлично проскакивал во времена детства в интернате и на некоторых взрослых действовал безотказно. Но, толи с годами он потерял сноровку, толи и вправду с его головой всё было не так просто, но Даяна выдержала этот взгляд. Потом, не обращая внимания на эльфа, девушка нежно поцеловала его в губы и. отодвинувшись, тихо прошептала:

— Даже не мечтай удрать отсюда. Пока болеешь, ты будешь только мой.

— Да я же тут от скуки сдохну, — чуть не взвыл Лёха.

— Зато выспишься, — сходу парировал эльф. — И вообще, с того момента, как ты стал другом сразу двух рас, твоя голова тебе уже не принадлежит. Это достояние первородных. Так что, лежи, и отдыхай. Потом, через несколько дней, если всё будет хорошо, я принесу тебе пергамент и стило. Будешь новые механизмы придумывать.

— Понятно. Дорвались. Решили за всё сразу отыграться, — мрачно пошутил Лёха.

— Не говори глупостей. И Эльвар совершенно прав, — раздался голос Родри, и гном подошёл к кровати. — Твоя голова, это наше общее сокровище. Так что, её надо беречь.

— А ничего, что к этой голове ещё и туловище приставлено?- фыркнул Лёха.

— Ничего. Прокормим, — рассмеялся Родри.

— Хватит издеваться, лучше расскажи, чем всё дело закончилось, — вздохнул Лёха, сдаваясь.

— После того, как ты всё-таки добил того мерзавца, я приказал воинам проверить все тела и добить раненных. Драконьи скалы вычистили. Но для драконов это нападение обошлось очень большой кровью. Пятнадцать взрослых драконов, двадцать два подростка, и десять яиц в кладках. Для ареала, это огромные потери. Патроны для винтовок у них были с магической обработкой. Другими, драконов просто так не возьмёшь. Похоже, у охотников за драконов научились, — грустно вздохнул гном. — Ты лучше скажи, с чего вдруг ты начал мимо палить. На тебя это не похоже.

— Спешка, и суетливость моя, будь они неладны, — скривился Лёха. — Да ещё Кержак… Весит как матёрый буйвол. Думал, с места его не сдвину. Был бы обычный человек, сбил бы с ног, сам перекатился, и уже взял бы подонка на прицел, как положено. А тут…- Лёха обречённо махнул рукой.

— Да уж, ситуация, — понимающе кивнул гном.

— Ладно, обошлось и хрен с ним. Кержак-то цел?- Быстро спросил парень, вспомнив, что все договоры держатся на авторитете старого орка.

— А что с ним сделается?- удивился Родри. — За камни завалился, рожу расцарапал, а в остальном, жив и здоров.

— И очень надеется, что и ты скоро таким же станешь, — добавил сам Кержак, широким шагом входя в комнату. — Спасибо тебе, Дальвар, — сказал он, протягивая парню руку.

— Не за что, — отмахнулся Лёха, пожимая громадную ладонь орка.

— Ты даже не представляешь, что ты сделал, — грустно усмехнулся Кержак.

— А что я сделал?- не понял Лёха. — В моём мире, такое любой солдат для своего сослуживца такое сделает. Во всяком случае, в армии моего народа.

— Твой поступок успели увидеть почти все мои воины. И вот уже три свечи они только об этом и говорят. Никто из них своим глазам поверить не может, да только, глаза не лгут.

— У родичей тоже все разговоры об этой истории, — кивнул Родри.

— Долгие циклы такого не было, чтобы человек бросился помогать орку, не думая о своей шкуре. Так что, теперь, ты не просто друг рода. Ты один из нас.

— В смысле, орк?- растеряно спросил Лёха.

— Можно и так сказать, — усмехнулся Кержак.

— Не думаю, что все орки с этим согласятся, — помолчав, покачал головой Лёха. — Даже гномы, всё ещё продолжают спорить, и доказывать, что вполне могут и без меня обойтись. Хотя, ничего кроме добра от меня не видели.

— Это они не со зла, — смущённо заступился за родичей Родри. — Прошлое так просто не отбросишь, как и кровь близких. Слишком много зла мы от людей повидали.

— Не пороши, — отмахнулся Лёха. — Знаю, что мнение рода так просто не поменяешь, потому и терплю. Для них я скорее исключение, подтверждающее правило.

— Я половины сказанного не понял, — удивлённо признался Кержак.

— Не обращай внимания, — усмехнулся в ответ Родри. — У него иногда бывает. Обычно, после таких речей, он что-то новое придумывает.

— Уже придумал, — злорадно усмехнулся Лёха. — Тот раненный почему встать сумел?

— Доспехи, — коротко пояснил гном. — Пуля кольчугу пробила, но вошла не глубоко.

— Вот. А чтобы больше таких историй не было, нам нужны новые пули. Со стальным сердечником. Бронебойные. А ещё, новые знания. Точнее, умение сходу проводить контрольный выстрел в голову любому врагу, — пояснил парень, не обращая внимания на страдальческий стон эльфа. — Да-да, Эльвар. Именно так. Я хочу видеть своих друзей живыми, а их врагов мёртвыми. И твои стоны здесь не помогут. Мы никого не зовём в свои уделы и не собираемся ни с кем воевать. Но любого врага нужно уничтожать раз, и навсегда. Запомни, дружище. Глупый гуманизм ещё никого до добра не доводил.

— Но ведь солдата гонит в атаку приказ. Зачем же убивать человека, который вынужден исполнять чужую волю?- не сдавался Эльвар.

— А кто говорит про солдат? Не надо путать разные понятия. В этом нападении, как в нападении и на удел гномов, солдат не было. Были только бандиты. Горцы и орки, которые продолжали стрелять, даже когда перед ними появились их сородичи. Как думаешь, стоит таких жалеть? Ведь они пытались убить родичей.

— Бандиты, это да. С ними разговор должен быть короткий, — нехотя согласился Эльвар. — Но простые солдаты, они не виноваты в том, что кому-то захотелось повоевать.

— Эльвар, ещё раз повторяю. Не надо путать понятия. Если, не дай пятеро, сюда придут солдаты, я первый прикажу не добивать раненных и отпустить их с миром после лечения. Но бандитов нужно уничтожать. Раз, и навсегда. Только так можно сделать этот мир чище и лучше.

— Убийством ⁈- растерялся эльф.

— Да. Ты целитель, и я попробую объяснить тебе языком целителей, — вздохнул парень, поморщившись от головной боли. — Иногда, рана начинает гноиться, и если рану вовремя не вычистили, то раненную руку или ногу, нужно отрубить, чтобы спасти человека. Ты видел такое?

— Да, однажды, — осторожно кивнул эльф, внимательно слушая парня.

— Так же и в жизни. Чтобы одна заражённая часть не погубила всё тело, нужно её отсечь. Если бандита уничтожить, то он больше никого не ограбит, не убьёт, и не изнасилует. Как думаешь, сколько кметов пережило такие нападения? А ведь многие из них считают, что это нормально. Что бандиты могут придти и отнять у них последнее. Могут надругаться над их жёнами и дочерьми. Ведь от них не убудет. Главное, чтобы не изуродовали и не убили. А некоторые, отчаявшись, сами уходят в леса и начинают делать то же самое. Ты считаешь, что это должно продолжаться до бесконечности? И во что тогда превратится этот мир? Сколько тогда вокруг будет боли? А главное, этих бандитов уже не переделать. Ведь они считают, что им незачем работать до тех пор, пока они могут отобрать всё нужное у других силой. Так что, лучше один раз отрубить больной палец, чем хоронить всего человека.