Роберт быстро отстёгивает ремни и скатывается вниз на землю. Его руки трясутся, а ноги не слушаются, и подкашиваются, он спотыкается, но бежит к Беллатриксу. Он хочет снять жену, но дракон не подпускает, он развернулся и злобно рыча, оскалился. И Роберт кричит ему, что есть силы:

- Беллатрикс, дай мне снять её! Дай мне снять её!

Но дракон лишь разворачивается, и ударом хвоста отшвыривает Роберта на пятнадцать метров, в сторону. Роберт встаёт и снова бежит к дракону, но тот вновь разворачивается.

И Роберт снова кричит ему:

Беллатрикс! Дай ей своей крови! Дай ей крови!

Но Беллатрикс знает, что его кровь уже не поможет Элейн. Она уже испустила свой последний вздох, и он почувствовал, когда это произошло, когда её сердце перестало биться и замерло. Они все почувствовали, и они точно знают это. Его кровь спасает живых, но не воскрешает мёртвых. Она не вернёт ему ту единственную, без которой его жизнь теряет всякий смысл, его владычицу. И потому, его отчаяние, на грани помешательства и безумия.

И Беллатрикс извергает ужасающий рёв, прямо в лицо Роберту. Его мощные лёгкие, с такой силой выкидывают воздух, что сбивают Короля с ног. Беллатрикс не собирается подпускать его к жене. Роберт взревел как лев, от безысходности, и он снова встал на ноги, но тут Ригель, не сильно, оттолкнул его головой, дальше от Беллатрикса, а потом ещё, и ещё. Они не дают ему даже подойти к ней.

И Роберт стоит, и беспомощно смотрит, на свою бездыханную жену. Она мертва. Он словно остолбенел, он был парализован горечью утраты. Он просто смотрел на её тело, не отрывая глаз, и уже не мог, даже пошевелиться. Ужас окутал его тугим покрывалом, и сжал грудь до боли. Его сердце щемило, оно кровоточило, и терзало его душу. Он больше ничего не видел и не слышал. Он не знал, как долго он простоял, неподвижно застыв. Он не слышал шума доносившегося с поли брани. Он не видел, как к нему скачет Тед. Он ничего не видел и не слышал, вокруг. Он просто смотрел на жену.

Но тут… Беллатрикс осторожно лёг на брюхо, испустив протяжный стон. И он повернул голову, и смотрел на свою Элейн. И к нему медленно подходила Миракс. Драконы замолкли, лишь изредка глухой стон вырывался из их груди. Миракс подошла вплотную к Беллатриксу, и распрямилась, прямо над телом своей владычицы. Она вытянула шею и опустила морду вниз, и она медленно раскрывала свою пасть. И она извергла пламя, прямо на тело Элейн…. Но это пламя не было огненным. Оно было похоже на проливающийся, широкий луч, светло-голубого, холодного света. Он был густым, но в тоже время прозрачным, и он окутывал Элейн, заключая её в прозрачный, плотный, голубоватый кокон. Миракс продолжала лить этот свет, и кокон рос, и превращался в большую сферу, внутри которой Роберт отчётливо видел Элейн. И её тело медленно поднималось, и она плавно откидывалась на заднюю стенку седла, и запрокидывала голову назад. Луч света словно тянул её безжизненное тело вверх, и если бы не ремни, она должно быть воспарила бы, внутри этой сферы. Она была словно в невесомости. А потом, стрела, что торчала в её шее, вдруг начала как будто растворяться. Она словно распадалась на жидкие тонкие струи, и они медленно растекаясь, расплывались внутри сферы, и исчезали в голубой дымке света. И скоро от стрелы ничего не осталось.. Миракс продолжала лить этот магический свет, и сфера становилась всё больше и больше. Она росла, сохраняя свои чёткие контуры. И как только она достигла морды дракона и соприкоснулась с ней, она вдруг дрогнула, и словно лопнув, порвала свои очертания и стала растворяться в воздухе, а Миракс, обессиленно рухнула на земь. Её взгляд затухал, и она медленно закрыла тяжёлое веко. Навсегда. И тишина, оглушающая тишина. Никто не двигался.

И вдруг рука Элейн дрогнула. Она наклонилась вперёд, и коснулась лица ладонью. Она медленно отстегнула ремень, и обернулась…. И в этот миг она увидела тело Миракс, что лежало прямо подле Беллатрикса, совершенно безжизненное, бездыханное тело её дракона. И словно очнувшись ото сна, она резко спрыгнула и бросилась к Миракс. Она пыталась тряси её могучую голову, но та больше не шевелилась. И Элейн кричала, кричала не своим голосом:

- Миракс, Миракс нет. Миракс, очнись, Мирааааакс……Боже …прошу тебя, Миракс……

Элейн рыдала, но её дракон больше не слышал её… она продолжала кричать и причитать, и слёзы топили её, но нет. Миракс не проснётся. Элейн обессилено упала и прижалась к шее своего дракона. Слёзы текли, и она была не в силах их унять. Бесконечное горе разорвало её, только что воскресшую, душу.

И ошеломлённый Роберт, наконец очнулся. Он быстро кинулся к жене, и драконы не останавливали его теперь. Он подбежал к ней и обнял. И она уткнулась ему в грудь, и продолжала рыдать:

- Миракс… Миракс. Роб, что с ней?.... Миракс, Боже мой, моё дитя…. Миракс. Миракс. Этого не может быть. Миракс…..

А Роберт прижимал её к себе, и уткнувшись в её окровавленные волосы, тихо, беззвучно ронял слёзы.

Глава 28

Тайна подземелья

В этот день Элейн не двинулась с места. Она просидела подле Миракс до самого утра. И Роберт остался с ней. Они не разговаривали. Они оба молчали.

Наконец, когда солнце было уже высоко, Элейн вздохнула и встала. Она посмотрела на Роберта опустошённым взглядом, и устало и спросила:

- Роб, что произошло? Почему она мертва?

- Она поменяла свою жизнь, на твою.

В глазах Элейн застыл немой вопрос, И Роберт продолжил:

- Всадник на драконе, пронзил стрелой твою шею, и ты умерла. А Миракс пролила на тебя что-то, какой-то свет, какую-то магию. Я не видел такого прежде. Она заточила тебя в прозрачную, голубую сферу, и отдала тебе свою жизнь. И она упала, и больше не сделала ни вздоха. А ты ожила, а стрела что торчала в тебе, растворилась без следа.

Элейн смотрела на мужа и не могла в это поверить. Но она понимала, что вероятно, не знает и половины того, на что способны её драконы. Она понимала, что муж говорит ей правду, просто её сознание, не в силах было это постичь. Она опустила глаза, и слёзы вновь потекли по её щекам. Роберт поднял её на руки, и понёс вдоль берега, сам не зная куда.

Но вдруг он увидел, что к ним скачут всадники. Это были Тед и Ворал. Они затормозили около Короля и выпрыгнули из своих сёдел на землю. И Тед, с волнением спросил:

- Роб, я видел. Но что это было? Почему дракон мёртв?

Король опустил Элейн на землю, и сказал:

- Тед, об этом потом. Что у вас?

И Тед с Воралом рассказали, что когда драконы пожгли конницу и улетели, значительная часть войск Эзраса, просто ушла с поля боя, даже не вступив в схватку. А тех, что остались, они разбили. Это была адская мясорубка, много достойных воинов полегло в этой битве, но они одолели врага. И сейчас они стоят лагерем под крепостными стенами Шидо, ожидая дальнейших распоряжений.

И ещё, матросы выловили из моря Змеиного короля. Они видели с палубы корабля, как он рухнул на спине обезглавленного дракона, в море, и поплыли туда на шлюпках. И тот барахтался на поверхности, пытаясь добраться до берега. И они выловили его, и сейчас он в трюме, закован в цепи.

Элейн посмотрела на Ворала:

- Ворал, пришли сюда тысячу солдат. Они должны выкопать огромную могилу для моего дракона.

Ворал опустил голову. Он понимал, что значит для Королевы гибель её дракона. Но он спросил:

- А почему ты не хочешь сжечь её? Разве так не лучше для дракона?