Сальвет улыбнулась, когда поняла, что ее не слушают. Светлый Эдальвей допивал третий стакан.

— Твоя очередь, — поставила локоть на стол Сальвет. Пальцы катали по ровной поверхности хлебные шарики. — Что ты сделал, что Харозо ненавидит это место?

— Убил его семью, — с каким-то нервным смешком признался вдруг Светлый. Смотрел как загипнотизированный в одну точку. Мотнул головой и потянулся за стаканом. — Довольна?

— Бывает, — равнодушно пожала Сальвет плечиком, занятая своим делом.

— Что, вот так просто? — сощурился взгляд мутных золотых глаз, вперившись ей в лицо. — И даже не скажешь, какой я бессердечный скот? Моральный урод? Самовлюбленный идиот, дорвавшийся до власти? Что, совсем ничего⁈

— Зачем? Ты это уже сам сказал, — Сальвет зевнула.

Пить не было никакого настроения. Она сюда согласилась прийти, лишь бы этот солнечный не шатался в своем едва вменяемом состоянии по улицам города. Угораздило податься в квартал Боевой академии. И ведь не просто так приперся именно сюда. В этом Сальвет была уверена.

— Хотя почти наверняка решил преувеличить свои заслуги. Иногда парни этим грешат. Харозо пустил тебя на порог своего дома, — напомнила она, когда ее в очередной раз назвали дурой. — Он, конечно, себе на уме, но вряд ли бы так поступил, имей ты хоть какое отношение к указанным событиям.

— Это он так думает.

— О чем и речь, — согласно кивнула Сальвет. Сделала глоток из своего стакана, после чего пододвинула к себе странную коробочку с фитильком. — Дурман? Наркотик?

— Харозо был лучшим мастером Нижнего Тарэ, — словно не расслышал ее слов Светлый, полулежа на столе. В руках стакан, снова полупустой. Но сейчас о нем не вспоминали. Перед глазами совсем другие картинки. — Я позвал его сюда, в Ша Тарэ. Дал дом. Он работал на меня, а в свободное время занимался всякими подработками. Открыл магазин. Обзавелся семьей.

— А потом? — нарушила тишину Сальвет.

— А потом его дом спалили. Он — простой человек. Таких не любят здесь, если начинают нос воротить от работы, которая не по душе. Харозо потерял все в том пожаре, стража не успела помочь. Его, кинувшегося в огонь к телам жены и сына, вытащили с большим трудом, — костяшки пальцев, удерживающие стакан, побелели. Если бы посудина была хоть чуть-чуть хрупче, давно бы разлетелась на осколки. Но стекло толстое, предусмотрительные хозяева места постарались, похоже.

Светлый Эдальвей хмыкнул и сморгнул воспоминания. Перевел взгляд мутных глаз на девчонку напротив, которая продолжала катать хлебную закуску по столу указательным пальчиком.

— Я наказал всех виновных, — с горечью произнес солнцерожденный. — Но вернуть назад ничего не могу.

— А он тебе тут так нужен? — удивилась Сальвет. — Мастеров как грязи в летающих городах. На любой вкус и цвет.

— Мы были друзьями, — произнес Эдальвей, чем удивил ее.

— Ну, сейчас ты его другом, видимо, не считаешь, — заметила она на признание. — Раз до сих пор приходишь и сыплешь соль на рану своим идиотским поведением. Он страдает, ты страдаешь. Два придурка.

Стакан все-таки просвистел возле уха. Мимо, хотя в этот раз Светлый хотел попасть. Нетвердая рука не смогла указать верное направление.

— Промазал, — фыркнула Сальвет, зевнула в очередной раз. — Вторая попытка?

Эдальвей сфокусировал взгляд на пододвинутом стакане не без труда. Взять в руку смог не сразу, а когда взял, опрокинул и разлил остатки содержимого, которое Сальвет так и не допила.

Он пытался добраться до нахалки, которая дразнила и откровенно издевалась, но количество выпитого этой ночью перешагнуло ту черту, за которой угроз стоило бы бояться. Едва поднялся с диванчика, как мир покачнулся, завертелся. Ноги отказывались держать в вертикальном положении, подгибаясь и расползаясь в разные стороны.

Когда мужчина, свалившийся на пол в очередной раз, не смог подняться, Сальвет уселась на подлокотник кресла.

Ждать пришлось не так долго. Пьяное тело еще какое-то время шевелилось, невнятно что-то бормотало. Видимо, грозило добраться и отвернуть бесчувственной нахалке голову. Сальвет спрыгнула с дивана. Подобрала свалившийся с плеч Светлого плащ, накинула на пьяного, скрыв растрепанные серебристые волосы за светло-серой тканью. После чего вернулась к себе на диванчик, где разместилась с удобствами, закинув ноги на подлокотник.

На них вышли к утру. Сальвет к тому моменту успела доесть остатки закусок. А вот хлебные шарики Светлый рассыпал, когда пытался дотянуться до нее. Обидно вышло.

— Сальвет? — в комнатку ступила Хранитель чистоты, на которую сразу же упал взгляд золотистых ясных глаз. — Любопытно. Мне передали, что не один, но не думала, что с ним снова ты.

— Это он снова со мной, — не согласилась Сальвет, зевая в кулак. Ноги скинула на пол и села. — А если твои чистильщики не будут за ним присматривать получше, нарвется ваш Светлый на большие неприятности. Понимаю, он их сам же и ищет, причем активно, но ему вряд ли понравится результат.

— За Эдальвеем сложно уследить, когда он того не хочет, — вынуждена была признаться Тамила. — Спасибо, что присмотрела.

— Он накормил ужином и мне не пришлось ночевать на улице. Так что мы квиты, — улыбнулась Сальвет, поднимаясь на ноги. — Пост сдан! Хорошего дня, Тамила. О, не у одной меня выдалась бессонная ночка? Снова спит. Привет, Цеказар!

— Иди к кошмару в задницу, идиотка! — раздался из-за двери, где только что скрылась девушка, голос одного из чистильщиков.

Тамила невольно присушивалась к короткой перепалке между этими двумя. Наконец снаружи все стихло.

— Любопытно, — пробормотала Тамила под нос, задумчиво глядя на тело на полу, укрытое плащом. — Цеказар, зайди.

Перенастройки колодца пришлось прождать какое-то время. Сальвет в числе первых перелезла через бортик, желая оказаться дома рядом с другом. Надоели ей эти летающие города и надменные рожи. Даже без ошейника и, соответственно, ругани раздражали.

У подножия яйцеобразного высокого здания светлого-песочного цвета, вновь было людно. Сальвет испытала чувство дежавю, подбираясь ближе. Вскоре из-за спин показались и действующие лица.

— И почему я не удивлена? — усмехнулась под нос сама себе Сальвет и смело зашагала вперед. — Зефир, я вернулась! Снова без меня развлекаешься?

— Как видишь, — эхом отозвался Зефир, глядя на высокую фигуру с длинными белоснежными волосами перед собой. Тонкая заостренная палочка кочевала из одного уголка рта Айзу в другой, выдавая максимальную задумчивость. — Мне еще долго ждать? Если не согласна, проваливай, откуда притащилась. Идем, Сальвет.

— Подожди, — не успел Зефир сделать шага, как его остановили. — Согласна.

Сальвет остановилась рядом с другом, коснулась рукава.

— Не надо, Зефир, — попросила она. — Не здесь.

— Как жаль, что у нее второй такой Сальвет не нашлось в тот раз, — фыркнул Зефир, наблюдая за тем, как расстегивает рубашку теневая. Желание ответить так же, как в прошлый раз поступили с ним, никуда не делось. — Не старайся. С удовольствием отвечу этой стерве тем же.

— И ты согласен поделить ее со всей академией в такой момент? — ехидно сощурились золотистые глаза. — Серьезно?

Зефир фыркнул, но был вынужден признать правоту подруги. Поколотить теневую заразу на глазах всего города — стоящее удовольствие. Но куда большее он получит, если в этот момент Айзу будет принадлежать только ему.

— Знаешь, как соблазнить, — улыбнулся Зефир. — Эх. Такой кайф народу обломала. Айзу! В планах изменения. Забирай свою одежду и идем. Я передумал.

Мрачный взгляд черных глаз послужил красноречивым ответом. Захватив штаны и рубашку, которые уже успела снять, Айзу поднялась до нужной комнаты, шагая в трех шагах позади подростков.

Местные разбегались в стороны от хмурой фигуры. Большая часть знала Айзу, другая слышала об этой теневой, поэтому попадаться под руку никто не спешил. Тихой яростью, исходящей от полураздетой женщины, буквально на десяток метров сражало наповал.