‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Отбившись от провожатых и в очередной раз напомнив, что я в силах постоять за себя, я покинула столовую. Солнце уже скрылось, и огоньки фонарей освещали тропинки сада, но у меня не было времени прогуливаться здесь и наслаждаться видами. Я вернулась в комнату и внесла нужные заметки в блокнот, а потом, накинув плащ, выскользнула через окно на крышу. Изучив досконально территорию и схему дежурств охраны, с чувством выполненного долга вернулась к себе. Отдохнуть перед первым рабочим днем в роли преподавателя всё же не помешает.

Стоило первым лучам солнца проникнуть в комнату, как мои глаза распахнулись. Привыкшая к ранним пробуждениям, я потянулась, как кошка после сладкого сна, и, медленно встав с кровати, направилась в сторону ванной комнаты, разминая по пути шею.

Умылась, собрала волосы в высокий хвост и, надев специальные обтягивающие штаны и топ для бега, покинула комнату. Бег, так же как и ранний подъем, был моей давней привычкой, от которой я не собиралась отказываться даже в академии. Во-первых, мне нужно поддерживать физическую форму, а во-вторых, пробежка — это отличный шанс осмотреть территорию академии, пока адепты еще в своих комнатах. Будет замечательно, если наткнусь на что-нибудь интересное…

И ведь наткнулась! Правда, не совсем на то, что хотела.

Вместо того чтобы обнаружить тайный ход, который есть в каждой академии и которым так любят пользоваться адепты для неофициальных вылазок в город, я наткнулась на декана.

Мужчина стоял на тренировочном поле с мечом в руках, делая различные выпады. Его накаченный торс блестел от пота под лучами солнца, а каждое его движение было точным и изящным, словно танец.

Хм, а он действительно неплохо выглядит. Не зря занимает место декана боевого факультета.

«А еще он очень любит покрасоваться», — пронеслась вполне логичная мысль в голове, так как мужчина выбрал место для тренировок прямо перед окнами женского общежития. А ведь, насколько я успела осмотреться, были и другие места, подальше от лишних глаз.

Что ж, в любом случае, это его дело, где тренироваться, а где нет. Тем более, адепткам нравятся такие утренние демонстрации. Все окна облепили, что даже страшно смотреть.

Пока я осматривала окна женского общежития, мужчина успел меня заметить и даже направился в мою сторону.

— Какая приятная встреча, Исса, — произнес он, остановившись в шаге от меня. Его цепкий взгляд прошелся по моей одежде, задержавшись на несколько секунд в области вздымающейся груди, после чего все же поднялся к лицу. — И часто вы, вот так вот, утром бегаете?

— По настроению, — пожала плечами, не собираясь озвучивать правду, и тут же уточнила, раз подвернулся такой идеальный шанс: — А вы часто утром тренируетесь?

— По настроению, — ответил он, в точности повторив мои слова, и обаятельно улыбнулся.

— И все же? — захлопала ресницами, чтобы хоть как-то сгладить свои слова, которые немного походили на допрос. Хотя, по сути, так оно и было.

Мне необходимо узнать о каждом подозреваемом как можно больше информации. В том числе, когда они свободны, а когда заняты, чтобы при удобном случае проникнуть в их комнаты или кабинеты для поиска каких-либо зацепок, связанных с артефактом.

— И все же, я тренируюсь через день, — он прищурил глаза, продолжая улыбаться, видимо, думая, что я это спросила с целью чаще с ним видеться. — Желаете ко мне присоединиться?

— В другой раз. У меня сегодня первое занятие с выпускным курсом, так что необходимо приберечь силы.

— Волнуетесь?

— Слегка, — застенчиво улыбнулась. То что, мои слова касались не адептов, а непосредственно самого мужчины, а если быть ещё точнее его кабинета, который мне предстояло осмотреть, естественно уточнять не стала.

— Я могу прийти к вам на занятия. Поверьте, при мне адепты не посмеют нарушить дисциплину, и даже косой взгляд в вашу сторону не пустят.

О, как! Он предлагает свою поддержку.

— Даже не знаю… — протянула я задумчиво и предприняла очередную попытку узнать, когда его не будет в кабинете. — Вы же декан. У вас и свои занятия есть.

— Как раз сегодня их практически нет.

— Но всё же они есть, — отвела я взгляд. — Не хочется отбирать ваше время отдыха.

— Не волнуйтесь, Исса, у меня до второй пары, вполне его будет достаточно.

Ха! Вот ты и попался! Значит, его не будет в кабинете во время второй пары. Что ж, отличный шанс облазить там всё вдоль и поперек.

— Декан Дэбо, я благодарна вам за предложение, но вынуждена отказаться. Считаю, что на первый урок я должна явиться одна, чтобы заполучить уважение адептов. А с вами, уж простите, но этого не получится сделать, — и пока он не начал вновь настаивать на своём, добавила: — А теперь прошу прощения, но мне необходимо вернуться в комнату.

Я уже хотела развернуться, чтобы уйти, как меня придержали за руку.

— Обращайтесь ко мне по имени.

— Но вы мой начальник…

— Ваш начальник я в обществе студентов, а наедине — обычный мужчина. К тому же, у нас в академии принято общаться между коллегами не столь официально.

— Я вас услышала, Ксавьер.

— Рад, что мы пришли к взаимопониманию, — он отпустил мою руку, которую до сих пор держал, и, отступив на шаг, произнес: — Желаю вам удачи на первом занятии. Главное — не показывайте слабину. Иначе потом придется тяжело. Хотя, думаю, вы это и без меня знаете.

— Спасибо за совет, — кивнула я и, наконец развернувшись, направилась в сторону общежития.

Уже в апартаментах, принимая душ, размышляла о том, что же за мужчина этот Ксавьер. С цепким умом, отличным телосложением и… любитель женских юбок. Последнее даже плюс, так как на этом можно будет сыграть в дальнейшем. Мне нужно найти к нему подход, как, собственно, и к остальным подозреваемым, чтобы держать их на коротком поводке. Ну вот! Так что подойдут всевозможные способы.

Главное в этом деле — итоговый результат.

На завтрак в столовую я направилась уже переодетая в преподавательскую форму. Чёрные штаны, такого же цвета куртка и белая лёгкая рубашка сидели на мне идеально. На правой стороне куртки была пришита эмблема академии золотого цвета, расцветка которой обозначала принадлежность к преподавательскому составу. Кстати, такая эмблема была у каждого адепта, разве что цвет отличался. Так, например, у выпускников линии были красные, а у первокурсников — зелёные.

Чтобы не привлекать лишнего внимания адептов к своей скромной персоне, я надела сверху ещё мантию, которая скрывала мою эмблему. Тем не менее, во время завтрака я всё равно ловила на себе заинтересованные взгляды адептов, из-за которых в мой адрес даже прилетело несколько шуток от коллег. В ответ я выдавила улыбку, хотя смеяться мне не хотелось, от слова совсем. Но что поделать… нужно же как-то налаживать контакт. Вот и приходится улыбаться, когда грустно, и плакать, когда весело.

Когда прозвенел первый звонок, обозначающий скорое наступление пары, я уже позавтракала и успела дойти до тренировочного зала, в котором будет проходить занятие. Стоило открыть дверь и сделать шаг, как я наткнулась взглядом на группу адептов. И всё бы ничего, но во главе этой группы шёл тот самый адепт, который в первый день моего прибытия в академию вызывающе меня рассматривал. Увидев меня, у него сначала приподнялись в удивлении брови, а потом на лице растянулась улыбка.

— Вот это да! — протянул он и подал знак своим друзьям, чтобы те отошли в сторону. Сам же преградил мне проход и принялся осматривать с ног до головы. Хотя осматривать там было нечего — мантия всё прикрывала. — Какая приятная встреча!

Правильнее сказать “не”приятная.

— Вы мешаете мне пройти, адепт, — проговорила спокойно, и сделала шаг в сторону. Моё движение отзеркалили.

— Адепт? Хах! Малышка, что это за странное обращение?

— Я вам не малышка, адепт! А ваш новый преподаватель по искусству самообороны, — ответила весьма сдержанно, хотя внутри бушевала буря. Никогда не любила обращение “малышка”, а еще произнесенное с такой интонацией, оно у меня вызывало двойной негатив.