Это решение и продлило моё игровое существование. Уже был виден окружённый фонарями вход в пещеру, когда в чате группы появились первые две красные строчки. Потому что противник, прекрасно видевший в темноте, непринуждённо обошёл наш отряд и напал сзади. Сначала дал несколько залпов в спины ребят, а затем бросился в рукопашную.

GVC < Funus >

В пещеру!

Красные строчки продолжали громоздиться друг на друга, нижние уже исчезли под давлением прибывающих сообщений о гибели членов группы «Спасатели». И ни одного просвета, ни одной зелёной строчки, сообщавшей о том, что один противник улетел на перерождение. До пещеры добрался один я, горе-командир. Внутри меня встретила звенящая пустота и полное отсутствие каких-либо признаков сражения.

И где эти ребята, «запертые в пещере»? Впрочем, рано делать выводы, возможно, они находятся где-то ниже. Даже стало интересно, а были ли вообще те, кого нужно спасать?

Далеко уйти мне не удалось, уже на первом ярусе сквозь мирное журчание воды послышался шум шагов. Судя по звукам, один преследователь был хорошо упакован в доспехи, ещё несколько шлёпали босыми ногами. Я вжался в небольшое углубление между камней и закрылся щитом. Впрочем, и в таком положении шансы выгодно разменяться были невелики. Шаги затихли на противоположном краю пещеры.

— Предлагаю решить наши противоречия цивилизованным поединком! — судя по голосу, это была девушка.

Что это за сказочный персонаж, решивший поиграться в благородство? После всего того, что мишки натворили, в такое поверит… да никто не поверит. А с другой стороны, терять в любом случае, нечего.

Медленно выбрался из своего убежища. По крайней мере, пускать стрелу в спину мне никто не собирался. На том краю пещеры маячила группа медвежат с факелами.

Ах, вот оно в чём дело! Судя по всему, любители обматываться в парчу сильно с экономили на оснащении простых бойцов, выдали каждому по одной бюджетной бутылочке, а дальше крутитесь как хотите. Действие зелья ночного зрения закончилось, гоняться за мной по всему донжону им лень. Но и мне соревноваться в терпении с ними нет желания. Рискнём!

Импровизированная арена была очерчена с одной стороны вогнутой стенкой пещеры, с другой — пятью факелоносцами, похоже, попугайчиками. В центре стояла девушка в традиционном белом одеянии клана.

— Осторожно, вас снимает камера! — уведомили меня.

А, нет, минимум один держатель факела — живой игрок.

— Я тоже вас всех снимаю, — соврал я.

— Одержишь победу — сможешь идти куда пожелаешь! — объявила девушка.

— Ух ты! Одна победа и я могу смело шагать на приём к императору?

Итак, что у нас за противник? Щит — лёгкая деревяшка, тяжёлый топор. Ни рыба, ни мясо, потому что оружие явно рассчитано на затратные мощные удары, а щит подходит скорее под другой стиль — лёгкие быстрые удары. Шлем — утиный клюв, остальной доспех противника как всегда скрыт под клановой белой накидкой.

— Перед поединком нужно обязательно представиться — сообщила соперница, — Айрис Летиция, совладелица Монтем Кальвитиум.

— Тихий. Просто Тихий. У нас в братстве не носят титулов.

Я поборол искушение представиться случайным именем.

— Дамы и господа! В правом углу — легендарный Тихий!

Народ безмолвствовал. Но это ничего, наложат нужный звук при монтаже.

— В левом углу — Айрис Летиция!

Топор с хрустом вонзился в мой щит. Я ответил быстрым уколом в открывшегося противника. Моя соперница не обратила на это внимания и нанесла ещё один удар. Тоже вариант — её защита куда прочнее моего щита, развалившегося после четвёртого удара. При этом, своими уколами я не снёс и десяти процентов здоровья.

Ничего, ещё повоюем.

Я вовремя отступил влево, уклоняясь от удара сверху — вниз. Отступил на шаг назад от второго удара.

Сейчас ты запыхаешься и тогда.

И в этот момент я пропустил хитрый удар — Летиция сначала замахнулась, а затем изменила направление удара. Этот трюк уменьшает силу удара, но мне, получившему в бок, от этого не легче. Соперница попыталась развить успех, но её топор — слишком тяжёлая и медленная штука для тактики «обрушить град ударов пока противник не опомнился».

Это, конечно, хорошо, но одной обороной не победить.

Я попробовал нанести два удара с разных направлений, но ничего не добился. Щитом Летиция владела куда лучше, чем топором.

Разбить ей щит? Нереально, с моим клинком выдохнусь раньше.

Мы замерли друг напротив друга. Ни у кого из нас не было ни явного преимущества, ни выигрышной тактики.

— Предлагаю разойтись миром! — предложил я.

— Я бы с тобой согласилась, но тогда мы будем оба неправы!

Бой продолжился. Теперь девушка ненавязчиво начала прижимать меня к стенке. Оно и правильно — если цель ускользает от ударов, то нужно ограничить её в маневре. Я уклонился от очередного удара и пошёл на сближение. Мы сцепились в клинче. Махание топором впустую сыграло мне на руку — сил больше было у меня, поэтому сначала как следует ткнул Летицию свободной рукой, а потом зарядил мечом по голове. Это не помешало девушке отбить следующие удары — вот что зелень животворящая делает!

Мы снова замерли друг напротив друга чтобы ненадолго передохнуть.

В-общем, понятно, девушка не умеет держать дистанцию. Против парня, абсолютно неопытного в близком контакте. Какая двусмысленная фраза.

Тот же самый сценарий: уворот, сближение. В этот раз даже получилось схватиться за топор рукой. Мечом начал наносить удары куда-то в бок. Полоска здоровья противницы начала проседать. Удар щита прервал мою успешную атаку, но раунд всё равно остался за мной.

Топор звякнул о каменный пол.

— Достаточно. Сдаюсь!

Я оглянулся на окружавших меня держателей факелов — никто не пытался меня атаковать.

Что же, можно тоже сыграть в благородство.

Вместо оружия в руках оказалась лечилка, которой я принялся исправлять собственноручно нанесённые повреждения.

— А я-то думал, что умение держать парней на дистанции– встроенная способность любой девушки, — подколол я Летицию.

— Это просто парни сейчас пошли такие: инициативу в свои руки взять не могут, приходиться за ними бегать…

— С топором, — закончил я за неё.

Девушка хмыкнула.

— Ребят, можно я уже пойду — напомнил о своём существовании оператор, — видео всё равно не получилось.

— Все сейчас пойдём, мы и так тут заигрались.

Ночь уже сдавала позиции — я уже мог разглядеть все постройки у входа в Коралловую пещеру. К счастью, никаких посторонних людей не наблюдалось. Тут надо было сказать что-нибудь на прощание — такое, чтобы за душу цепляло. Но в импровизациях не силён, времени до рассвета оставалось мало, поэтому ушёл молча в направлении крепости.

Удивительный получился день. В клане, оказывается, есть нормальные люди, не хуже, а то и лучше тех, с кем я состою в командном чате. Но больше всего, вероятно, удивился Рок, когда я начал спрашивать его об Айрис Летиции.

< Форум клана Мишка с большой шишкой. Закрытый раздел. Тема: Правительственный квартал. Здесь оглашают законы, награждают героев и рубят головы злодеям >

Lokost777>>>

С сегодняшнего дня в нашем клане вводится временная заморозка процесса возвышения. Кроме того, на 10% повышается общеклановый налог на переработку сырья. Данный правила носят временный характер, так как после потери Альба Лабис клан лишился 20% добычи венефики. После возвращения владения всё вернётся к довоенным законам.

Данная информация является конфиденциальной и не предназначена для публикации и обсуждения за пределами закрытой части форума.