Волчок не обратил внимания на мою интонацию. Да что я, ему в таком состоянии даже летящая прямо в него ядерная бомба настроение не испортит.

Влюблённый продолжал щебетать что-то о милых совпадениях, которые девушка приняла за знаки. Мне захотелось сказать какую-то гадость.

— Рубили мы живность, рубили — ни одной девушки на горизонте. Прославились на весь мир — вот она и появилась. Но ты продолжай верить, что любят тебя за богатый внутренний мир. Надежды юношей питают.

— Тихий, ты пессимист!

— Нет, реалист. Скоро бурые возьмут эту крепость, ты снова станешь никем. И тут- то выяснится, что Астари э-э-э, не уверена в своих чувствах.

Волчок решил переключиться на другую тему и наконец-то обратил внимание на произошедшее внизу:

— Эй, я что-то пропустил? Что это за голые тела?

— Это реквизит для фильма «Кланоборцы кидают своих».

— Это наши?

— Сомневаюсь, что они реально припёрли игроков из Коралловой пещеры. Скорее всего, это боты, наловленные в ближайшем поместье.

— Вот как! — Волчок сделал вид, что всё понял.

На форуме мне лучше не появляться. На совете мои идеи с ходу отвергают. Но, как только вырисовывается серьёзное дело, выясняется, что кандидатов, кроме меня, нет. Не прошло и дня с приснопамятного совета, как Старый начал закидывать меня сообщениями.

Starz 2>>> Funus

Нужно возглавить вылазку. Помочь ребятам, запертым в Коралловой пещере.

Funus >>> Starz 2

Сейчас же темно. Сколько у нас бутылочек ночного?

Starz 2>>> Funus

Вообще нет.

Funus >>> Starz 2

И делов — то на 20 минут. Зашли-вышли, да?

Starz 2>>> Funus

Просто никто не может. На тебя вся надежда.

Ну, как всегда. Как языком молоть, так пораженец с глупыми советами. А как доходит до реального дела, так спасите-помогите.

Funus >>> Starz 2

Ладно, я в деле. Только пойду не в своей снаряге.

Странное, очень странное дело. Сначала отказываться от любых малых сражений ради главного, а затем посылать народ в темноту с расплывчатыми указаниями. Поэтому я без жалости сгрузил всё имущество в персональный сундук и отправился в общую оружейную. Трофейного оружия было предостаточно: взял простую спату, копьё и самый нищенский щит. А вот с доспехами всё было грустно: пришлось довольствоватьсятоненькойкольчугой до пояса и каркасным шлемом, как в старые — добрые нубские времена. Пару лечилок на пояс для быстрого доступа, больше и не надо. Увидев меня, подчинённые сразу сообразят, что отправляются прокачивать навык смерти и получат -100 к морали. И чем можно прикрыть такое одеяние? В оружейке лежали только белые клановые накидки, не пользовавшиеся спросом по понятным причинам. За неимением лучшего… Ещё несколько белых одеяний я захватил с собой.

Примерно 12 игроков столпилось у ворот, похоже, это и есть группа спасения.

— О, командир! Спецсредство несёт!

— Безответственный, ты что ли?

— Я тоже здесь! Командир, а что ты так вырядился?

И Ответственный здесь. А ребят-то не узнать, приоделись что надо: чешуя, наручи, шлемы пусть и открытые, но с кольчужной брамицей. Даже как-то стыдно портить им боевой настрой.

— Минуточку внимания! Меня зовут Тихий и сегодня мы пойдём спасать наших инициативных друзей! В чате локации я Funus, сформировавший группу «Спасатели» дружно добавляемся в неё.

Итак, вместе нас 15 человек. Первым делом я приказал погасить все факелы. Объяснил, что сегодня спецсредства не завезли, будем действовать так. Отправил Безответственного в оружейку за вилами для тех, кто не имел копий. Да, лучники тоже пойдут с вилами, может, хоть кого убьют в такой темноте. Поколебавшись, предложил ребятам оставить всё ценное в крепости. Как ни странно, ни один не отошёл. Трём, самым раздетым бойцам вручил клановые накидки.

Funus >>> Starz 2

Группа готова. Что известно на данный момент? Может, и спасать некого?

Starz 2>>> Funus

Всё путём. Двигай в Коралловую.

Funus >>> Starz 2

Понятно. Нет у тебя никакой информации.

Всё окончательно скатилось в «Идите, на месте разберётесь». Спасательный отряд переквалифицируется в разведывательно-штурмовой, будем атаковать неразведанные позиции противника. Может, просто побродить в темноте вокруг крепости, чем выполнять это идиотское поручение? Нельзя, не настолько я уверен во всех ребятах, чтобы так открыто показывать неподчинение.

Я открыл ворота.

— Ройте могилы! — начал Ответственный.

— Бросайтесь на вилы, бегите, ворюги, от Б.К.Б! — поддержало его несколько голосов.

Не удивлюсь, если это станет гимном братства. Кстати, бурые в своё время, очень любили обзывать нас вилокрадами. После нашей победы они быстро забыли это слово.

Пространство вокруг крепости было хорошо освещено, на стенах и башнях находилось много факелов. А дальше начиналась чернота. Ночь выдалась тёмная, потому что облака закрыли все ночные светила. Пара попугайчиков, дежурившая снаружи, обратилась в бегство от нашей армии, одного быстро удалось прибить, второй скрылся, времени на погоню у нас не было.

Я исходил из следующих соображений. Болванчики у бурых выполняли роль охранной сигнализации. Следовательно, где-то должна быть и дежурная группа, способная быстро выдвинуться на место происшествия. Быстро выдвинуться — значит, на лошадях. В способности клана укомплектовать всех бутылочками ночного зрения я не сомневался. Собственно, этого я и опасался — внезапной кавалерийской атаки, на которую и отреагировать-то не успеешь. Поэтому вместо прямой дороги я повёл ребят окружным путём: мы бегом преодолели открытое пространство у крепости и скрылись в винограднике. В таких зарослях от ночного зрения противника толку мало.

— Никого не потеряли? — спросил я, когда мы вышли к открытому пространству.

Небо прохудилось. Теперь мы ещё и ничего не могли расслышать из-за шума дождя.

Будем считать, что все, кто хотел потеряться, это уже сделал. М-да, всё-таки придётся поговорить со Старшим насчёт нашей никакой готовности воевать ночью. Хорошо передвигаться, если тебя ведёт непросыхающий Красный, а тут ни карту, ни компас без факела не разглядеть. Попробуй, пойми, куда мы пришли.

— Так, где наши бравые разведчики? Сейчас мы будем играть в привидений. Ты слева, ты справа, ты впереди. Ориентируемся на меня, я тоже в белом. Начнётся бой — скидывайте накидки, чтобы мы вас не спутали с врагом.

Чем дольше мишки будут соображать, что это за странная процессия с игроками в клановой одежде, тем лучше для нас. Отряд отправился в неизвестность.

По моим расчетам мы уже должны были добраться до пункта. Или, по крайней мере, выйти на дорогу, ведущую к пещере.

GVC < Breed 007>

Какие-то фигуры! Двое на лошадях!

Прекрасно, знать бы ещё кто это из трёх разведчиков, передовой, левый или правый.

GVC < Funus >

Ты спереди? Ничего не делай. Нас подожди.

GVC < Breed 007>

Спрашивают, кто я

Игрок Breed 007 убит игроком Magepage

Тело разведчика лежало нетронутым. Я забрал его нехитрое имущество в свой рюкзак. Противник разумно избежал боя.

И где всадники? Может, слева, может справа. Стоят в сторонке и смеются над нами, незрячими. Да зачем я на такое согласился? Лучше прыгнуть с обрыва вниз головой, чем вот так идти в темноте и каждую секунду ждать удара.

Но удара не последовало ни через секунду, ни через минуту. Мы вышли на нужную дорогу. Теперь передовым разведчиком пошёл я сам: морально было тяжело ткнуть в кого-то пальцем и отправить вперёд после одной смерти. Да и плевать мне на пропажу снаряги, в отличие от ребят, так пусть лучше меня первого утыкают стрелами. Решение, прямо скажем, не командирское, но у меня было обоснованное сомнение в том, что от моих командных способностей что-то зависело. Поэтому я объявил Ответственного своим заместителем, который возьмёт командование в случае чего, и смело зашагал в темноту.