— Забери это и отдай сапёрам. — Я передал мужчине запалы. — А теперь убирайся отсюда! — Я схватил рацию и громко выпалил: — Всем покинуть здание, немедленно! Здесь может быть ещё бомба!
Отдав распоряжение, я выбежал из комнаты, следуя уже по известному мне коридору. На бегу достал оружие и ворвался в просторный затхлый зал. Моему взору предстала следующая картина: Джоззи держала на прицеле разыскиваемого мной Алана Кроули. А он закрывал своим телом Каролину.
Я направил заряженный пистолет на светловолосую девицу и прокричал:
— Джоззи, хватит! Всё кончено! Бомбы обезврежены! Сдавайся, иначе живой тебе отсюда не выйти.
— Дилан… — Встрепенулась брюнетка, обернувшись на меня. — Уходи отсюда!
— Только вместе с тобой… На них мне наплевать!
— Вы только посмотрите, у нас появился новый герой-любовник! — рассмеялась Джоззи.
— Я повторяю, сдавайся. Всё кончено! Опусти пистолет…
Блондинка убрала револьвер и расплылась в злорадной ухмылке. Глядя исподлобья, прошипела:
— Всё только начинается! — Резким движением руки она вытащила телефон и нажала кнопку. Я выстрелил ей в бедро, отчего та завопила и упала.
Раздался оглушительный грохот, который словно врезался в голову, наполняя её неприятным шумом, заглушая все остальные звуки. Ветхие стены сооружения задрожали, пол из трухлявых досок местами начал проваливаться, а редкие стеклянные окна вылетели из старых оконных рам, осыпая мелкими осколками всё вокруг.
Я посмотрел в направлении дорогой сердцу девушки. Возле неё стала рушиться массивная колонна, заваливаясь прямо на всех троих.
— Каролина! — выкрикнул я, чувствуя, как подо мной уходили вниз половицы.
Она тревожно обернулась, глядя в мои глаза. Последнее, что я увидел, это как Алан оттолкнул её в сторону, закрывая своим телом. А дальше темнота…
Глава 36. Финал
От лица Каролины
В ушах стоял пронзительный писк, от которого невыносимо болела голова. Или же причина была не только в этом звуке? Тело казалось не своим, его мучила нестерпимая боль. На веки навалилась свинцовая тяжесть, не давая открыть их. Пребывая в кромешной темноте, я попыталась восстановить события, которые предшествовали этому моменту.
Картинки появлялись в сознании, словно фрагменты, сменяя одна другую.
Вот я с Аланом на кухне, танцую. Плавно кружась под воображаемую музыку, он вёл меня в танце. Моя голова покоилась на его плече. Я чувствовала тёплые объятия. Такие родные… Мы наслаждались этим мгновением, растворяясь друг в друге.
Изображение изменилось, словно кто-то перевернул лист книги. Теперь Дилан выводил меня из дома Аманды. Прижимаясь к его сильной груди, я ощущала надёжность и защиту… Только рядом с ним… Только он мог укрыть, уберечь меня от всего мира.
Ничего не понимаю… Что произошло?
Голову пронзило неожиданным болевым спазмом, и мне открылось ещё одно мучительное воспоминание. Тёмный затхлый зал с резким гнилостным запахом. Я его отчётливо запомнила. Рядом стоял Алан, закрывая меня спиной отчего-то… Стоп. Это Джоззи. В её руках пистолет, и она целилась в нас… Вдруг услышала родной сердцу голос. Обернулась… Дилан… Он злился, что-то кричал Джоззи… Мгновение и всё помещение начало содрогаться… Лицо капитана озарилось страхом и безысходностью. Я почувствовала сильный толчок… И вот я на полу, а передо мной Алан с болью и отчаянием в глазах.
Темнота… Снова…
В этой чернильной мгле я пребывала очень долго, по крайней мере, мне так казалось. Я не слышала ничего, ни малейших звуков. Веки предательски не подчинялись, не давая возможности увидеть свет. Не могла пошевелить даже пальцем из-за давящей на всё тело тяжести. Я просто была погружена в непроницаемую тьму.
В какой-то момент я ощутила прилив сил и попыталась открыть глаза.
Тусклое свечение лампы заставило меня зажмуриться. Слух пронзил какой-то писк. В нос ударил специфический лекарственный запах. Я поняла, что находилась в больнице.
— Каролина, девочка моя… — Услышала знакомый голос своей тётушки. — Ты очнулась, какое облегчение… — Пыталась рассмотреть её, но никак не могла поймать фокус. Всё вокруг плыло. Я стала часто моргать, чтобы восстановить зрение. — Господи… Лежи милая, я сейчас позову врача…
Хотела ответить ей, но мне помешала маска на лице и ужасная сухость во рту. Лишь слышала, как от меня удалялось цоканье каблуков.
«Я как будто вечность не пила…»
Всё вокруг начало приобретать свои очертания. Осматриваясь, пришла к выводу, что оказалась права — я лежала в больничной палате. За окном было темно, помещение освещала только тусклая лампа в центре. В воздухе витал ощутимый запах лекарств, смешивающийся с более насыщенным ароматом цветов из стоящей на подоконнике вазы. В комнате царила тишина, изредка нарушаемая мерным писком приборов, следящих за моим состоянием. Моя кровать здесь была единственной. В углу стоял небольшой диван и кофейный столик.
Послышались шаги. Дверь открылась, и в неё вошла незнакомка средних лет. На ней одет белый строгий халат, а волосы были собраны в пучок. Проследовав ко мне, она взглянула на аппаратуру рядом с койкой, а затем обратилась ко мне:
— Каролина, вы меня слышите? — Я утвердительно кивнула. — Хорошо, сейчас сниму с вас кислородную маску… — Я внимательно следила за движениями врача. Закончив, она сказала: — Каролина, в данный момент ваше состояние стабильно, но ни в коем случае не пытайтесь встать с кровати, вы ещё очень слабы… Сейчас ночь, отдыхайте. Я вернусь к вам утром.
Я посмотрела на неё и снова кивнула. Доктор вышла в коридор, где её ждала Аманда. Дверь осталась приоткрытой, потому я видела их и услышала фрагмент разговора:
— Мисс Пирс, помните, вашей племяннице сейчас нельзя волноваться. Она ещё очень слаба. Ей противопоказан стресс, поэтому рекомендую вам не рассказывать пока ей ничего.
— Да, конечно. Я всё понимаю. Я буду молчать…
«Молчать?»
Мои веки стали опускаться, и я провалилась в сон. Проснулась утром, когда в палату вошла женщина.
— Доброе утро, Каролина. Меня зовут Жаклин, я ваш лечащий врач. Как вы себя чувствуете?
Хлопая сонными глазами, задумалась:
«А как я себя чувствовала? Той пронизывающей боли уже не было, осталась неприятная тяжесть и лёгкое головокружение. Какая-то ватная слабость обволакивала моё тело, а на душе внутри разливалась тоскливая пустота».
— Наверное, нормально, — ответила ей. — Только чувствуется упадок сил.
— В вашем состоянии это считается нормой. Со временем пройдёт.
— Жаклин, скажите, что случилось? — Услышав мой вопрос, та сразу же отвела свой проницательный взор и замешкалась. — Пожалуйста.
— Считаю, сейчас вам не нужно об этом думать. На данный момент главное ваше здоровье и восстановление…
— Если вы волнуетесь за моё состояние, то должны понимать, что, оставаясь в неведении, я еще больше нервничаю, — возразила ей.
— Конечно, я понимаю. — Она потёрла подбородок, а затем чуть тише добавила: — Давайте поступим так: вы пока отдыхайте, а позже к вам придёт посетитель и всё расскажет. Договорились?
— Другого выхода у меня, видимо, нет?
— Простите, но я не в праве…
— Ладно, ладно. Я подожду.
Время тянулось предательски медленно. Я лежала в палате одна, и время от времени ко мне приходил медицинский персонал, проверяя моё самочувствие и давая лекарства. Но ждала я кого-то другого. Аманду, Глорию, Алана или Дилана… Даже мистера Вилсона, своего начальника я была бы сейчас рада видеть. Не сводя глаз с двери, выжидала, когда ко мне явиться тот самый посетитель. Я перебирала безрадостные мысли в своей голове, пытаясь понять, что же от меня скрывали. Судя по обрывкам собственной памяти, ничего хорошего мне должны были сообщить.
«Не думай о плохом», — успокаивала себя, периодически вытирая выступавшие слёзы.
И вот, наконец, дверь открылась. На пороге я увидела Алана.
Запрокинув голову, посмотрела в потолок и прошептала:
