За ночь этот осадок никуда не делся, а, кажется, стал только ощутимее. Я проснулась в подавленном настроении, и в голове с первой секунды закрутился неприятный разговор с тетей. Она тоже встала рано, чтобы пойти на новое собеседование. Со мной вела себя отчужденно – говорила натянуто, избегала находиться в одном пространстве и все торопилась уйти.

Из квартиры Света вышла раньше меня, так что я в красках представила ее реакцию на черный внедорожник, ожидавший прямо напротив подъезда. Сама была под впечатлением… Мы ведь не переписывались с Женькой ни вечером, ни утром, но он все равно приехал. Конечно, сердце екнуло, когда увидела его машину и глупая улыбка тут же заиграла на губах. Но в то же время внутри пронеслась грусть, подпортившая момент.

Забравшись в салон, я сразу прильнула к любимому в объятия, уткнувшись лицом в его сильную грудь. И он будто мгновенно почувствовал неладное. Поцеловав меня в макушку, хотел заглянуть в глаза, но я упрямо прижималась к нему.

– Эй, ты чего, малышка? – ласково спросил Женя.

Ком встал в горле. Поэтому мой голос прозвучал глухо:

– Ничего… Просто рада тебя видеть.

– Врушка. А то я не заметил твои кислые щеки!

Отстранившись и избегая зрительного контакта, я уставилась на свой рюкзак, который поставила на колени.

– Из-за Светы, да? – вдруг услышала.

Растерянно вскинула взгляд, чем, разумеется, сразу выдала себя.

– Ты видел ее?..

– Видел, – подтвердил Женька. – И даже поздоровался.

– А она что? – взволнованно уточнила я.

Он повел плечом и невозмутимо ответил:

– Нахер меня послала взглядом.

– Капец…

Я закрыла лицо ладонями, чувствуя запредельную неловкость.

– Так, глупышка, а ну успокойся!

– Я вчера ей рассказала, – стыдливо перебила любимого. – Что ночевала у тебя и что… мы вместе.

– И она, конечно, не особо обрадовалась, – лаконично закончил он.

Закусив губу, я кивнула, а Женя вдруг настойчиво притянул меня к себе и начал покрывать поцелуями лицо, оставляя на коже следы мятного дыхания.

– Марин, это ж было ожидаемо, – успокаивающе проговорил он. – Она просто волнуется за тебя, а меня считает козлиной, который обидел ее девочку!

– Разве тебя это не тревожит? – уныло спросила я, посмотрев в голубые глаза.

– Ну, напрягает, конечно. Но и твою тетку понять можно! Ты вот говоришь, что тебе нужно время – принять важное решение насчет нас. Так вот ей тоже нужно дать время, малышка. И, в конце концов, она смирится.

Он поддел мой нос кончиком пальца и ободряюще улыбнулся.

– Все будет хорошо. Обещаю.

Внутри прямо запорхало все от трепета. Зачаровано глядя на Женьку, я вдруг испытала столько ликующих эмоций, что они даже перекрыли переживания о Свете! Как он все разложил по полочкам, как же правильно говорил, как действовал на меня… В порыве чувств, я потянулась к губам любимого и пылко поцеловала его.

– Люблю тебя, – прошептала, прервавшись.

– И я тебя люблю, малыш. И все сделаю, чтобы ты была счастлива!

Невесомо поцеловав меня в лоб, Женя переключил передачу, и джип резво тронулся с места.

Дорога до универа прошла незаметно. Лежа на сильном плече и витая в своих мыслях, я даже не додумалась попросить любимого притормозить где-нибудь заранее. Опомнилась, лишь, когда он уже парковался на своем обычном месте, где прямо сейчас тусовались его друзья.

– Что такое? – спросил Женька, заметив, как я уставилась на них.

– Я думала, ты меня высадишь. Где-нибудь на тротуаре…

– Зачем это?

– Все же увидят, – наводящим тоном ответила, встретившись с его взглядом.

– Ну и что? Ты меня стесняешься? – усмехнулся он.

Однако я шутки не оценила, и постаралась объяснить как можно деликатнее:

– Жень… Нам не обязательно демонстрировать наши отношения.

– Я не собираюсь прятаться, Марина, – непреклонно отсек любимый. – Не вижу в этом никакого смысла и отказываюсь видеть. Пусть все знают, что ты – со мной!

– Я с тобой!

– Ну, тогда выходим! – скомандовал он, изогнув бровь, и вышел из машины.

Наблюдая, как Женя обходит джип, я нервно вздохнула. Потому что хотела бы, чтобы наше счастье оставалось скрыто от чужих глаз. Как можно дольше…

– Давай, трусливая мышка, – бархатным тоном сказал он, открыв дверь с моей стороны и беря меня за руку. – Выходи из своей норки!

Я подчинилась, но была очень скованна. А Женя напротив всем видом показывал, что максимально уверен в том, что делает. Крепко держа меня за руку, он пошел прямиком к своим друзьям, которые уже обратили на нас внимание.

Они очень старались не пялиться, но пялились. То ли потому что их друг появился с парой, то ли потому что это была я.

– Здорова! – воскликнул Женя, как ни в чем не бывало, когда мы приблизились.

Все четверо парней тут же ожили и принялись по очереди жать ему руку.

– Вы же знаете, Марину? – спросил он, не дав им опомниться. – Если не знаете, то знакомьтесь!

Вышло пипец неловко и забавно, учитывая, что заочно мы знали друг друга. По лицам его друзей пробежал целый ассортимент эмоций: кто-то криво улыбнулся, кто-то оторопело замер и переглянулся с соседом, но нашелся и тот, кто невозмутимо протянул мне руку.

– Марк! Приятно познакомиться, – дружелюбно поздоровался взбитый светловолосый парень.

– Серега! – представился следующий с татуировкой на шее и высокомерным взглядом.

– Я – Тимоха!

– Вадим, – назвал свое имя последний – с азиатскими чертами лица. – Рад познакомиться!

– Взаимно, – вежливо отозвалась я.

– Ладно, пойду, провожу свою любимку, пересечемся еще, пацаны! – вклинился Женя, ревностно обняв меня и поцеловав в висок.

Мы двинулись ко входу в универ, не дожидаясь какого-либо ответа. С моих губ не сходила взволнованная улыбка – почему-то все это начинало веселить до хохота. Женя же оставался серьезным и довольным. Шел с гордо поднятой головой, весь такой крутой в стильной куртке, солнечных очках, брендовой кепке… Не буду врать, мне дико льстило, что именно меня он вел за руку.

– Блин, чувствую себя звездой! – проговорила я, ловя на себе взгляды студентов.

– Ты и есть звезда, – спокойно заявил Женя. – Моя потрясная звездочка!

Хихикнув, я повисла на его руке, чувствуя себя по-детски счастливой. Он довел меня до самых дверей аудитории. Там ненасытно поцеловал в губы и, прикоснувшись лбом ко лбу, спросил:

– Останешься у меня сегодня на ночь?

– Да… – выдохнула я, даже не подумав. Как я могла отказать, находясь в объятиях любимого?

– Супер. Тогда заберу тебя вечером. Сегодня после пар сразу на работу поеду, так что позвоню, как освобожусь.

– Хорошо!

– Люблю тебя, – услышала над ухом, когда Женька обнял меня.

– И я…

Нехотя отстранившись, он пошел обратно по коридору, на ходу оглянулся и подмигнул мне. Томно провожая любимого взглядом, я вздохнула. Только звонок заставил очнуться и идти в аудиторию, где я с порога заприметила унылую подругу на трибуне, о которой совсем забыла.

Когда ты счастлива, так хочется поделиться этим счастьем с другими, чтобы у всех все было хорошо! Да только чудес не бывает. И глядя на то, как страдает Линка, я со своим счастьем чувствовала себя так неловко, что до последнего оттягивала момент откровения. А еще старалась поменьше лыбиться, переписываясь с Женькой на парах. Хотя подруга, кажется, вообще ничего не замечала за своими отчаянными мыслями.

Она ведь продолжала лгать Мише о своем отъезде, лишь бы избежать любых пересечений, которые могли спровоцировать ее тирана-отца и это давило непомерным грузом вины на хрупкие плечи бедняжки.

В конце концов, я поделилась с Полиной последними новостями лишь на обеденном перерыве. Но преподнесла все максимально лаконично, без лишних вздохов и подробностей. Однако она отреагировала более чем адекватно, ее лицо буквально просияло от улыбки – впервые за долгое время, подруга действительно радовалась! Несмотря на мои сомнения, потребовала отчитаться по полной, и внимала каждому моему слову, чуть ли не затаив дыхание. Аж от сердца отлегло…