— Я вот никак тебя понять не могу, Шаров, — игнорируя мою пассивную агрессию, задумчиво произнесла Блаженная. — С одной стороны, ты похож на побитого жизнью человека, которому море по колено и горы по плечу, с изрядной придурью в голове.

— Ты мне льстишь, — ухмыльнулся я, делая в блокноте пометку о необходимости увеличить фермы, а то у сидящей напротив меня девушки слишком много свободного времени, она пытается меня анализировать.

— … с другой стороны, ты как-то слишком бурно, по крайней мере, для тебя, отреагировал на нашу вчерашнюю выходку, — продолжила Блаженная. — Кстати, если что, то это действительно была моя идея. Точнее, Тори обмолвилась о проблеме, а я придумала, как ей решить.

— Лукавишь, — глядя на Блаженную, вздохнул я. — Только не пойму, по простоте душевной, или из-за того, что в соседней комнате сидят Кнопка с Тори и слушают, боясь зайти сюда.

— К-хм… — замялась Мия, — но это действительно был мой план. Но он ничем никому не грозит. Мы всё обсудили и проверили. Ты же в выигрыше остался. Вон, даже эту побрякушку не снял. И вообще, на себя накинуть не хочешь что-нибудь?

Девушка кивнула на украшение, подаренное вчера Тори после ритуального танца. Раковина на верёвочке болталась в районе сердца и совершенно не ощущалась.

— Если тебя смущает мой внешний вид, можешь отвернуться, — возвращаясь к блокноту, ответил я. — А если серьёзно, есть такая пословица: «Благими намерениями вымощена дорога в ад». И вы, своими ручонками пару булыжников вчера туда подкинули.

— Ну почему? — поджала губы Моллиган. — Жаболюдам нужна не только Мать Омута, но и Отец Племени. И Тори уже не раз намекали, что она должна сделать выбор в пользу кого-то из мужчин своей расы, ибо так требуют обычая предков.

— И вы дружненько решили сделать меня папашей, не спросив моего разрешения…

— Ну, зная тебя, конкурента, ты бы точно на своём Аллоде терпеть не стал, — фыркнула девушка, едва не пролив кофе.

— Не потерпел бы, — не стал я отрицать очевидного. — Однако вы влезли туда, куда лезть не стоило, не разрядив, а лишь усугубив проблему. Тори, словно ребёнок, испугалась ответственности. Ты же решила сыграть в благородство за чужой, то бишь мой, счёт.

— Не правда! И хватит меня безосновательно обвинять! Если такой умный, то лучше объясни, в чём мы оказались, по твоему счёту, неправы! — вскипела Моллиган.

— Блин, Блаженная… Ну элементарно же… — я помассировал глаза. — Дети… Основная причина матриархата в племени и давления на жаболюдку, это инерция мышления разумных существ. Оберегание Омута, защита племени и прочее… Нет этого сейчас, и вряд ли появится в обозримом будущем. А значит, роль Матери и Отца со временем бы затёрлась в памяти жаболюдов…

Девушка захлопала глазами, а из гостиной донёсся звук чего-то тяжёлого, упавшего на пол. Надеюсь, не Тори головой ударилась.

— Да, по мере увеличения племени появлялись бы какие-нибудь ортодоксы, требующие соблюдения традиций, но основная масса жаболюдов постепенно бы менялась, — сделав последнюю пометку, я захлопнул блокнот. — Теперь же я официально подтвердил, что готов следовать традициям их расы. И если буду эти традиции нарушать в будущем, то поднимется такая волна дерьма, что меня, а следовательно, всех кто меня окружает, накроет с головой.

— А отказаться…

— На празднике? Где буквально за несколько минут до этого я толкал подобие речи о единстве, дружбе и братстве? — я посмотрел на Мию как на умалишённую. — Блаженная, прежде чем соберёшься что-то сделать, подумай, стоит ли это делать. И если решишь, что стоит, то всё равно не делай. Мне так будет спокойнее.

Я поднялся со стула и поставил кружку в раковину.

— Остальных, между прочим, тоже касается! — громко произнёс я, чтобы меня слышно было и в гостиной. — И вообще, хватит прохлаждаться, время работать. Кнопка, завтрак. Тори, на поиски относительно живых гоблинов. Желательно из сержантского состава. Ну а ты… — я поглядел на притихшую Моллиган. — Сиди и ничего не трогай, ты меня разочаровала, впрочем, как и остальные…

Аллод Шарова

Шестьдесят первый день проекта

Если закрыть глаза, стоя посреди лагеря, то было легко представить, что его захватила орда зомби. Со всех сторон доносились стоны, хрипы, а порой и даже рычания.

Но нет, наш Аллод не подвергся нападению, просто это разбуженный личный состав, не до конца пришедший в себя занимался физическим трудом, который, как всем известно, облагораживает.

Ну или убивает, если до этого прилично перебрать спиртного.

Впрочем, помереть я сегодня никому не мог позволить. И не по доброте душевной, а потому что, денег на воскрешение у меня к данному моменту было нема. Почти всё ушло на возведение построек или их улучшения.

Зато центральный гекс за сегодня прилично так преобразился.

Улучшенный дом смотрелся теперь куда солиднее, чем раньше, поражая толщиной стен и узкими окнами, больше напоминающими бойницы. А по бокам широкой центральной двери даже свисали красные баннеры, правда пустые, без какого-либо намёка на гербы.

Внутри прокаченному «дому» тоже было чем удивить. Гостиная стала шире, кухня теперь позволяла развернуться уже не двоим, а аж семерым, а на втором этаже появился пункт связи с астрономическим сканером.

И теперь я мог выводить карту системного пространства и самого Аллода для всех присутствующих. Удобная штука, не придётся командному составу на пальцах объяснять, куда двигаться или куда отступать.

В общем, вроде и функционала добавилось немного, однако жить стало проще, а значит и куда веселее.

Правда Нобеля чуть инфаркт не схватил, когда я ему под нос сунул листок с требуемым количеством ресурсов для моих хотелок. И это только для своих, так сказать, личных нужд.

А уж после того, как я ему показал необходимое для других построек, гоблин на несколько секунд осел на песок. Потом всё же поднялся и, сгорбившись и издавая хнычущие звуки, побрёл в сторону склада.

Ну что поделать, экономить на собственной безопасности и развитии Аллода я не собирался. Тем более что строительство системных зданий времени почти не занимало.

Так что к моменту, когда действие «Затмения» подошло к концу, всё требуемое было построено и пошёл таймер отсчёта появления дополнения гоблинов и жаболюдов.

Гоблинов я специально не заказывал, и так быстро наплодиться должны будут, а вот у жаболюдов я первым делом заказал шамана, после поставил в очередь мастера-сеточника, ну а на остаток добавил воина и двух жаболюдок.

Последние пойдут на кухню, а приставленных к Кнопке качестве помощников коротышек, отправлю кирпичи делать, пока они всё-таки не спалили мой лагерь к чертям…

Единственным неудачным улучшением, кстати, оказалась мастерская гоблинов. Я-то рассчитывал, что там, по аналогии с земноводными, будут ремесленник, а это оказался обычной отнорок в пещере. В небольшом закутке грудой лежали мусорная одежда и простейшее оружие, от которых толка было меньше, чем от подобранной с земли палки…

Плохо… Даже в какой-то степени обидно… Впрочем, Система позволила вернуть половину стоимости улучшения, чем немного скрасила негативное впечатление.

Тем более что вернул я пустую мастерскую, предварительно скормив весь находящийся там мусор Ублюдку. Надеюсь, у бедолаги не будет несварения…

Кактусовые фермы я, кстати, действительно расширил, и теперь те занимали приличное пространство, радуя глаз зелёным, пусть и колючим, «морем». И на каждой ферме ещё и колодцы появились. Так что в случае какой вражеской диверсии, мы не будем зависеть от единственного источника воды.

В общем, как ни крути, а выбор роли и получение третьего уровня сыграли роль волшебного пендаля, что придал солидное ускорение развитию Аллода.

Так что я, сидя в командном пункте и крутя карту в реальном времени, пришёл к выводу, что можно замахнуться на рыбку и покрупнее. Тем более что подходящий вариант я быстро нашёл.