— М-м-м… — наша любительница сладостей и подглядывания с озабоченным видом вспорхнула к окну и внимательно его осмотрела. — Тут ещё ловушка с ниточкой и какой-то механизм с такой штукой цилиндровой, как те, с которых в Фобоса кислотой брызгало в подвале в горах!

— Так ты справишься или нет?

— Тмистис сделает, только… сложно. Быстро никак, только если за время, как вот каша варится. И отвлекать Тмистис нельзя!

— Делай, — кивнул я, немного подумав, — я подстрахую.

— Ум-м… Хорошо, — ответила фея, и началось вдумчивое «расплетание» плетения чар.

Тут, кроме Полога, действительно оказался встроенный в большие чары фокус под названием «Трюк с верёвкой», что держал натянутой за окном некую малозаметную нить. И при банальном развеивании магии нить бы «расслабилась». Или порвалась. А на нити той пружинка, а на пружинке — стопор, что держит распылитель, скорее всего, кислоты. Так что самонадеянный чародей, разрушив магическую структуру, мог резко познакомиться с потерей кожи лица и зрения. Собственно, потому лезть в дом волшебника всегда очень опасно.

К счастью, у нас были не только чутьё и ловкость рук феи, но и мой телекинез с какой-никакой, а тоже вполне развитой моторикой управления собственной маной для формирования структур заклинаний, так что справились с окном мы прежде, чем минули полчаса. Быстрее, увы, было никак — пока Тмистис аккуратно «перецепляла» реперные точки, чтобы отгородить нам проход, пока «подрезала» выведенное из системы безопасности, пока связывала «обрубки», чтобы оно всё продолжало работать и думать, что всё хорошо и в норме, ну а потом ещё и Айви чуток отмычками позвенела… Но в конечном итоге в дом мы проникли.

Дальше было много проще. Даже если бы вампиры были кончеными параноиками, «заминировать» весь дом в таком же стиле они бы не смогли. Чем мощнее система безопасности, тем неудобнее приходится в быту и тем затратнее обслуживание. Так что в теории любой волшебник может своё жилище в тройной слой чар укутать, каждую доску в доме отдельно зачаровав, но на практике охрана всегда вешается на внешний контур и отдельно — на «специальные» и «особо ценные» помещения, вроде лабораторий, библиотеки, сокровищницы. Исключение — только уже всяческие личи, могущие своей силой натурально пропитать местность, создавая логово. Вампиры тоже так могли, но у них своя специфика. К чему я это всё? А к тому, что пусть расслабляться совсем не стоило, но и более такой мощной защиты нам не встречалось, и мы принялись устраивать «спокойной ночи» всем встречным. Как и в случае прошлого «особняка вампиров», местные слуги имели хорошо промытый мозг и полную лояльность хозяевам. С расположением всего интересного тоже дело было знакомым: опять подвал и опять винный погреб.

— У кого-то совершенно нет фантазии, — покачала головой Линвэль.

— Так физику никто ещё не смог обмануть… слишком уж сильно, — пожал я плечами. — Подземелья удобны для эвакуации, расширения и сокрытия следов. На чердаке такого не сделаешь.

— Ладно-ладно, — вскинула лапки Айвел. — Пошли?

— Пошли, — киваю. — Но будьте осторожны — за потайной дверью дежурит один вампир.

— С одним мы справимся, — позитивно ответила Лин, тем не менее наложив на зачарованный лук зачарованную же на воспламенение стрелу.

— Не сомневаюсь, — отозвался я, вполне чётко ощущая, что кровосос по ту сторону неподвижен и точно не поднимает тревогу.

В следующее мгновение мы открыли тайный ход в винном погребе, уже как раз грубо развеивая защиту и резко врываясь в помещение, а вот там…

— Доброй ночи, — улыбнулась нам шикарная женщина с копной серебристых волос почти до щиколоток, стоящая за «Призматической Стеной» — чарами Восьмого Круга. Штукой, пройти сквозь которую, по идее, мог только тот, кто мог в Рассеивание Магии этой же ступени, а по личному могуществу превосходил накладывающего.

Помимо явно заранее подготовленной преграды и выдающейся причёски, красотка обладала едва ли не идеальной внешностью без малейшего изъяна, при этом умудряясь не создавать «эффекта зловещей долины». В ней было действительно идеально всё, начиная от «четвёрочки» груди и шикарной попки, грамотно подчёркнутых натуральным вечерним платьем, заканчивая утончёнными чертами лица, действительно словно вышедшими из-под резца гениального скульптора. И признаюсь честно, при всём моём фетише на остроухих красавиц и том факте, что я только в этой жизни успел повидать очень даже немало шикарных женщин, в источаемой гиперсексуальности они все и в подмётки не годились этой Леди.

— Леди де Сетти, полагаю? — вскинул я бровь, не тратя времени и сил на сокрытие удивления, сам с предельной скоростью прикидывая, в какую ловушку мы угодили и смогу ли я быстро сломать отделяющую нас от противницы преграду.

— К вашим услугам, лорд Фобос, — дамочка отвесила полноценный придворный книксен, чем несколько сбила меня с мысли. И нет, отнюдь не тем, что подобные поклоны позволяют женщине показать мужчине ровно столько своих богатств и в таком ракурсе, как ей хочется, заставляя думать не той головой и не на ту тему, — в её декольте мне и на ускорении не пришло мысли глянуть. Дело было в том, что источаемые ею эмоции были предельно далеки от тех, что логично было бы ожидать от поймавшего своих врагов в ловушку чудовища.

— Вы знаете обо мне?

— Позволила себе осведомиться после того, как мой птенец доложил, что проблема этого варвара де Госса была решена всего лишь небольшой группой авантюристов, — она маняще улыбнулась. — Я даже подумывала через некоторое время обратиться с «интересным предложением» к столь выдающемуся наёмнику. Представьте, каково было моё удивление, когда этот самый наёмник заявился в мою обитель, а его Сила Крови оказалась соответствующей Древнему Лорду.

— Полагаю, не самое приятное ощущение, — сухо ответил я, ибо тот факт, что меня смогли как-то прочуять, настроения мне не добавил.

— Я не хочу войны, — покачала головой леди кровососов, — как и тратить очень дорогостоящий артефакт с «защитной телепортацией», что переправит меня в иные края, стоит мне подумать об этом.

— Вижу, вы подготовились, — собеседница мне всё больше не нравилась.

— Помилуйте, милорд, когда к тебе в гости намеревается зайти существо, сумевшее разорвать глотку Древнего Чёрного Дракона, встретив его совершенно случайно, подготовка — это вопрос выживания. Я выживала девять веков, так что некоторый опыт в этом у меня имеется.

— Это был взрослый Чёрный Дракон, но никак не Древний.

— Не скажу, что это существенная разница, — улыбнулась девушка, но… в этом-то и была проблема.

Если я для неё Древний Лорд, который влёгкую ушатывает Древнего Чёрного Дракона на кулачках, и при этом она вся такая прям не хочет войны… Почему она смеет улыбаться мне в лицо и форсить козырем для побега, будто ведёт беседу с равным, а то и более низким по возможностям и положению существом, вместо того чтобы стоять на коленях, уперев лоб в пол, дабы, не дай Боги, не разгневать столь могущественного и опасного гостя?

— И что же вы предлагаете, леди де Сетти? — не глядя, убираю ранее удерживаемые наизготовку клинки в ножны. — Я уже взял миссию по уничтожению гнезда в Сузейле и не хочу портить свою репутацию провалом. Не говоря уже о том, что теперь в Кормире точно знают, что в Сузейле есть клан вампиров.

— Да, тут с вашей стороны, лорд Фобос, получилось не очень хорошо, — не постеснялись мне попенять, одновременно состроив глазки, но, видя, что какого-либо эффекта это не возымело, дама переключилась на более прикладной манер: — Впрочем, ставить это вам в вину будет глупо. Я предлагаю пожертвовать этим гнездом, я же… присоединюсь к вам в качестве союзника и партнёра. Столь выдающийся мужчина ведь обладает влиянием куда как большим, чем показывает для смертных, не так ли?

— Вот же дрянь! — возмутилась Линвэль. — С таким цинизмом говорить о том, что готова отдать своих «детей» для личной выгоды и спасения.

— Девочка, — усмехнулась вампиресса, — я прожила почти тысячу лет потому, что прекрасно могу просчитывать свои поступки и их последствия. Если мы не договоримся, я просто «исчезну», а вы вырежете всех вампиров этого гнезда. В итоге я не получу ничего, кроме затрат. Если мы договоримся, то я могу стать неплохим союзником и получить поддержку и покровительство могучего Лорда, но смертным всё равно нужно будет кинуть кость. Таким образом, эти птенцы в любом случае станут расходным материалом. Но такова их суть, смысл существования. И, поверь, для них это — величайшая честь. Ты ещё не получила Становления, но ведь именно поэтому ты с этим Лордом? Обещание бессмертия — очень завлекательная вещь, но до его обретения ты мыслишь как смертная, потому вряд ли поймёшь, так что просто поверь…