— Аа-а-а-а! — из тумана он в итоге выпал. Трудно удержать концентрацию на «мистическом действе», пусть даже оно три раза «родное, природное», когда у тебя в кишках волшебный меч, а глотку держат и рвут волшебные когти… — П-пощади, мы можем договориться… — болевой порог у него, впрочем, оказался всё-таки очень высоким, и потому в себя он пришёл быстро. Разок попробовав опять стать туманом и получив ещё одну порцию боли, вон, перешёл к переговорам.

— Договариваться? С едой? Зачем?

— С едо… кх-х-х, — мои клыки вошли в его шею… — Чистокх…ровный? — расширились его глаза в ужасе «понимания». И это было последнее, что он сказал в жизни, я же наслаждался шикарной кровью и уже несколько подзабытым ощущением эйфории от процесса полного поглощения могущественной жертвы. Хотя до дракона всё равно не дотягивает, да…

— Я закончил, а у вас как? — покинув личные покои местного вожака, нахожу девушек в продольном коридоре, по обеим сторонам которого тянутся просторные и богато отделанные чёрным гранитом ниши с каменными гробами.

— Нормально, — отозвалась Айвел. — Но ты только посмотри! У них тут чар понавешено больше, чем в подвале Ларен до нашего визита! И я, дай Боги, только треть узнаю!

— Разумно будет предположить, что тут применяется что-то из области магии крови, — дополнила её Эндаэль. Обе девушки использовали чары магического зрения. — Видите эти выемки? — указала она на выточенные в камне ближайшего гроба овальные вкрапления. — Похоже, они предназначены для подпитывания кровью восстанавливающегося вампира. А ещё здесь рядом как раз расположен склад с флаконами, полными законсервированной крови, которые по виду очень подходят для того, чтобы их вставили вот в эти пазы…

— Да, похоже, они изрядно постарались, обустраивая своё логово, — согласился я, пробегаясь взглядом по переливам энергий. — Даже интересно, местный лорд сам гробы вытачивал по неким секретным канонам или под каждого нового птенца нанимал каменщика?

— А уже не спросить, да? — хмыкнула Лин.

— Разве что магов… — пожимаю плечами. — Вы же их не прикончили?

— Нет, вот здесь сидят, — указала Айвел на два гроба, где я и сам ощущал наибольшее скопление негативной энергии. — Крышки, кстати, снаружи так просто не снять — тут хитрые замки, ещё и зачарованные на прочность. Скорее всего, легко их открыть только изнутри. Я уже немного поковырялась и, думаю, вместе с Тмистис справлюсь минут за двадцать — в одиночку длины рук не хватит, чтобы зажать все крепления. Но вот будь на нашем месте обычные городские стражники, они бы эти гробы вскрывали до следующей полуночи.

— Аккурат чтобы нарваться на полностью восстановившихся и злых вампиров, — солидарно покивала лунная эльфийка.

— Меня больше беспокоит, что всё это будет уничтожено, когда мы сдадим логово, — озабоченным голосом призналась Эндаэль. — Разумеется, я не могу сказать, что хотела бы стать вампиром, но изучить структуру этих гробов и применяемые на помещении чары было бы невероятно интересно. Как верно заметил Фобос, тут явно применялась какая-то традиция с выверенными и устоявшимися канонами исполнения. А это значит, мы имеем дело с клановой магией вампиров — закрытым и развивающимся в уникальных условиях разделом, к которому практически невозможно прикоснуться, не принадлежа этой расе.

— А Тмистис не хочет, чтобы Фобосу делали гробик, — подала голос прямо-таки расстроенная направлением разговора фея. — Фобос — хороший! Его нельзя в каменюку запихивать и крышкой закрывать! Он живой, ему не надо из пыли собираться, как куча грязи! Нет-нет!

— Эм… Ну, я… Я не то чтобы для Фобоса… — смутилась солнечная эльфийка, даже этак забегав своими золотыми глазками. — Но согласитесь! Лишняя предосторожность никогда не помешает! Если мы можем повысить его шансы выжить в какой-то чрезвычайной ситуации, это надо делать!

— Кстати, а ты когда-нибудь так восстанавливался? — глянула на меня Лин, локотком указав на гробы.

— Нет. Ни разу. Я и в туман-то обращаться не умею.

— Да-да, а ещё ты не привязан к месту смерти, — демонстративно сделала глазами вверх Шеллис. — И вот этот вот парень всё ещё утверждает, что он — вампир, — обвинительно тыкнули в меня пальцем, откровенно обращаясь за поддержкой к женскому коллективу.

— Он Патриарх вампиров — основатель новой линии крови, у них всё работает иначе! — бросилась защищать меня Эндаэль.

— А ещё он дракона ел и рожки отрастил! — поддержала её Тмистис. — Обычные вампиры, они как домашние коты! В доме сидят, мышей тока в нём ловят, далеко не ходят! Вот. А Фобос — он не домашний! Он дикий! Прямо хищник! Бегает везде! Всех ест! Опасный! Прям как рыся лесная! Похож на домашних котов, но совсем другое!

— Так я о том и говорю! Большое зл… добро поставило зло на колени и жестоко его сожр… покарало! Разве я против? — лучилась позитивом и энтузиазмом Шеллис. И я вот не мог понять, она просто язвит или провоцирует меня в виде «добра» поставить её, в виде «зла», на колени и тоже проделать что-нибудь… карающее?

— Шутки шутками, но пару гробиков нам отсюда стырить придётся, — вношу свои пять копеек. — Да и изучить их будет полезно… Но это совсем не значит, что я хочу переезжать из нашей общей кроватки в подобную альтернативу! — спешно пресекаю уже собравшийся сорваться с губ дьяволицы комментарий явно провокационного содержания.

— Да-а-а, наша самая любимая часть! — улыбнулась хозяйственная Айвел на фоне беззвучно фыркающей Шеллис, которая прям вся такая, типа, не очень-то и хотелось!

— Чур, библиотеку граблю я! — подхватила Эндаэль.

— У-у-у… вы все говорите не то! Мы должны разграбить кухню! Сладенькое! Оно ждёт, что мы его спасём от злых-коварных! Мы не можем его предать и бросить на произвол судьбы! — забеспокоилась Тмистис.

— У нас и так золота и драгоценностей целая груда, куда девать которую — не ясно, к тому же у нас тут особняк «уважаемых людей», и грабить его — это получать проблемы с аристократами в будущем и потери репутации, — чуть урезонил я горящих жаждой наживы девчат. — Потому обносим только вампирье логово — и только на предмет магических вещиц и интересных книжек.

— А библиотеку? — с мольбой воззрилась на меня Энди.

— И библиотеку… — не смог устоять я. — Хотя вряд ли в надземной части будет что-то действительно интересное и неизвестное нам, а в подземелье мы и так всё вын… кх… изымем во имя добра.

— Ага… «Ненавижу мародёров, — сказал он, стаскивая с трупа сапоги», — покивала всё-таки не утерпевшая дьяволица.

— Точно! — встрепенулась Линвэль. — Ты же так и не сказал, что там было при лорде? У него же было роскошное оружие? Было же?

— Как сказать… — замялся я. — Зачарованные на прочность, дополнительный импульс и остроту рапира и дага. Вещи неплохие, но точно не роскошные. Тысяч на пять каждая где-то. С гардеробом посложнее — защиты в сравнении с нашей амуницией не даёт, но для повседневного ношения… и если ты до одури богатый аристократ, которому кровь из носа нужно выпендриться золотым шитьём…

— Мы забираем этот гардероб! — не терпящим возражений тоном постановила Айвел.

— Да, сами Боги говорят тебе, что два комплекта одежды — это мало и пора что-то менять! — поддержала её Лин.

— А сами-то! — укоризненно ловлю мгновенно ушедшие в разные стороны взгляды авантюристок, что, как бы, тоже не с двумя сотнями нарядов в багаже все годы со мной путешествовали.

— Хм-м… А знаете, я тут подумала, — всем видом изобразила, что вот только подошла, Линвэль, — если во всём виновато гнездо вампиров в Сузейле, то это получается двойная работа! А с чего бы нам напрягаться и выполнять двойную работу?

— Точно! — зеркально повторила прошлую поддержку подруги Айвел. — Задача была «разобраться с вампирами Арабела». Мы разобрались. Доложим, а там… скорее всего, нам предложат продолжить уже в новом городе. За отдельные деньги!

— А если тот кровосос опять начнёт убивать здесь? — резонно спросила Эндаэль.