Граф задумался, даже отошел в сторону, чтобы посоветоваться со своими людьми, а на меня уставился возмущенный Орлов.

— Княжич, при всем моем уважении, но вы не император, чтобы делать такие предложения, — прошипел он.

— Остынь, — на плечо Орлова опустилась рука деда, — Костя прав, и мысль предложил дельную. Что же до Алексея, если потребуется, я лично поговорю с ним насчет этого, — дед мягко улыбнулся, — и вообще, нет нужды ссориться, демонов в империи хватит на всех.

— Будь по-вашему, — отмахнулся Орлов, — главное, чтобы остальные тоже согласились, вот только я в этом сильно сомневаюсь…

Южный континент Нового Света.

Сегодня в храме крови царило уныние. Старшие жрецы почувствовали смерть младших, тех самых, что отправились на переговоры с вечным, а значит, всё пошло не по плану.

— Что скажешь, Имир, это ведь был твой план — послать их туда. И что теперь? Мы потеряли десять крупных кристаллов крови, этого хватило бы на то, чтобы уничтожить средних размеров город!

— Успокойся, Авакс, — Имир глянул на своего собрата с раздражением, — или ты думаешь, я настолько глуп, чтобы жертвовать младшими? Да и ради чего, смерть каждого жреца — это потеря для всех нас! Да, наша комбинация провалилась, значит, нужно пересмотреть свои действия и идти вперед. В конце концов, есть северный континент, может, пора устроить экспансию?

— Угу, а против духовных воинов ты кого планируешь выставить, обычных одаренных? — Авакс покачал головой, — тебе напомнить, что было в прошлый раз? Эти долбанные аборигены, которые даже с металлами толком не научились работать, раскатали наш отряд, словно это были дети. А ведь это были маги третьей ступени, все как один, полторы тысячи человек. Лучший отряд, который был у нас на тот момент.

— Тогда демоны? — предпринял последнюю попытку Имир.

У жреца заканчивались идеи, а больше всего он боялся того, что перестанет быть полезным для круга. Если это случится, всё, к чему он стремился столько времени, просто канет в небытие, жрец не был готов к этому.

— Демонам нужны души и нужна плоть, — задумчиво сказал Авакс, — и если с душами еще проблем нет, мы можем дать им возможность забирать их у наших батареек, то вот с плотью есть нюансы. Им нужна свежая, горячая плоть, а после наших ритуалов она таковой уже не является. Да и непонятно, есть ли у них сейчас Лорд или нет, нужно для начала отправить разведчиков.

— О, я даже знаю, кто подойдет на эту роль, — тут же приободрился Имир, — помнишь, я рассказывал тебе про своего дракона?

— Ты его закончил? — изумленно спросил Авакс, — что ж, тогда это меняет дело. Хорошо, приступай!

Имир довольно улыбнулся, потянулся силой к созданию, которое дремало глубоко в подвалах центрального храма.

Москва. Вечер.

— Ну что, дед, как видишь, мы справились, — привалившись спиной к стволу дерева, я облегченно выдохнул, — никогда бы не думал, что закрыть аномалии будет проще, чем разобраться с их хозяевами.

— Это еще что, — усмехнулся старик, — если бы не Орлов, нам бы пришлось с боем прорываться в некоторые аномалии, так что надо сказать спасибо новому главе Тайной Стражи, — дед глянул на Орлова, который улыбался, — что скажешь, князь, молодцы мы или нет?

— Государь доволен, Владимир Николаевич, хоть ему и пришлось в срочном формате собирать тех, кто отвечает за крупные аномалии, — ответил Орлов, — но в итоге мы получили условно безопасную зону вокруг столицы.

— Ну тогда на этом мы с тобой прощаемся, князь, — дед пожал руку Орлову, и мы сели в машину, которая тут же тронулась с места.

— Что скажешь, Костя, теперь у тебя достаточно силы, чтобы решить проблему с защитой квартала?

— Теперь достаточно, — я кивнул, — правда, придется постараться, сильно постараться. И мне понадобится твоя помощь.

— Всё, что будет в моих силах, — с серьезным видом кивнул старик, — сам понимаешь, в первую очередь это безопасность твоих сестер, будущего нашего рода.

Добравшись до дома, мы первым делом поужинали в компании сестер, а еще к нам присоединилась вчерашняя троица, девушки, оказывается, нашли общий язык с сестрами, и те весь день показывали им территорию дворца.

— Братик, а ты почему раньше не знакомил нас? — подозрительно глянула на меня Маша, — я и не знала, что у тебя такие хорошие подружки.

— Я и сам не знал, — с улыбкой ответил я, — но зато теперь вам не будет скучно, девушки точно не откажутся проводить время с вами, ведь так? — я повернул голову к троице и получил в ответ слитный кивок.

Ну вот и прекрасно, одной проблемой меньше. После сытного ужина девушки увели сестер, а мы с дедом вышли на улицу.

— Ты можешь мне рассказать, в чем состоит твой план? — дед вопросительно глянул на меня.

— На самом деле все довольно просто, — я улыбнулся, — лучшая защита — это же нападение, ведь так? Вот я и собираюсь создать из нашего квартала огромный артефакт, который будет реагировать на любого, кто решит проникнуть к нам. А если он не справится, то как минимум даст нам понять, а еще эвакуирует тех, кого мы укажем в качестве приоритетных целей.

— Как-то мудрено, — старик почесал щеку, — я никогда не слышал о таких артефактах, а ты явно знаешь, о чем говоришь. Но сколько же придется вложить сил, чтобы создать что-то подобное?

— Много, деда, много, — я тяжело вздохнул, вспоминая собственный дом, который остался где-то там, в другом мире.

Вот бы мне такую же защиту, как там, моя берлога могла выстоять даже под коллективным ударом богов, про демонов я же вообще молчу, те даже не могли приблизиться к моему дому, хотя, если быть честным, они ни разу и не пытались. Вот только для того, чтобы создать тут такой же защитный комплекс, мне придется закрыть все аномалии этого мира, и то не факт, что хватит энергии, все же там я не был скован одним миром, да и личная сила у меня была совсем на другом уровне. Но, увы, имеем, что имеем, а значит, придется работать с ресурсами, которые есть здесь и сейчас.

Первым делом мы с дедом спустились в родовую сокровищницу и перебрали все артефакты, которые есть у рода на данный момент. Защитных нашлось не так уж и много, всего-то двадцать штук, и все они были довольно слабенькими, их максимум — это защита от врага уровня магистра, мне же нужно создать комплекс, который сможет удержать хотя бы гранда. Да, можно было бы подключить к барьеру родовой источник, вот только тут тоже была своя опасность. Если нам попадется сильный враг, то его удар может уничтожить сам источник, что приведет к необратимым последствиям.

— Как-то негусто, — проверив последний сундук, я достал два накопителя и повернулся к деду, — дай угадаю, это только часть всего, что принадлежало нашему роду, остального мы лишились, когда были вынуждены покинуть столицу, ведь так?

— Так, — раздраженно дернул щекой дед, — тогда у меня не было достаточно сил, чтобы сохранить всё, кто ж знал, что в будущем нам это всё понадобится.

— Ладно, дед, просто потратим больше ядер, — я ободряюще улыбнулся, — справимся.

Вместе со стариком мы перетащили наверх всё, что мне могло понадобится для создания барьера, а дальше я вооружился бумагой и карандашом и начал рисовать схему будущей защиты. Учитывая размеры квартала, артефактов понадобится много, очень много, и нужно было учесть всё до мелочей, чтобы потом не получить удар в спину. Я настолько погрузился в это дело, что не заметил, когда рядом открылся портал, откуда вышла Морана.

— Привет, — я кивнул богине на свободный стул, — садись, ты по делу?

— Здравствуй, малыш, — как-то напряженно улыбнулась она, — у меня к тебе важный разговор.

— Опять? — я тяжело вздохнул, — что на этот раз случилось?

Вместо ответа Морана развернула передо мной иллюзию, и я с трудом сдержал рвущийся наружу мат. Сука, да как так-то⁈

Богиня развернула передо мной объемную иллюзию африканского континента, после чего приблизила один кусок в самом центре, и я увидел ровные коробочки демонических легионов. Считать их не было смысла, даже одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что с таким количеством рогатых мы не справимся, как бы не старались.