— Это не имеет…

— Имеет. Иди сюда, — он притянул ее ближе, игнорируя то, как она напряглась. Он не мог ее винить. Черт. Она думает, он ее трахнул и бросил.

— Мой сотовый не ловит в горах, и я вернулся из поисково-спасательной операции только сегодня к обеду. Мне показалось, что звонить тебе сюда не очень хорошая идея.

Долгую минуту она никак не реагировала. В конце концов подняла взгляд.

— Ты с воскресного утра был в горах?

— Ага. На твое счастье, я принял душ в участке.

Через секунду она улыбнулась углом рта.

— Выглядишь как будто только из похода. Борода отросла. Смотришься потрепанным.

Странно, он не стал подравнивать бороду после душа, думая о том, что это даст ей новые ощущения в постели. Не то чтобы он думал об этом прямо сейчас.

— Вы нашли потерявшегося ребенка? — озабоченно нахмурилась она.

Ему понравилось, как она отвлеклась от своих проблем ради чужих.

— Нашел, милая. Я тебе попозже расскажу, — к сожалению, ему снова придется ее расстроить. — После того, как ты мне расскажешь что тебя тревожит.

Когда она сделала шаг назад, он шагнул за ней и обнял ее за талию.

— Давай найдем, где поговорить.

Перед зданием была большая парковка. Когда он остановился у грузовика и открыл пассажирскую дверь, она отпрянула.

— Моя машина там, — показала она.

— Зверушка, тебе нельзя за руль, тебя всю трясет. Поехали со мной домой.

— Нет, — она помотала головой и сделала шаг назад.

«Хммм, ну, мы еще мало знакомы, и она явно потрясена». Он бы предпочел спокойный вечер, но, похоже, в конце концов все-таки придется присоединиться к Вирджилу. — Тогда поехали встретимся с друзьями. Коп из моего участка — лейтенант Мастерсон — и его жена сейчас в таверне «КлеймДжампер». Я потом подвезу тебя обратно.

Пока она смотрела на его грузовик, он прямо-таки видел ее внутреннюю борьбу.

Слишком много думает. Весело хмыкнув, он поднял ее, усадил на сиденье, пристегнул и захлопнул дверцу.

Когда он залез на водительское сиденье, она абсолютно предсказуемо сердито посмотрела на него прищуренным взглядом.

— Я могу сама за себя решать, знаешь ли, — отрезала она.

— Знаю, Джин, — он ухватил ее за затылок и наградил себя медленным поцелуем, — Но я не хочу, чтобы тебе пришлось придумывать причины отказать мне. Я с нетерпением ждал, когда увижусь с тобой.

Черт, он прямо чувствовал, как ее гнев растаял, и улыбнулся ей, прежде чем поцеловать еще раз. Она охеренно милая…

****

По словам Аттикуса, владелец таверны «КлеймДжампер» любил ретро музыку кантри, но иногда его можно было уговорить поставить что-то современное, если попросит симпатичная женщина… именно так Джин оказалась у бара, прося поставить Кита Урбана или Блейка Шелтона.

Она размахивала руками, демонстрируя, как сильно любит эту музыку.

После некоторого ворчания на шведском, Густав сказал:

— Для тебя, красоточка, поставлю.

— Красоточка? — Прекрасно. Джин улыбнулась. Она не спустила с рук Сайделу то, что он назвал ее девочкой, но в устах старого шведа это звучало восхитительно. Может, потому что мужчин он называл мальчиками.

Когда зазвучала «She Wouldn’t Be Gone» (песня Блейка Шелтона), она станцевала победный танец.

Огромный мужчина, сидевший на барном стуле, рассмеялся.

— Привет! Раньше тебя тут не видел.

— А я тут нечасто появляюсь.

— Ну, я рад, что ты пришла. Хочешь выпить? — с щербатой улыбкой, он потянулся к ее правой руке.

Она почувствовала тяжесть в груди и похолодела. Затем отскочила назад.

— Неа. То есть, нет, спасибо. Я тут с друзьями.

— Она со мной, Барни, — когда Аттикус притянул ее к себе, прилив облегчения ее обескуражил.

Барни дружелюбно пожал плечами.

— Ну, ладно.

Господи, она ведет себя как идиотка. Что ее так выбило из колеи? Глубоко вдохнув, она мило улыбнулась мужчине.

— Хорошего вечера.

— Тебе тоже.

Аттикус кивнул парню и повел ее к столику в глубине. К радости Джин, коллега Аттикуса, лейтенант Мастерсон, оказался мужем Саммер.

За столом Саммер разливала пиво по бокалам. Светлые волосы медсестры были распущены и ярко сияли на фоне ее пушистого голубого свитера.

Ее муж сидел рядом с ней, закинув ей за спину крепкую мускулистую руку. Его коричневая ковбойская шляпа была на несколько оттенков темнее волос пшеничного цвета. Он был повыше Аттикуса и, может, на дюйм пошире в плечах. Чертовски огромный, на самом деле, и было сложно представить, что миниатюрная Кайли его кузина.

Даже если Джин проживет в Биар Флэт десять лет, она вряд ли разберется во всех этих родственных отношениях.

Вирджил вежливо встал и выдвинул для нее стул.

— Отличная работа. Я про Густава и музыку.

— Спасибо. Его сложно продавить.

— Садись, детка, — не улыбаясь, Аттикус помог ей усесться на стул, словно она была девяностолетней калекой. С ходунками.

— Спасибо, наверное.

— Теперь сиди спокойно, — он взял ее за правую руку и задрал рукав свитера.

Красно-синие синяки на запястье остались там, где Слэш ее схватил.

Поджав губы, он поднял ее руку вверх. Он крепко держал ее за руку, не давая отстраниться, и провел пальцем по ее опухшему предплечью.

Она вздрогнула. До сих пор болит, и неудивительно. Толстая пурпурно-черная линия проходила там, где Слэш ударил ее рукой о край стола.

— Ты из-за этого так расстроилась в тюрьме? — хотя лицо Аттикуса потемнело, его голос был спокойным. Он себя контролировал.

— Гм, — в компании друзей она отвлеклась от воспоминаний, но… Она закусила губу, поняв, почему чуть не запаниковала, общаясь с мужчиной, сидевшим у бара. Потому что он потянулся к ее руке, как это сделал Слэш. Аттикус это заметил. — Ты очень наблюдательный.

— Ага. Отличная попытка уйти от разговора. Теперь расскажи мне, что произошло, — он сурово выпятил подбородок и крепко держал ее руку, и от этого она растаяла.

Сидевший рядом Вирджил схватил ее за левую руку и задрал рукав. Быстро проверив, сказал Аттикусу:

— Тут чисто, — в ответ на ее изумленный взгляд он сжал ее пальцы. — Мы копы. Расстраиваемся, когда видим синяки на женщинах. Теперь ответь своему Дому.

— Он не… — она осеклась, когда Аттикус поднял бровь. Ну, может. он и был ее Домом на одну ночь — хорошо, на две, но все же…

— Хорошо, — выдохнула она, — заключенный приставал ко мне, поэтому я вызвала охрану. До их появления заключенный вышел из себя и ударил мою руку о стол.

— Господи, — рыкнул Аттикус и провел рукой по черному синяку, — он мог руку тебе сломать.

Саммер побледнела.

— Я в порядке, — быстро сказала Джин.

— Охрана к тебе не спешила, — сказал Аттикус, слишком хорошо все понимая. Его взгляд прояснился, и он коснулся рукой ее щеки. — Мне правда не нравится, что ты там работаешь.

От его заботы она чуть не расплакалась. Престон о ней не беспокоился. Если она волновалась из-за жестокого клиента, он никогда не спрашивал, как идут дела. В безопасности ли она.

Во время тропического шторма на ее машину упало дерево. Когда она вернулась домой с жутким опозданием на три часа, он смотрел кино.

Когда она болела, он уезжал к друзьям, чтобы ничего от нее не подхватить.

Она никогда не думала о том, какой… нелюбимой… чувствовала себя из-за его безразличия.

С дрожащей улыбкой она посмотрела в стальные голубые глаза Аттикуса.

— Я в порядке. И с этим заключенным мы больше не встретимся.

— Он член банды? — нахмурился Вирджил.

— Один из неонацистов, которых сюда недавно перевели, по словам сержанта, их субкультура пропагандирует иррациональное насилие. — Она искоса посмотрела на Вирджила. — Меня удивило, что — по крайней мере, в тюрьме — многие авторитетные банды требуют уважать женщин-медиков. Очевидно, скинхеды впадают в другую крайность и ненавидят женщин.

Через минуту Аттикус сел рядом с ней, все еще не выпуская ее пальцы. Он протянул ей пиво, второе взял себе и поднял его.