— А вам палец в рот не клади, господин Дубинин, — погрозил он мне пальцем.
— Я умею считать деньги, — обозначил я поклон.
Вообще-то, на фоне дьяка я выглядел… Скажем так, несколько неприглядно.
Одежда изгваздана, в мелких прорехах, результат трёхмесячной походной жизни и четырёхдневного шатания по лесам. Сапоги в плачевном состоянии, с уже начавшей отрываться подмёткой. Кольчуга на правом боку порвана с пятнами уже начавшей местами появляться ржавчины. Словом, тот ещё босяк, да ещё и с дворянскими манерами. Хохма, да и только.
А вот нечего желудок ставить на первое место и жрать в трактире в три горла. Когда спохватился понял, что если стану приводить себя в порядок, то опоздаю в боярский приказ, а тогда уж только завтра примут, если дело не срочное. Саблезуб мёртв, а потому причин для срочности никаких.
Но у меня нет лишнего времени. До начала учебного года осталось двое суток. Не хотелось бы портить отношения с преподавателями. Они пропуск в первый же день могут воспринять как пренебрежение, к чему относились весьма болезненно. Мне ведь учиться нужно, а не выпячиваться со своим эго бодаясь с учителями.
— Хорошо. Пятьсот рублей за шкуру, тысяча премия от его сиятельства. С этим ясно. Покажите добытую сферу, — наконец принял решение боярский дьяк.
— К чему это? — вздёрнул я бровь.
— Ну как же, её ведь тоже следует оценить.
— А с чего вы взяли, что я собираюсь её сдавать в казну? Мне она и самому пригодится. Так что на шкуре с премией и покончим.
— Нет, так не пойдёт, я…
— Ещё как пойдёт. Или я вынужден буду откланяться, — перебил его я.
— Но охотники…
— Я не охотник. Мой договор с Авдеевым не имеет силы с момента нашего возвращения в Покровск.
Для понимания, охотники обязаны проводить все свои трофеи через боярский приказ, где они всесторонне изучаются и проходят оценку. Зачастую не столь уж и придирчивую, так как поблажки охотникам дело обычное. Что-то выкупает сам боярин, так сказать по праву первой ночи, остальное же охотники распродают сами. Единственное условие, они должны делать это в пределах городской черты.
Что же касается сфер, то до третьего ранга, то есть ёмкостью до двух сотен единиц, плюс минус, они имеют свободное хождение. Всё что выше, подлежит сдаче в казну по твёрдым ценам. М-да. Весьма грабительским, но альтернатива петля. Без вариантов и скидок на благородное происхождение. Так что, желающих провести столь специфичный товар мимо казны не так уж и много.
Я же не охотник. Сферу получил случайно, сумев выжить в схватке с тварью. А потому она по закону принадлежит мне и сдавать я её не обязан. Как впрочем, не могу и продать. Оставить себе в личное пользование, несомненно, реализовать же, только через казну. В ином случае, петля. Но и сдать можно к примеру в той же Москве, где цена будет раза в три выше. Это при условии, что я вообще стану от неё отказываться. Тут я пока ещё не решил. Всё же этот поход принёс мне в общей сложности тысячу девятьсот рублей. Большие деньги, если что.
— Но объявление его сиятельства о награде подразумевало под собой, что все трофеи будут сданы в казну, за полагающееся вознаграждение, — заметил дьяк.
— Его распоряжение было напечатано в «Покровских ведомостях» и там не было ничего подобного. Вероятно, газетчики что-то напутали, что ввело меня в заблуждение. В таком случае, прошу меня простить, вынужден отказаться от премии и откланяться.
— Не стоит так спешить, милостивый государь, — послышался голос за спиной.
— Ваше сиятельство, — обозначил поклон дьяк.
Я обернулся и так же приветствовал боярина. Гагину на вид за сорок, крепко сложён и не лишён изящества. Аристократ, в бог весть каком поколении, чего уж там. Одет в синий фрак, с темно-вишнёвым воротником, светлая жилетка, на шее повязан пышный малиновый галстук. Брюки прямого кроя, светлые, в тёмную полоску, в руке цилиндр. Подпоясан богато украшенным поясом с кармашками для рунных карт, на боку шпага. Пусть клинок и с драгоценными камнями, тем не менее видно, что это не парадная зубочистка, и настоящее оружие для боя. Причём рукоять имеет соответствующее гнездо, куда закладываются карты «Стилет».
На среднем пальце левой руки ранговый перстень с цифрой девять. Неслабо так, для его возраста. Правда, это вовсе не показатель того, что у него сильный дар. Быть у ручья и не напиться, глупо бы было. Через него проходит огромное количество ингредиентов, наверняка и алхимик знатный в вассалах имеется, а потому и недостатка в зелье роста он наверняка не испытывает.
— Газетчики ничего не напутали, и прописали всё верно, — произнёс боярин, подходя ко мне. — Просто я уж и не упомню, когда тварь добывали не охотники или местные помещики. А тут, одиночка, сам по себе упокоил саблезуба. Чудеса да и только. Позвольте полюбопытствовать, какой у вас ранг?
— Четвёртый, ваше сиятельство, — обозначил я поклон.
— Позволите взглянуть на сферу? — он чуть склонил голову в бок.
— Извольте, — я извлёк из кармана трофей.
— Однако, пятый ранг, — подбросил он в руке лиловый шарик.
— У меня был изрядный запас карт, что позволило пробить его защиту.
— Саблезуб обычно отступает, едва почуяв, что его дела плохи.
— Вероятно его обмануло то, что я был один.
— Или вы не так просты, каковым хотите казаться.
— Разумеется я не прост, — с поклоном согласился я.
— И это правильно. Себя следует ценить, — многозначительно потряс он пальцем. — Не желаете ли пойти ко мне на службу витязем? Подобное посторонним я предлагаю нечасто?
Витязи это элитные бойцы, в которых сюзерен серьёзно вкладывается, развивая их дар. Благодаря тому, что город боярина на границе, у Гагина для этого имеются все возможности. Но мне это предложение не интересно, потому что вложения нужно будет отрабатывать. Ну или отслужить. Хрен редьки не слаще.
— Мне позволено будет подумать или я должен дать ответ немедленно?
— Подумайте, разумеется, — возвращая мне сферу, ответил он, и уже дьяку, — Аркадий Петрович, выплатите господину Дубинину всё сполна. И не забудьте оповестить Авдеева, чтобы он возвращался. И-и, да. Выпишите его артели компенсацию в двести рублей.
А что, нормальный такой хозяйственник. Ни разу не жадный и не самодур. Впрочем, а можно ли вести себя иначе на границе. Это во внутренних землях знать отличает чванство, на границе народ попроще. И я сейчас далеко не только о дворянах. Чернь в одарённых конечно нуждается, но не смотри, что крепостное право, тут это вовсе не равно бесправной и покорной скотинке.
Распорядившись боярин вышел из кабинета, а Аркадий Петрович потеряв ко мне интерес сел за стол и взяв какой-то бланк начал споро его заполнять. Затем хлопнул печать, посыпал песочком, и протянул мне.
— Прошу. Направо по коридору дверь с табличкой «казначей».
— Благодарю, — принимая бланк ответил я, после чего без задержек поспешил на выход. Не хватало только, чтобы у казначея закончился рабочий день. В принципе, только пятый час пополудни, но кто их чиновничьих душ знает, когда им взбредёт свалить с рабочего места. Ну или там какой-нибудь переучёт инвентаризацию или ещё какую хрень учудить.
Опасался я напрасно. Казначей оказался на месте и даже не выказал недовольства по поводу моего посещения. Принял бланк, деловито кивнул и лишь уточнил, векселями я желаю получить или ассигнациями и не нужно ли часть выдать серебром. Я предпочёл наличку и без металла. Ну его тяжести носить. Размен у меня и так имеется.
Покинув боярский приказ направился прямиком в оружейную слободу. Не вижу ни единой причины оставлять у себя доспехи и щит, качество у них дрянное. В следующий раз прикуплю что-то более достойное. Причём скорее рано, чем поздно. Выбирать оружейника не стал, завернул в первую же лавку по улице.
Первое, что бросилось мне в глаза, это арбалет моей конструкции, висящий на выставочном стенде, рядом с другим, рейковым, с плечами в целый метр. Типа судите сами, стоит ли переплата того или нет.
