— В чем проблема? — Поинтересовался я, но Маринка так прямо отвечать не стала.
— Лучше ты сначала взгляни на все своими глазами, — сказала она. И после повела меня куда-то в не очень престижную часть города. Поневоле припомнился прошлый наш с ней подобный поход. Р-романтика!
Идти пришлось долго. Причем, районы, которые мы пересекали, даже в дневное время суток отнюдь не казались совсем уж безопасными для прогулок одинокой, хорошо одетой девушки.
— Бабушка переговорила с самыми главными из местных Иванов, они пообещали ей, что меня, с моей больничкой, никто из местных не тронет, — очень скромно так известила меня Маринка о появившемся у нее «бизнесе».
— Твоей больничкой? — Все же озвучил я мной услышанное.
— Она небольшая. Моей доли от денег семьи как раз хватило. — Показалось или нет, но в голосе подруги я услышал виноватые нотки. — И мы, кстати, уже пришли.
Хм, и в самом деле, невелика. Если искать сравнения из прошлой жизни, здание, приобретенное моей подругой, больше всего напоминало одноэтажный, приземистый барак. Разве что стены его были сложены не из дерева, основного строительного материала средней полосы, а из кусков какого-то белесого камня.…Известняк? Или ракушечник? Ну, не геолог я ни разу.
— Здравствуйте, Марина Сергеевна, — встретила нас женщина средних лет, явно работающая здесь в качестве регистратора. — Сегодня народа не очень много, всего двенадцать. Срочных, кроме обычных четверых, нет.
— Ваня, подожди меня тут, пожалуйста, я быстро, после чего покажу тебе, из-за чего вообще вынуждена была обратиться к тебе. — Обратилась ко мне Маринка и, дождавшись моего кивка, скрылась за дверью, ведущей куда-то внутрь здания.
Ну, что, сел на стул, в уголке, и приготовился общаться с местной работницей по поводу того, как тут все обустроено, но в этот момент в больничку заглянул еще один страждущий, и моему потенциальному источнику информации стало временно сильно не до меня.
Впрочем, так уж долго скучать в одиночестве мне не пришлось. Ну, Маринка же не абы кто, а самая настоящая целительница, причем, по моим представлениям, отнюдь не из слабых, ее заклинания, в самом буквальном смысле, чудеса творят.
— Вот и все, теперь пойдем, Ваня, тебе нужно их увидеть своими собственными глазами. — Позвала меня подруга.
На первый взгляд в четырех довольно молодых женщинах, лежащих на кроватях в большой, разделенной отдельными ширмами комнате, не было ничего необычного. Ну, да, вид у них всех нездоровый, но к целителю вообще здоровые, обычно, стараются не появляться, все же бесплатно маги не работают.
— Сфокусируй на них диагностику, — распорядилась моя спутница.
По очереди применил подсмотренное мной когда-то заклинание ко всем четверым. Хм, я, конечно, диагност не из опытных, но даже мне увиденная мной картина сильно не понравилась: энергетическая картинка организмов пациенток выглядит какой-то смазанной и ослабленной, по отдельным, мелким радианам ток энергии вообще едва уловим.
— И это я уже провела магическую стимуляцию их жизнедеятельности, до меня там вообще все выглядело полнейшей катастрофой. — Донесся до меня голос Маринки, комментирующий мной увиденное.
— Дай, догадаюсь, ты каждый день проводишь им подобную стимуляцию, но за сутки ее эффект сходит на нет, — высказал я свое предположение, когда мы, временно завершив эту тягостную экскурсию, вышли из палаты с больными в другую комнату.
— За трое суток, — поправила меня Маринка, — но этот промежуток имеет тенденцию к сокращению. — И слишком часто стимулировать тоже не вариант, там начинает работать система обратной связи, по которой их организмы сокращают выработку своей собственной жизненной энергии еще сильнее. Без помощи от тебя эти женщины обречены.
— Я не целитель, как таковой, — заспорил я, уже догадавшись, помощи какого рода просит от меня Мухина.
— Целители не умеют лечить подобное темное проклятие, а вот мы, с тобой, вдвоем, можем попытаться. По моим прикидкам магия хаоса в первую очередь должна разрушить структуру темного проклятия.
— А я потом сделаю из них химер, — подхватил я невысказанную еще мысль и продолжил: — а потом об этом нашем лечении станет известно властям и на нас, с тобой, красавица, откроют всеобщую охоту.
— Ты возьмешь с них клятву о неразглашении нашего участия. Я уже интересовалась предварительно, ни одна не против вообще любых клятв, если они помогут им выжить. А зато в твоем распоряжении появятся сразу четыре довольно сильных мага стихий, точно не имеющих на стороне вообще никаких родственников.
— Это где ты таких отыскала, да еще четверых сразу? — Поинтересовался я, размышляя, стоит ли мне соглашаться на подобную авантюру. По всему выходило, что точно не стоит. Опасность разоблачения, несмотря ни на какую клятву, может оказаться слишком велика.
— Это не я их отыскала, это наши военные. Девчонки — сироты, которых, после обнаружения у них магических способностей, наши военные вербуют в интернатах по всей Руси. — Ответила Маринка на мой вопрос и вдруг с надрывом поинтересовалась: — а ты, Ваня, не задумывался, откуда взялись летуны для твоих самолетов, которые загнали в укрытия весь хваленый ромейский воздушный флот?
— Вот черт! — Только и смог вымолвить я, придавленный внезапным осознанием, что несмотря ни на какие опасности разоблачения, отказать в помощи этим четверым я уже просто не смогу. Просто совесть не позволит. И так на политинформациях в классе, когда там восторженно рассказывают о результатах таранных атак изобретенными мной самолетами, едва удерживаюсь от мата.
— Они, все вчетвером, атаковали еще один линкор, «Константин Великий» и сумели нанести ему сильные повреждения, а кто-то из ромейских архимагов, разгневанный пропущенным ударом, в ответ наложил площадное проклятие Рассеивания жизненных сил, — продолжала Маринка, не замечая, какое воздействие на меня оказывают произнесенные ей слова. — А наши генералы, назначив пострадавшим девчонкам небольшую пенсию, которой на регулярную поддержку целителей просто не хватает, выпнули их умирать на улицу.
— А ты, добрая душа, их подобрала, — пробурчал я, загруженный мыслями, каким образом мне все проделать так, чтобы свести риск собственного раскрытия к минимуму.
— Ваня, ну хочешь, я перед тобой на колени встану? — Взмолилась внезапно Маринка, не дождавшись от меня связного ответа.
— Вставать на колени не нужно, — принялся я излагать наскоро сформированный план действий, — а вот провести их, всех четверых, через кувшин повышения Воли придется. И сразу предупреждаю, в обработку мы с тобой возьмем исключительно лишь тех, кто смогут все мучительства заточенного духа выдержать до конца. Еще не хватало нам тут своими руками организовать эпидемию упыризма.
— Они смогут, — решительно объявила Маринка, отправляясь для переговоров к своим пациенткам.
Вот так я вместо разработки способов улучшения собственных органов чувств оказался вовлечен в достаточно долгий и хлопотный процесс создания очередных химер. И, кстати, контакт проклятых ромеями летуний с кувшином оказался для меня самыми наименьшими хлопотами. Все же ритуал, предоставленный мне когда-то Системой, хоть и был мне доступен, но под его требования я проходил едва-едва. Зато и в результате всех четыре раза сподряд перенесенных мной хлопот и мучений от магического истощения получил от Системы: Разум +1 – после первой, Дух +1 — после второй, и Харизма +1 — когда примерно спустя десяток дней смог и четвертую, последнюю, из по очереди зараженных Маринкой женщин привести в более-менее стабильное состояние.
— И помните, сообщать о нашем, с Мариной Сергеевной, участии в вашем излечении строжайше запрещено! — Поставил я строжайший запрет перед внезапно попавшей под мое руководство четверкой магинь стихий.
Почему «под руководство»? Так не отважился я все же совсем уж отпустить эти источники смертельного проклятия в свободное плавание. По крайней мере, не в ближайшие месяцы, так точно. Пусть сначала свою Волю с двойки-тройки хотя бы до пяти или шести подкачают. Тем более что и идти бывшим детдомовкам и таким же уже бывшим военным, совершенно внезапно оказавшимся не у дел, было, по сути, абсолютно некуда. А у меня, напротив, на эту команду из четырех магов возникли вполне себе сформировавшиеся планы. Ну, на всяких этажерках же в моем прошлом мире эволюция летательных аппаратов отнюдь не закончилась. Тут мы, при наличии развитой магии, и конкретно артефактов снижения веса, технически пойдем немного по другому пути, но основные этапы, как я предполагаю, окажутся довольно сходными. Ага, это я полноценные транспортные и пассажирские самолеты имею в виду. Вслушайтесь: регулярный рейс «Карачево — стольный город Вологда»! Как по мне, так очень даже неплохо звучит.
